时代造就了“苏黄米蔡”四大书法家：苏轼天然，黄庭坚劲健，米芾纵逸，蔡京姿魅，各具仪态。
但因蔡京被称为六贼之首，而宋人书法“尚意”，特别注重个人风格与品性，故人们改蔡京为蔡襄，但实际上，应该是蔡京。
蔡京虽然是权臣奸相，但对于蔡京的书法，我们仍旧应当给予一定的地位，应该客观的评价其书法。
蔡京的书法从唐人入手，直溯“二王”，其笔法姿媚、豪健，痛快沉着，别具风格。他用笔挥洒自如却好不放纵，笔画结构天然呼应，布局精巧，气韵生动。
可以说，字如其人这一句在蔡京身上就完全不起作用了。
当人们谈起蔡京的书法时，使用的词汇经常是“冠绝一时”、“无人出其右者”，就连狂傲的米芾都曾经表示，自己的书法不如蔡京。
讲到这里，还要提起当时的一件趣事。
有一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”
由此可见一斑。蔡京书法留存于世的有《草堂诗题记》、《节夫帖》、《宫使帖》等。
蔡京其人为官阴险狡诈，心狠手辣，打击政敌，他惑乱人主、结党营私，致使官风败坏、民不聊生；北宋虽然没有直接断送在他手里，他却是北宋灭亡的千古罪人。
时至今日，对蔡京的评价依旧基本遵循这一基调，就连蔡京的书法成就也因他的奸臣形象而被除名，不过，单从艺术的角度来讲，我们没有必要那么苛刻，值得欣赏的就是值得欣赏的。
熙宁三年进士及第，先为地方官，后任中书舍人，改龙图阁待制、知开封府。崇宁元年（1102年），为右仆射兼门下侍郎（右相），后又官至太师。蔡京先后四次任相，共达十七年之久，四起四落堪称古今第一人。蔡京兴花石纲之役；改盐法和茶法，铸当十大钱。北宋末，太学生陈东上书，称蔡京为“六贼之首”。宋钦宗即位后，蔡京被贬岭南，途中死于潭州（今湖南长沙）。
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