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今天的三国成语故事见于《三国演义》第九十五回，发生在诸葛亮“空城计”期间，相关人物为诸葛亮和司马懿。原文如下：
却说司马懿前军哨到城下，见了如此模样，皆不敢进，急报与司马懿。懿笑而不信，遂止住三军，自飞马远远望之。果见孔明坐于城楼之上，笑容可掬，焚香操琴。左有一童子，手捧宝剑；右有一童子，手执麈尾。城门内外，有二十余百姓，低头洒扫，傍若无人，懿看毕大疑，便到中军，教后军作前军，前军作后军，望北山路而退。次子司马昭曰：“莫非诸葛亮无军，故作此态？父亲何故便退兵？”
懿曰：“亮平生谨慎，不曾弄险。今大开城门，必有埋伏。我兵若进，中其计也。汝辈岂知？宜速退。”于是两路兵尽皆退去。孔明见魏军远去，抚掌而笑。众官无不骇然，乃问孔明曰：“司马懿乃魏之名将，今统十五万精兵到此，见了丞相，便速退去，何也？”孔明曰：“此人料吾生平谨慎，必不弄险；见如此模样，疑有伏兵，所以退去。吾非行险，盖因不得已而用之。此人必引军投山北小路去也。吾已令兴、苞二人在彼等候。”
按照小说的情节发展，马谡兵败街亭，司马懿率十五大军进抵西城城下。此时，西城城中仅有二千五百将士。众文武大惊失色，唯有诸葛亮镇定自若，在西城城楼上焚香操琴。司马懿见状，认为诸葛亮必有伏兵，下令全军撤退，诸葛亮终于在与司马懿的斗志中取得胜利。
本文要介绍的成语，便是诸葛亮在西城城楼的神态，叫做“笑容可掬”，意为笑容满面。这也是由《三国演义》作者罗贯中说首创的一句成语。
“空城计”是国人耳熟能详的故事，只要谈起诸葛亮，人们大都会提到这个故事。这个故事并非出自《三国演义》作者罗贯中之手，而是由西晋时期一位叫做郭冲的诸葛亮的“铁粉”首创的。此人曾著有《条亮五事》，其中就有“空城计”的故事。原文是这样：
亮屯于阳平，遣魏延诸军并兵东下，亮惟留万人守城。晋宣帝率二十万众拒亮，而与延军错道，径至前，当亮六十里所，侦候白宣帝说亮在城中兵少力弱。亮亦知宣帝垂至，已与相逼，欲前赴延军，相去又远，回迹反追，势不相及，将士失色，莫知其计。亮意气自若，敕军中皆卧旗息鼓，不得妄出菴幔，又令大开四城门，埽地卻洒。宣帝常谓亮持重，而猥见势弱，疑其有伏兵，於是引军北趣山。明日食时，亮谓参佐拊手大笑曰：“司马懿必谓吾怯，将有强伏，循山走矣。”候逻还白，如亮所言。宣帝后知，深以为恨。
不过，郭冲记载的这个故事显然不符合历史的真实。其中最为有利的证据便是在诸葛亮“一出祁山”期间，司马懿尚在荆州对付孙权，根本没有出现在西北战场。此外，郭冲的这个故事还有一个巨大的漏洞，故事发生的阳平关处在汉中腹地，并非当时的战场。从这两点可以断定，所谓“空城计”的故事是郭冲一手杜撰而出的，并非历史的真实。
很显然，小说作者对于这个故事很感兴趣，认为可以突出诸葛亮的高大形象，因此对其进行加工和改编，便成了如今脍炙人口、家喻户晓的故事。从整体来看，这个故事的效果还是非常显著的，突出了诸葛亮的神机妙算。不过，这个故事也有一个致命的缺陷。试问，连司马懿都可以看到诸葛亮在西城城楼上“笑容可掬”的表情，这说明当时司马懿离诸葛亮不到两百米的距离，这已经是弓箭手的有效射程之内。司马懿令弓箭手射上一箭再撤军岂不是更好？又何必慌慌张张忙着撤军呢？这至少说明作者在设计情节时过于随意，忘记了细节的严谨。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
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