中国的封建时期十分漫长，这期间产生了多种多样的官职。人们判定官员的级别都喜欢以品级定高低，不过在清朝有一些官职非常威风，却并没有实权，因为是虚职，其权力还不及一个七品知县，这样的官会是什么官呢？
其实这个官也不是产生于清朝，而是最早出现在西周时期，这就是历史上的太傅、太师和太保，合称为三公或三师。这三个官职曾经很长时间里都是非常尊贵，不仅位居一品，而且辈分高，能被皇帝赐予“太”字，可见皇帝对臣子的尊重和肯定。
在秦朝之前，三公的权力还是非常大的。三公最开始出现时，其地位等同于国家的宰相，有辅佐国君的职责，随着时代的变化，三公的实权也几度起伏，到清朝时已经成了一个虚职，根本没有真正的实权。不过，拥有这个虚职的人，却都不简单，个个都是牛人。
北宋时期的庞太师既是国丈又是太师，他的权力就发展的很深入，借着自己位高权重的地位不断排挤正直的官员，不仅自身生活腐败还多次陷害忠臣。虽然这只是一个文学作品中的人物，但是可以看出在北宋时期太师地位极其崇高，权力很大。
清朝时期的三公，被嘉奖的多是皇帝的宠臣，一些官员居功至伟，官阶已经高到不能再高，皇帝要褒奖这样的大臣就只能用荣誉来犒劳他。因此这些被封为三公的大臣，一般都有其他显赫的官职在身，而带“太”字的官职已经成了一种虚职。
正常来说三公的工作应该是辅导太子，属于太子的师傅，不过很多大臣被加封后并没有真正教授过太子。比如洪承畴，他在明朝末期投降清军，后来被重用到兵部尚书，他的一生就是身兼数职，朝廷中的三公他当了一个遍，不过此人却并没有真的给太子教过书、讲过理。
另一位清朝的太保也非常有名，就是皇后的弟弟——傅恒。这位皇室亲眷也是居功至伟，除了太保的头衔外，他还是大学士之首，一等公爵。皇帝虽然统领百官，但是总要学会恩威并济，如果因为是自己的亲信宠臣，立了功劳就不“表示”，那只会令亲信越来越疏远。鉴于褒奖需要，三公的职位就从周传到清朝，存在了两千多年。
因为三公的名号响亮，但却是个虚职并没实权，因此这个官职的权力实际都比不上一个七品的县令。不过能获得三公称号的大臣全都是皇帝的亲信，多数身兼数职，太保之类的官职对他们来说也仅仅是锦上添花。
如果大臣不安分，获得了皇家的至高荣誉却恃宠而骄，那对皇帝的权势来说也是非常危险。就拿鳌拜来说，他在朝廷中的地位很高，是开国的三朝元老，又是辅政大臣，还是太子太傅，虽然太子太傅的官职没有实权，但是辅政大臣的权力却能让他拉拢势力，权倾朝野。
因此单独看三公的权力确实默默无闻，但是看看顶着这些光环的人物就知道，他们每个人都是国家级的功臣，一点不简单。
参考丨《尚书大传》《礼记》《大戴礼记》
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