数码单反相机的全画幅和半画幅的意思是指的单反相机的CMOS感光元件的尺寸大小。从胶片时代的相机开始玩摄影的影友应该知道，使用传统的135胶片相机来摄影，是用的胶卷作为底片来冲洗照片，那说到135相机了，我就先来介绍一下胶片相机所使用的胶卷吧。
135胶卷起源于35mm的电影胶卷，35mm是指胶卷的高度是35mm，由于上下都打有齿孔，所以中间感光部分的有效高度就缩小成了24mm了，每一个感光单元的长度是36mm，这样就形成了胶片的单幅图像感光面积为24mm*36mm。那么135胶卷的为什么不叫35胶卷，前面那个1是怎么回事呢？这是因为最早的35mm胶卷在使用是必须先装进可重复使用的暗盒再装到相机里，后来柯达公司发明了一次性的暗盒，这样就可以方便的带着多个胶卷出去拍摄了，柯达公司当时生产出来的一次性胶卷名字叫135柯达彩色胶卷，所以以后就都这么称呼35mm胶卷了。
后来开始发明出数码单反相机，就把这种感光元件面积同为24mm*36mm大小的相机成为全画幅，后来还有中画幅数码相机，感光元件面积一般为60mm×45mm、60mm×60mm、60mm×70mm。当然还有大画幅相机这里就不再赘述了，感光面积越大成像效果就越好，因此全画幅相机的价格就比半画幅相机高很多。
半画幅就是比全画幅相机感光元件小的就被称为半画幅也就是APS-C画幅，感光面积大约24×16mm。也是因为厂家针对初学摄影的用户开发中低端市场而出品的，半画幅相机价格要低一些，相机的体积和重量也小适合携带。
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