为了培养出足够优秀的人才，中国足球的相关人士们其实做过了诸多尝试，比如徐根宝的崇明岛，比如大连实德的归化计划，再比如健力宝的巴西之旅，都在此列。而在这之中，时间最早同样也是最具代表性的，可能还要首推昔日的健力宝青年队了。
强如孙继海未入选
众所周知，健力宝集团之所以可以在上世纪迅速崛起，很大程度上其实是因为健力宝与体育之间的不解之缘，帮助该集团收获了海量的人气。正是在这种大背景之下，健力宝集团在1992年的时候，与中国足协签订了合同，组建了在日后有着巨大影响力的健力宝青年队。
也就是在同一年的夏天，中国足协在大连还有天津这两大赛区对全国1997与1998这两个年龄段的小球员进行了海选，最终选定了22人的大名单，赶赴巴西的圣保罗进行集训。
值得一提的是，日后大名鼎鼎的孙继海同样参加了这次选拔，却不幸落选。至于他落选的原因嘛，官方给出的理由居然是因为孙继海的骨龄不合格所致。换句通俗易懂的话来解释，就是孙继海超龄了。
这放在当时谈不上什么新闻。毕竟，只要对中国足球稍微有所了解的朋友，应该都心知肚明，那时候的中国足球超龄现象严重，青年队以大打小从来就不是什么秘密。
但是，在时隔多年之后，孙继海当年的落选就很容易让人浮想联翩了。
这其中的道理很是简单，1977年9月30日出身的孙继海，在2009年的时候都还在英伦赛场效力，在2016年的时候才做出退役的决定。换算成岁数的话，孙继海在32岁的时候还在欧洲联赛踢球，在39岁才告别绿茵场。
试问，这样一位存在，还有多大的更改年龄的空间？昔日落选健力宝的理由，反而更像是……污人清白。
更让人玩味的是，当年入选健力宝青年队的那一批球员，有多人在日后被证明确实更改过年龄。
毋庸讳言，如果就连选拔的时候都存在着如此不公平的现象，这支球队的前途也就可想而知了。
培养出了多位国脚
不过，这也不能完全抹杀了健力宝对于中国足球的贡献。在巴西的日子里，健力宝队的小球员们频繁参加比赛，多次与巴西、阿根廷这种足球强国的队伍交手，这让他们取得了巨大的进步。
球员们的成长被中国足协看在眼中。在1996年的时候，又补充了李玮锋等7位球员，一起去接受深造。自此，健力宝青年队彻底成型。
在这一批健力宝青年队的球员之中，包括了李金羽、李铁、李玮锋、张晓瑞、隋东亮、郝伟等多位未来国脚，其他球员在回到俱乐部之后也普遍有着出色的表现。从这个角度来说，健力宝确实对中国足球有着不俗的贡献。
球员归属权太棘手
但是，健力宝模式注定是无法持久的，后人也很难复制，这其中至关重要的原因就是球员们的归属权问题。
这种模式之下，球员们还是属于他们各自原本的俱乐部，而不是健力宝方面。换言之，健力宝从头到尾都在砸钱为各大俱乐部培养人才，这显然是赔本生意。
健力宝集团想为中国足球做贡献的心意毋庸置疑。可在不断赔钱的大前提之下，无论如何都是很难持久的。毕竟，健力宝是企业，而不是慈善机构。
同样也是因为球员归属权的问题，还引发了另外一个问题：即便是这些球员之中有人在巴西踢球时表现出色，收到了巴西俱乐部的邀请函，无论是健力宝方面也好，还是球员本人也罢，都没有权利决定他们的未来，只能眼睁睁看着这批以张效瑞为代表的少年郎们与巴西联赛擦肩而过，这显然挥霍了大好良机。
在这种大背景之下，健力宝集团能够一直坚持到1998年，其实已经是难能可贵的了。
以另类方式助攻国足
至于这一批球员，则组成了号称历史上最强的那一届国奥队，一起冲击2000年的悉尼奥运会。然而，这样一直被寄予厚望的队伍，却不是那时候正在低谷期的韩国国奥的对手，甚至在巴林的身上都吃了瘪，跌碎了一地的眼镜，也自此彻底走下了历史的舞台。
让人啼笑皆非的是，正是因为这一届国奥队的战败，才有了“神奇教练”米卢蒂诺维奇入主中国男足的机会。
原本，韩国足协不满许丁茂久矣，早就想用米卢取而代之了，结果中国国奥的糟糕表现，却生生给了许丁茂续命的机会，也让米卢与韩国国家队擦肩而过，这才有了这位“神奇教练”带领着中国男足打入2002年韩日世界杯时的辉煌。
从这个角度来说，这大抵也算是一种另类的贡献吧。
纵观健力宝青年队的前世今生，其实从签订合同的时候就埋下了隐患，球员归属权解决不了注定了这个队伍没有未来可言。而在选材的过程中，居然发生了孙继海因为骨龄不合格而落选的闹剧，其实也是这支队伍体制有些问题的明证。至于输给韩国国奥“助攻”中国男足摘得米卢，那就纯粹是无心插柳的“黑色幽默”了。
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