4月7日,一名曾四次逃出纳粹集中营的战争英雄在英国去世,享年101岁。大卫·托马斯·戴维斯多次逃脱抓捕,但多年来一直拒绝向朋友和家人讲述自己的战时经历,包括妻子贝蒂和他们的四个孩子:迈克尔、格雷厄姆、安德鲁和安。
但他后来透露,他非常不希望留在德国人的手中,多次试图逃跑。托马斯第一次被捕是在1941年的克里特岛战役中,当时他在希腊岛上的皇家炮兵部队服役。
他是数百名俘虏中的一员,这些士兵被装上货车,被带到奥地利南部沃尔夫斯堡附近臭名昭著的纳粹战俘营。他设法逃出了集中营,前往匈牙利,但后来又被纳粹重新抓获。
在匈牙利期间,他反复逃跑,然后又两次被抓回来。然后他被带到靠近贝尔格莱德的泽蒙野蛮集中营,贝尔格莱德现在是塞尔维亚的首都,它也曾经是南斯拉夫的首都。
在后来的写作中,他将泽蒙描述为“人间地狱”。他一共当了三年战俘,最后终于逃了出来,之后他又重新加入了南斯拉夫的战斗。
他说:“你想要忘记它,因为如果你不能忘记它,它将损害你的余生。它会使你的事情变得很困难。但你永远没法忘记一切。”
“我对自己说,‘我需要自由——我不想成为一个囚犯’,这就是驱使我继续前行的动力。”
后来,他用威尔士语和英语写了一本关于他的经历的书,名为《为了自由:逃离纳粹的真实故事》。
今天,人们纷纷向前县议员大卫·托马斯·戴维斯先生致敬,官员们承诺在他葬礼那天降半旗致哀。大卫·托马斯·戴维斯是当地社区的重要成员。除了在戴菲德和卡玛森郡担任了33年的议员外,他还创办并经营了一家当地企业。
卡玛森郡议会领袖埃姆林·多尔说:“我们对戴维斯的去世深感悲痛,他是一位真正的绅士。他是一个性格坚强的人。他的生活很有趣,作为皇家炮兵的一员,他在二战期间为女王和国家服务,他曾经当过3年的战俘,然后,他逃脱了俘获他的人,重返英国。”
2018年,托马斯被授予卡马森郡自由勋章,以庆祝他的100岁生日。
议员坎贝尔说:“我很了解托马斯·戴维斯,我很荣幸能成为他的继任者之一。但我永远不能步他的后尘,他是一个如此非凡的人。他是一位战争英雄,而对于当地社区来说,他以一种不同的方式成为了英雄,他做每件事都带着极大的谦卑。”
“他付出了自己的一切,以确保他的社区和人民获得成功,他对卡马森郡及周边地区公共生活的承诺是我们所有人都敬仰的。我想我们再也见不到像他这样的人了。”
他的出版商戈默在一次新闻发布会上提及,托马斯·戴维斯解释了自己写这部书的动机,有那么一段时间,他选择不谈论自己的经历,不过,后来他改变的主意。
“当我90多岁的时候,我的儿子们坚持让我把自己的经历写下来,为了我的两个孙子和五个孙女。对我来说,最重要的是我们记得。我们记得那些丧失生命的人,世界各国的人都记得。请记住他们的牺牲。”
“ 我认为每个人都应该记住,不论年龄和背景,尤其是年轻人。因为没有别人的牺牲,他们今天会在哪里?不管你对战争的看法如何,我们必须记住那些没有回家的人,我最大的希望是我们永远不会再看到那样的事情发生,永远!”
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