这个世界，有人输在一个“急”字，有人输在一个“恨”字，有人输在一个“色”字，也有人输在一个“贪”字。很显然，和坤就是输在这个“贪”字上。
和坤一生共贪了多少，据不完全统计大概有八亿两至十一亿两白银，加上古玩等珍宝，财富总价值超过了清廷15年收入的总和。可惜，再多的钱也救不了和坤的命。乾隆驾崩后，还没等丧事办完，嘉庆帝就迫不及待地罗列了他的20条大罪，下旨抄家。6天后，廷议就出了结果，要把他凌迟。后来有老臣建议，还是应该给他留点面子，于是改成赐白绫。
都说人之将死，其言也善。那么和坤人生的最后几天，在狱中又会想些什么呢？或许我们可以从他当时写的几首诗里窥见一、二。在狱中，和珅一共写了3首作品，前两首是写于正月十五。元宵佳节，别人家都热热闹闹，自己却如此凄惨，于是有感而发，他写下了这样两首诗：
从这两首诗来看，至少我们能肯定3点：首先，和珅确实是挺有才华的，这两首诗的遣词是颇为讲究的，诗中既有如“缧绁泣孤臣”这样的典故，又有今昔的鲜明对比，写得颇有感染力，这种诗在清朝算得上是不错的作品了。其次，和珅写此诗时就知道嘉庆不会放过自己了，诗中没有任何为自己辩解和求饶的话，从“余生料无几”上来看，他早就知道自己难逃一死。再次，从“廿载枉劳神”等句子来看，他确实是想明白了，一生掉进钱眼里，最终都是白忙活了，这也算是一种顿悟了。
身在狱中，又逢元宵佳节，写这样两首惨兮兮的诗是再正常不过的，后世也没什么争议。大家有争议的，是他的最后一首诗，也就是绝笔诗。据说这首诗是他死的当天，看见嘉庆赐的白绫时写下的，此诗没有名字，一共28个字，大家且看：
五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。
他日水泛含龙日，留取香烟是后身。
文化名人马未都先生，曾在自己的节目里，认真赏析过这首诗，他认为这首诗写得是真的牛。他认为从此诗来看，和珅在死之前，真的是活明白了。
首句，和珅是49岁死的，所以说是50年来梦幻真。次句是绝别了，今天就要撒手人寰了。令人争议的点就在最后两句，从字面意思上来看，就是说哪一天世间再现真龙时，他就是龙身后的那缕青烟，要伴在真龙左右，为他鞍前马后。从正在理解，这是在表达自己对朝廷的忠心，这个真龙指的应该是像乾隆这样的主子，他愿以后再续主仆缘。
本来这么理解，挺符合一个将死者的心态，但偏有些史学家觉得和珅是个狠人，他的绝笔诗应该不会这么简单。他们想起了关于乾隆和和珅的一段传言。据说乾隆还是宝亲王时，曾爱上雍正的妃子你马佳氏，后来被皇后发现了，就赐死了马佳氏。乾隆不舍，咬破手指在她额头上点了个红点，40年后乾隆发现身边的侍卫额头上有个红点，觉得这可能是马佳氏的后身，对他青睐有加，此人就是和珅。这个解释，其实是民间对乾隆为什么会宠信和珅的一个趣解，偏就有人真的相信这一点，认为“五十年来梦幻真”一句和珅在暗示自己的前生是马佳氏。
按这处理解，如果前身是马佳氏，那“留取香烟是后身”说的就是他将来要再化身成女子来报今日之仇。于是大家猜来猜去，便觉得这个女子只能是后来的慈禧了，毕竟很多人认为大清就是毁在了她手里。这样理解后，这首绝命诗就被传得神乎其神，和珅也被传成了神人。
其实以我们现在的观点来看，这种理解方式完全是无稽之谈，和珅若真有这样的本事，又怎会落得个这样的下场。他的这首绝命诗，其实体现的就是“人之将死，其言也善”。忆往昔，他才发现过去的种种都不过是一场虚幻，为了敛财费尽心机，最后误了性命是不值得的。想将来，他只愿还能有机会再与乾隆做主仆。可惜的是，人们总是在受到挫折后，才能体会到生命的真谛，只是一切都太晚了。和珅的一生就是一个反面教材，点醒无数执迷的人，他这首绝命诗也值得一读，它能时刻警醒我们，让我们引以为戒。
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