《红楼梦》第三回“林黛玉进贾府”，是整本书最浓墨重彩的章节，不仅林黛玉、贾宝玉、王熙凤等等主角依次出场，而且曹公还借着林黛玉的视角，对宁荣两府的辉煌气象进行了描绘，而其中有一个细节想必有很多细心的读者注意到了，那就是曹公在描绘荣国府正房陈设的时候，曾多次用到三个字——半旧的！
比如王夫人接待林黛玉的时候，曹公详细记录了黛玉眼中的室内陈设，且看原文：
于是又引黛玉出来，到了东廊三间小正房内。正面炕上横设着一张炕棹，棹上磊着书籍、茶具，靠东壁面西设着半旧青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，亦是半旧青缎靠背引枕。见黛玉来了，便往东让，黛玉心中料定这是贾政之位，因见挨炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。——第三回
寥寥数字介绍，“半旧的”三字却出现了三次，对《红楼梦》这样无一字多余的名著来说，反复强调，必有深意。也有读者对此情节不以为然，认为这是荣国府衰败的征兆，因为自《红楼梦》开篇伊始，贾府就已经过了最繁盛的时期，尤其是到了贾赦、贾政这一代，家中没有人才栋梁，生下的儿孙大部分皆是贾珍、贾琏、贾蓉这等安享富贵之人，所以贾府从一开始就在毁灭的道路上渐渐前行。
也正因此，读者普遍认为，曹公在写荣国府正房的装饰时，故意多次用“半旧的”作为形容词，以告知读者贾府正在衰败，为后来的大厦将倾埋下伏笔！
但这种思路，无疑将《红楼梦》的格局给拉低了，荣国府纵然比起之前有所衰落，但到底还是贵族之家，甚至是四大家族之中，最后没落的一家，曹公即便是埋伏贾家衰落的伏笔，也不会故意采取这种“自作聪明”的方式，而且且看其后，元妃省亲、修建大观园，银子花的如流水一般，贾府不在大事上省钱，却在垫子、褥子上省钱，全用“半旧的”，这根本说不通。
事实上，关于贾府正房陈设多用“半旧的”坐褥、椅背靠枕，脂砚斋是有批语的：“半旧的”三字有神。此处则一色旧的，可知前正室中亦非家常之用度也。可笑近之小说中，不论何处，则曰商彝周鼎、绣幕珠帘、孔雀屏、芙蓉褥等样字眼。
所以，“半旧的”三字看似不起眼，实则是曹公匠心独具之处，他在如实向读者传达真正的贵族做派，市井之人，往往喜欢臆想贵族生活，脂砚斋也在侧批中提到了一个笑话：
近闻一俗笑语云：一庄农人进京回家，众人问曰：“你进京去可见些个世面否？”庄人曰：“连皇帝老爷都见了。”众罕然问曰：“皇帝如何景况？”庄人曰：“皇帝左手拿一金元宝，右手拿一银元宝，马上稍着一口袋人参，行动人参不离口。一时要屙屎了，连擦屁股都用的是鹅黄缎子，所以京中掏茅厕的人都富贵无比。”试思凡稗官写富贵字眼者，悉皆庄农进京之一流也。
亦如姜文电影《一步之遥》中演员文章饰演的武七，向姜文饰演的马走日求经，询问如何将自己的new money（暴发户）变成old money（真正的贵族），此一理也！
同时，不可忽略的是，“半旧的”三字，也是刻画荣国府男主人贾政形象的需要，林黛玉在大舅贾赦处拜访之时，场景乃是“许多盛装丽服之姬妾丫环迎着”，可见贾赦骄奢淫逸之作风，此处必不可能出现“半旧的引枕”等装饰，必然是处处以富贵奢华点缀。
而贾政不同，他是非常正统的封建儒家子弟，儒家“重君子恶小人”，而做君子的标准之一就是俭朴，正如《论语》中对颜回的夸赞：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”
儒家重精神境界，轻肉体享乐，所以在贾政的正房内，才会出现这样的“半旧的”引枕、靠背等物品，这一点书中其实是有很多暗示的，比如第十七回“大观园试才题对额”中，贾政携贾宝玉、众清客畅游大观园，在到了稻香村时，贾政笑道：“倒是此处有些道理，固然系人力穿凿，此时一见，未免勾起我归农之意。”
其后，贾政让贾宝玉评价稻香村，贾宝玉称稻香村不如潇湘馆，贾政见宝玉公开怼他的观点，于是责备宝玉：“无知的蠢物！你只知朱楼画栋、恶赖富丽为佳，哪里知道这清幽气象！”从贾政的话中，足可看出他“喜雅厌俗”的性情！
再有第二十七回，提到探春为贾宝玉做鞋，被贾政发现，于是父子两人之间有了这么一番对话：
宝玉笑道：“你提起鞋来，我想起故事来。那一回我穿着，可巧就遇见了老爷，就不受用，问是谁做的，我哪里敢提‘三妹妹’三个字！我就回说：‘是前儿我的生日，是舅母给的。’老爷听了是舅母给的，才不好说什么，半日还说：‘何苦来！虚耗人力，作践绫罗，做这样的东西。’”——第二十七回
这些种种情节，都足可见贾政的清高、俭朴的生活作风，而在他的审美影响下，才导致林黛玉做客的东廊三间小正房内装饰朴素，靠枕、座褥皆为“半旧的”，室内无奢华器物，仅书籍、茶具而已。所以，小小的“半旧的”三字，却能间接反映出家中男主子的生活作风，足见曹雪芹对细节的用心。
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