淘，就是寻觅。要想找到书店中买不到、平时不多见的书，就只能想尽各种办法去淘。刚发行的新书，在二手网基本是看不到的。即使有些书，发行多年后，二手书网也不一定找得到。不过这个旧书网没有，说不定别的旧书网却有。这就需要淘。
淘旧书有它的好处。书店里买不到的书，在旧书网、旧书市场、旧书地摊上或许能买到；书店里买得到的某些书，在旧书网、旧书市场、旧书地摊上或许更便宜；许多不曾发行的古书、线装书、内部印刷品、手抄本等，在图书馆可能借都借不到，但是在旧书网、旧书市场、旧书地摊上或许能买到。这就是淘旧书的最大吸引力。
网上淘旧书，有不少的旧书网，最常见的是孔夫子旧书网、淘宝网、亚马逊旧书网等。
这些旧书网，我去最多是孔夫子旧书网。这个网站各种旧书多，管理也比较完善，很少发生纠纷，而且大多是原版书，复印件少。同样的书，有许多网店打出的价格不同，要认真比对一下，注意价格、书品、是否原版、店主信誉（网络对各网店有一个打分）、网店位置等。支付时一定要说明送货是快递，还是挂号、普邮（普通邮件）。快递贵，送货快；普邮便宜，但货运非常慢，而且必须自己带上身份证去邮局领取；挂号没快递来得快，是送上门签收（有物业或门房可以代收）。
淘宝网有它的优势。我做过比较，在孔夫子网上买的书，在淘宝网上也许能搜到，而且价格偶尔还便宜一点儿。有一些非正规出版物或者内部出版物，若在孔夫子找不到，可以去淘宝网试一试。此外，若要购电子版的旧书，淘宝网上比孔夫子网上要多一些。只是，淘宝网什么宝贝交易都做，并不是只做旧书的网店。因此，对于旧书销售，没有孔夫子旧书网那么专业。淘宝网上旧书复印件比较多，顾客一定要在购书前与店主交流一下，询问是复印本、电子版还是原版书籍，店主会据实回答。如果店主说假话，网上的询问对话可以作为欺骗证据，店主定吃不了兜着走。我有个经验，只要店主在此书的库存数量上注明是30本以上，多半就是复印件书籍了。没哪个店主收原版旧书，可以收集到几十本的。当然，现在翻印旧书的质量很高，有的复印书比原版书品像高得多。
在淘宝网上购书，店主喜欢用行话“拍”来表示买书。“拍”是过去拍卖行的行话，如今也用在网上。当你付款后，店主会说你已“拍下”。如果你已“拍下”，便表示这本书属于你了。
网络购书，可以有多种付款形式：支付宝、网银卡、用户账户等。为保安全，我最喜欢网银卡支付。因为网银卡付款时，必须要有U盾确认。这U盾，是网银卡的附属，可以放在家中，不会轻易被盗。用时拿出来插在USB接口上，用U盾上的按钮确认付款。用完将U盾放回原处，万无一失。当然，经常上网淘旧书，那个19位数的网银卡号能熟记最好。
许多人认为网络是个虚拟世界，很不安全，彼此不了解，相互缺乏信任。但是，我并不这样认为。
有一次，我在孔夫子旧书网上淘了一本书。收到书时，我大吃一惊——不是我需要的那本书！我立即联系店主，请他解释。店主马上给我道歉，说是两本书发货前写地址时弄反了。我要的书，寄往了上海；上海一位先生要的书，却发给了我。我告诉店主：事情既然这样，只有想办法补救。上海那位先生肯定也急等着用书，这样吧，你把上海那位先生的地址告诉我，我给上海那位先生寄过去。店主把上海那位先生的地址发给我，并一再表示感谢，还说要把我寄书的邮费给我寄来。想到我家离邮局有1公里路，而且取那么一点邮费也麻烦，就谢绝了。当天我专程去了一次邮局，把上海那位先生的书用快件寄出。谁知第三天，我收到了来自上海的书（就是我在旧书网上拍下的那本书）。原来上海那位先生和我想的一样，发现书寄错后，立即向店主要了我的地址，把书用快件寄还给我。收到书后，我迅速按发件人手机号码，给上海那位先生发短信表示感谢。他回短信，表示也同样感谢我。没想到，一次偶尔发错的旧书，竟使我和上海那位先生交上了朋友。
