中国有多少种方言？大概没有确切数据，所谓方言，则语言的地方变体，一种语言中跟标准语有区别的、只通行于一个地区的话。
若言“粤语”，不少省外的朋友认为广东仅一种粤语方言，其实是误解，广东方言众多，仅湛江就有不少方言，而且区别于北方地区（口音不同，但能正常交流），相互间交流如同“鸡同鸭讲”，其中不少人不仅不会说，甚至听不懂。
所以，如果认识某些湛江朋友，别“为难”他们：“你不是广东人吗？怎么不会说广东话？”
他们真的不会。
湛江方言
岭南地区自古被视为“蛮荒之地”，中国大陆最南端的湛江，更是“蛮荒中的蛮荒”，旧时这一带土著民族为少数民族，操少数民族语言，现在湛江最主要的各种方言，就是随着人口迁徙，方言融合的结果。
闽南语发展成雷州话
有人统计中国几千年的封建社会，几乎每一天都有战争发生，王朝更替，百姓为了躲避战乱饥荒，不得不迁移，唐代之后，大批汉人从福建迁至雷州半岛，亦带来了闽南方言。
后来人多势众的福建人，反客为主，闽语遂成雷州半岛最通用的语言，遂发展成雷州话（本地人称之为黎语，即黎话）。
客家方言发展成涯语
客家方言由福建汀州府及广东嘉应州（今梅州）的客家人迁至廉江居住而带来，湛江人称涯语，徐闻县、海康县、廉江市有零散发布，人数不多。
粤语
湛江赤坎区、霞山区两区说粤语，由西江一带的粤语入传，据说这两区的粤语保留了最古老发言，比广东其他粤语系地区更甚。
其他
以“其他”分类，是因为湛江方言的复杂程度难以分类，湛江除了保留粤语方言，在此基础上发展吴川话、廉江白话、遂溪白话、龙头塘硼白话等，甚至县镇方言，如黄坡话。
湛江不少人听不懂、也不会说广东话
得益于早年港台流行文化，不少湛江人从小耳濡目染，能听会说广东话，但限于自身方言，个别发音不标准，但交流无障碍。
不会说广东话的湛江人，几乎是以雷州话为母语的人，约350万人，比占近一半（湛江总人口约730万）。
广东除了湛江雷州人不会说粤语，潮汕地区；梅州等客家语系地区，不少人也不会说广东话。
当你某位广东朋友说不会说广东话的时候，请不要“为难”他们，因为是真的不会。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，
“乡音”则方言，因工作、发展需要，不少人因此更变户籍，户籍所在地并不影响我们最初来自哪里的身份，其中一个最主要的因素就是“方言”的保留。
普通话使用越来越广，我们说得越来越好，但方言不能忘！
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