波特兰这座城市叫做“撕裂之城”，当你们知道这座城市可怕历史之后，就会知道每一个波特兰开拓者的领袖是多么的不容易。他们能够健健康康地度过职业生涯，那就是打赢了倒霉的“天命”。
相比那些倒霉的前辈领袖，利拉德扛着球队走到今天，已经是开了金手指，得到了圣光庇护。
“撕裂之城”这个倒霉的绰号来自于一场倒霉的比赛，那是44年前，1971年2月18日，开拓者队主场对阵湖人队。开拓者是刚刚进入联盟的菜鸟球队，而湖人则是联盟的传统豪强，并且是上个赛季的西部冠军。开拓者的将士们根本无力与湖人抗衡，最终以114比136惨然落败。不过，在比赛的过程中，开拓者的勇士们表现出了不屈不挠的斗志，虽然实力悬殊，却整场没有放弃，当开拓者后卫吉姆-巴内特在比赛中歪歪扭扭地命中一记超远距离投篮时，现场解说员比尔-绍内利不经意地脱口而出：“Rip City! All Right!”（撕裂之城！太棒了！）这原本是一句赞美和夸奖，当时，绍内利先生并不知道他即兴说出的一个词，竟然一语成谶，成了这支球队的永恒代号，也成了摆脱不了的诅咒。
直到上赛季90年代，开拓者队的球风华丽而奔放，进攻节奏很快，前锋群如虎狼之师，常常用疯狂的冲击力撕碎对手的防线，所以一旦他们打出风生水起的快攻，绍内利老爷子就会声嘶力竭地狂吼“撕裂他们！我们是撕裂之城！”当然，绍内利不会想到，开拓者队不仅仅是撕裂对手，也撕裂着波特兰开拓者这支球队。
开拓者从来不缺天才，但这些天才也从来不缺伤病，1974年，成立不足5年的新军开拓者手握状元签，选中了开拓者史上最伟大的中锋比尔-沃顿，虽然比尔-沃顿是天纵奇才，给开拓者带来了两个冠军，但整个职业生涯都是伤病缠绵，最终不得不早早退役。10年之后，1984年的选秀大会上，开拓者略过了乔丹，用榜眼签选中了2.16天赋超群的萨姆-鲍维，结果这个大个子陷入了无休无止的骨折和手术中，直到退役都带着一双伤痕累累的腿脚。2006年，开拓者用泰伦斯-托马斯 兰迪-弗耶换来了拉马库斯-阿尔德里奇和布兰登-罗伊，这是个相当有远见的超值买卖，07年，他们又用手中的状元签拿下了超级新秀、号称“邓肯与拉塞尔的合体”的格雷格-奥登。于是，一个伟大的架构的核心雏形已经打造完成，人人都憧憬着罗伊、阿尔德里奇、奥登的神奇组合。这将给NBA联盟带来多大的冲击力？2012年，他们又在首轮第六顺位选中了达米恩-利拉德。如果一切安好，那么开拓者队现在的阵容将是：利拉德，罗伊，巴图姆，阿德，奥登。他们有内线，有防守，有单打，有传球，更有逆天的关键球，那么这就是一支攻守最均衡的球队，有着足够的天赋和能力去冲击总冠军。
结果这竟然只是一场镜花水月，美好的期盼变成了可怕的噩梦，奥登的膝盖，从新秀赛季开始就没有健康过，而罗伊这个硬汉，则是硬拖着没有半月板的膝盖为开拓者鏖战了整整6年，直到他燃尽了最后一丝火焰。那些作为“西部第二得分后卫”、“黄曼巴”的荣耀，就将飘散在球迷的记忆里。上述的那个梦幻阵容，只能是空劳牵挂，枉自嗟呀。
在“撕裂之城”如此强力的诅咒下，达米恩-利拉德和阿尔德里奇还能保持如此健康的身体，已经是不幸中的万幸了。阿尔德里奇敏感的内心让他不能忍受常年居于一个后生晚辈之下，从前罗伊在的时候，他甘当绿叶，后来利拉德来了，他依旧是绿叶，即便在2013-2014对火箭那个惊天动地的系列赛中，他表现出了领袖的控制力，但最后的赞誉还是归了0.9秒利拉德的惊天一击。
剩下的队友们都和期待新领袖的上台，与他同年进入NBA的迈耶斯-伦纳德说“很明显利拉德擅长并且马上就要开始领导我们，利拉德的成功与他的为人无关。现在的他就和我刚见到他时一样谦虚。利拉德会与年亲人们单独聊天，我看见过他和路易斯-蒙特罗聊了大概15-20分钟，并与麦科勒姆、蒂姆-弗雷泽、阿伦-克拉布一起努力训练。有时在比赛后他会把我拉到一边谈怎么打好挡拆。他看到的不只是比赛，更是很多其他的东西，我真的十分欣赏他说话时的谦逊。”
然而利拉德给联盟和球迷留下的印象并不是“谦逊”，而是“无所畏惧”和“横行霸道”。
虽然他的技术还略显毛糙，但他的表情和打法，看起来就像是一位在联盟混迹多年的老球员，一张脸古井无波，在进攻中的自信和果断让人吃惊，初入联盟时，迈阿密双雄都对他赞不绝口，詹姆斯说:“他就像以前在联盟打过球似的”。而韦德则赞叹：“球员们进入联盟，菜鸟这个标签在他身上很快就不见了”。
新秀时期，利拉德似乎就从来没把NBA放在眼里，他整个一个自信得要爆炸的样子，自信到再一场正式比赛未打的情况下说出以下言论:“与克里斯-保罗、拉塞尔-威斯布鲁克、托尼-帕克等对位地情况可能非常艰难。不过我觉得自己可以打爆史蒂夫-纳什”
无巧不成书，利拉德职业生涯第一场比赛正是面对拥有纳什、科比、霍华德、加索尔新版F4湖人队！利拉德全场砍下了23分4篮板11助攻，史蒂夫-纳什在这个小子的身边显得老态龙钟，湖人的银河战舰被一个初出茅庐一场比赛都没打过的愣头青一举击沉。
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