有一次，我拍下了六本《宜昌县文史资料》，平均每本书花了20元。过了几天后，书收到了，只有五本。随书还附有一封信，另外夹了30元钱。信中，店主反复道歉，说另外一本在实体店（许多网店是实体书店的销售业务扩展）已经卖出去了，很对不起。此钱作为赔偿，希望得到我的谅解。我很清楚地记得，当时我感觉一股暖流在身体中循环。此事，不仅仅是多返回了10元钱，而是一种诚信、一种中华美德的传递。
网络淘旧书，要注意双方信誉。网络管理方会让买卖双方在网上互相打分——这个分值代表你在网上交易的信誉。卖方要据实将旧书的信息放在网上，供顾客挑选。每本书一般会附上书品的照片，这些照片拍照了书的封面、侧面、扉页、目录、内容等，从图片中可以清楚看到书的品像。购买者了解这些信息后购书，不应买到手后又扯皮。顾客收到书后，除了告知店主你已经收到货物，通常还要回头给店主的服务与图书的品质予以评分。店主的信誉十分重要，关系到他在网络上的生意能否继续。不要轻易给店主评差分，店主经营并不容易。尊重他人，才会得到他人的尊重。
网络淘旧书，通常只在家中电脑上进行（我极少在外面用手机淘旧书）。去旧书市场和地摊淘旧书，就必须四处云游。我研究的对象是长江三峡，因此，几乎每年我都会自驾去大三峡（宜昌至重庆上游）淘旧书。
许多县城级的城镇，由于三峡大坝的修建，都经过搬迁，很难找到旧书市场。但万州以上稍微大一点儿的城市，仔细打听与搜索，总可以找到一些卖旧书的地方。在城市里找旧书市场要有耐心，因为城市变迁、街道建设、房屋修缮，都会使原来的旧书店、旧书市场搬家。我每找到一处旧书市场，通常会将其地址记下来，标在地图上。久而久之，宜昌、万州、涪陵、重庆、泸州，我都有了自己的旧书位置示意地图。在重庆渝中区中兴路，有一个古玩城，里面旧书市场做得大，是我常去的地方。但是，市场门前的主干道不能停车。干脆，我用GPS定位，在旧书市场旁边找到一家金薇宾馆住下。从宾馆几分钟就能走到旧书市场，十分方便。
淘旧书如买菜，要学会讨价还价。网上买旧书一般不方便讨价还价，但在旧书市场或地摊上，一定要学会讨价还价。你看中一本书，拿到老板跟前，他会立即报价，但这个价格或许有调整余地。在重庆中兴路旧书市场，我发现了一套《长江上游航行参考图》（宜昌至万县段为上集，万县至重庆段为下集）上世纪六十年代内部培训轮船领江资料，不对外发行。连书的塑料外套上都印有秘密二字。老板开价这套书1000元。我与老板一番讨价还价后，总算降到600元/套。我想再降，老板不肯。他说，“无论如何，至少也是300元一本。”我抓住此话，“300元一本？”“300元一本。”老板坚定地回答。重复一遍，依然如此一字不改。我对老板说我：“我是宜昌人，其实对万县到重庆的航道不熟悉，也不想去研究。这样吧，就按你说的，我只要上集（宜昌至万县）。300元钱给你。”我把上集拿了过来，把钱递过去。老板愣住了，他说，“你拿走了上集，只剩一本下集我怎么卖？”他把下集递给我，“200元一本，便宜卖算了。”我不接书，望着他，坚定地说：“100元。”他怔了一会儿，“算了算了，照顾你下次再来。”那套我十分喜爱的航道资料旧书400元成交，当天晚上我兴奋得不行。
淘旧书要吃得苦，破烂不堪的地摊上要扎得住，经常自己动手搬书。碰上旧书集市，还得三更半夜起床去淘。
在宜昌市夷陵广场侧的广场路“淘金书屋”淘旧书，须得有耐心。店子不大，地方窄小，旧书太多，老板也懒得归类摆放。随他的兴致，店里走道上到处都堆放着旧书。要淘书，须得一摞摞地把书搬过来，移过去，才能寻找到自己喜爱的旧书。我回宜昌后，每次去他店，总带上一瓶矿泉水，不慌不忙地淘上几个小时。
从各地淘得的旧书，不能立即上书柜。首先，要将旧书拿到窗外进行拍打。特别是地摊上买来的旧书，往往灰尘多。其次，必须将旧书放在阳光下暴晒或紫外线照射进行杀菌——杀死霉菌与细菌。这两项完成后，方能把书放入书柜归档。
休闲时间，泡一杯茶，坐在窗前安静地打开淘来的旧书，你会发现旧书与新书在阅读时没有差别，同样令人心旷神怡。
这些年，我越来越喜爱淘旧书。
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