胡雪岩说危机(胡雪岩临终告诫子孙)(1)

在现代人心目中,晚清首富胡雪岩总是一个特别的存在,他的崛起和失败都非常迅速,如同一颗流星一样。胡雪岩独特的经商才能和跌宕起伏的人生经历,加上小说家和文史学者的不停渲染,最终让他成为了传奇人物。

1885年11月,胡雪岩在贫困交加中病死,终年62岁。关于胡雪岩的遗言,有一句话经常被人提及,他告诉亲人“勿近白虎”。这有什么内涵?要弄清楚这个四个字的意思,要从胡雪岩的发迹到破产说起。

胡雪岩说危机(胡雪岩临终告诫子孙)(2)

严格意义上来说,1862年之前胡雪岩的财富积累寥寥无几。真正让胡雪岩崛起,要从他给左宗棠筹措军需、代购军火说起。左宗棠非常重视洋人军事技术,他曾说:“旧式枪炮,本己精工,近改用后膛进子之法,进口大而出口反小,致远取准,更为精妙,其新式则愈出愈奇,实则枪如后膛螺丝开花,已极枪炮能事,无以复加……”

左宗棠收复新疆时,胡雪岩一方面为他向洋商借高利贷,另一方面大量代购军火。仅凭这两件事,胡雪岩就赚得盆满钵满。到最后,左宗棠更是为胡雪岩向清廷请赏,最终成为了名副其实的“红顶商人”。巅峰时期,胡雪岩富可敌国,园宅富丽豪华,“所置松石、花木,备极奇珍,姬妾成群,筑十三楼以贮之。”

胡雪岩说危机(胡雪岩临终告诫子孙)(3)

胡雪岩的破产本身就是一个非常复杂的事情,但是最重要的原因是他成为了左宗棠和李鸿章之间斗争的牺牲品。胡雪岩破产的直接原因是生丝之战中惨败。1882年5月,胡雪岩疯狂购买生丝,“其年新丝一出,胡即派人大量收购,无一漏脱,外商想买一斤一两而莫得,无可奈何。”

就在胡雪岩准备大赚一笔时,欧洲生丝大丰收。不久,中法战争爆发,法国军舰抵达吴淞口,这一下子致使上海物价大跌,金融危机爆发了。与此同时,李鸿章心腹官员以及盛宣怀大肆造谣胡雪岩破产了。

胡雪岩说危机(胡雪岩临终告诫子孙)(4)

谣言一旦产生,比病毒传播的速度还要快速,无数人前往胡雪岩麾下钱庄提款。当时上海各大报纸都报道了这一场景,“急如星火,沪上商局大震,凡往来庄款者皆岌岌可危;虽有物可抵,有本可偿,而提现不能。钱庄之逼,一如倒账。”

更糟糕的到来了,生丝难以存储,胡雪岩只能大肆抛售,价格一落千丈。两次严重挫折,致使胡雪岩从此一蹶不振,先是杭州总舵阜康钱庄破产关门,继而波及北京、福州、镇江以及湖北,湖南等地的二十多个字号,短短一个月后阜康钱庄彻底破产。

胡雪岩说危机(胡雪岩临终告诫子孙)(5)

胡雪岩眼睁睁地看着家中白花花的银子瞬间消失,他很痛苦,他终于明白银子太多会带来无尽了痛苦,于是他希望子孙后代低调生活,不要痴迷银子,即“远离白虎”。1885年9月左宗棠病死,11月朝廷下令对胡雪岩革职查抄。当圣旨来临时,胡雪岩“很识趣”地去世了。

参考资料:《红顶商人胡雪岩》

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