承聊斋之志，谱静月新篇｜颂古之情义，明今世德尚
明朝成化年间，浙江金华有一落榜书生，姓张名永。
坊间传闻，张母怀张生时，梦见一条大蛇缠绕腰间，吓得张母几欲昏倒。等到张生呱呱落地后，天地间露出一片紫光，照着破败的茅草屋的屋檐，路过的算命先生啧啧称奇，放言张生是“文曲星下凡”，将来必定高中状元。
起初张父认为算命先生是在讨吉兆的喜钱，谁知算命先生占卜完毕，拿着幢幡转身便走，分文不取，只留下一头雾水的张父呆在屋里，久久失神。
年少时的张生，三岁识千字，五岁知唐诗，九岁笔走龙蛇，俨然一副神童姿态，张生对外号称：“四书五经无一不通，诗词歌赋更是信手拈来。”
结合张生出生时的异象，邻里乡间对张生无不肃然生敬，都盼着将来能借着张家发达的光。年方十岁的张生，在万众瞩目下，第一次进入了童子试的大门，让人瞠目结舌的是，张生初考就在县试这道门槛上折返而归。
据主考官解释，张生作答的试卷，大都顺序颠倒，不知所言，滥用典故，有狗尾续貂之嫌。
果不其然，张生榜上无名，在街坊乡邻大大地出了一回丑，说也奇怪，此后张生续考十余年，仍旧卡在了童试这道门槛上。
渐渐的，张生从昔日的“张神童”被嘲笑为“张落第”，沦为金华县茶余饭后的笑柄。弱冠之年的张生依旧坐在私塾苦读，昔日的同窗却有人考中举人，归来时骑着一匹高头骏马，锣鼓声、鞭炮声响彻云霄，人声鼎沸，异常热闹。
一日傍晚，郁郁寡欢的张生和衣而眠，梦见一条蟒蛇扑面而来，张生正欲格挡，忽见面前腾出一阵烟雾，那蟒蛇在浓烟中化为人形。
张生定睛一看，眼前是一位鹤发童颜的褐衣老者，他抚须微笑，对张生说：“明日丑时，后山有一凉亭，到时相会。”话毕老者幻化成蛇奔走，不久就消失不见。张生猛然起身，大汗淋漓、如梦方醒，梦里的情景近乎真实，他心想：“这名老者既然无意害我，我何不爽快赴约，或许有场奇遇还未可知。”
次日，张生果真来到后山赴约，见一小凉亭坐有一人，张生近前一瞧，发现正是昨日梦见的那位白发老者。
张生恭敬行礼，问及昨日之事，老者笑答：“我本是玉门洞修炼成仙的蛇精，前世与你结缘，今生本想助你飞黄腾达、官运亨通。谁曾想，你幼时骄纵蛮横、张扬跋扈，且多次折辱他人，我便有意磨一磨你的性子，今天才出来找你。”
张生听闻，叩倒在地，惶恐道：“仙师在上，小生自幼目中无人、桀骜不驯，望仙师能够不计前嫌，高抬贵手。”
老者沉吟点头：“我这次前来，就是要告诫你一点，你将来必会高中皇榜，但为官务必勤勉克己，爱民如子，不得掺杂邪念，如此我二人皆有善报。”
张生磕头如捣蒜，忙不迭地满口应承，老者把手里的拐杖放到石桌上，嘴里念念有词，霎那间拐杖幻化成一支狼毫毛笔。
白发老者搀扶起张生，小声叮嘱：“你今年赴乡试，只需将此笔带入考场，认真作答即可，我保你榜上有名。”张生听罢点头不已，忙接过老者递来的狼毫笔，抬头间老者已经幻化不见，张生四顾无人，遂就此下山。
说也奇怪，自此之后，张生执笔作答时，都像是有一股奇怪的力量驱使，不多时就完成了一道试题，且细细读来，文采斐然。几年后，张生顺利通过童试、乡试、会试、殿试，位列头甲第三名，也就是探花。
时间十多年过去，昔日落第秀才张永，如今已是一方大吏。
时为扬州知府，正四品官衔。春风得意的张生，经历了官场的沉淀，四处结党营私，鱼肉百姓，全然不顾当初的许诺，白花花的银子摆在眼前，张生已然迷失了心智。
扬州富庶繁华，周围官吏谄媚逢迎，本该做出一番成绩的张生，陶醉在了安乐窝里，成为出入青楼的常客，花钱如流水。短短三年的时间里，张生在任的扬州城，已经是外强中干，繁华里透着颓败，扬州土地兼并问题日益严重，地主欺压贫农的现象屡见不鲜。
就连扬州缴纳的税赋，张生都是让豪绅装个样子，佯装响应朝廷，纳税纳粮都从百姓口粮里硬生生抠出来的。乐的是张生和豪绅，苦的是黎民苍生，为此百姓不得不卖儿卖女，换取食物果腹。
一日夜晚，张生入床就寝，只见一条巨蟒翻江倒海，怒骂张生不守信用，连累自己遭受天谴。张生耳边听惯了谄媚之言，对当初相助的蛇仙并不在意。
他反唇相讥：“本官是天子所派，一向兢兢业业，你再来指责本官，本官就将你就地正法。”还没等张生说完，巨蟒就幻化成了老者，与昔日精神矍铄不同，此时的老者已是满脸憔悴，口不能言。
唯一能看出的，老者怒火中烧的眼神，他用尽全身力气发出声音：“前世为人心善，曾在大龙山救过我一命。我心中感念，那时却法力低微，无力相助。后来我念你一片赤子之心，想要为国为民，故在你临终前许下誓言，下一世让你得偿所愿。今生你所作所为，却惹得天怒人怨，我违反天庭法则，逆天而行，助你登榜提名，你却将昔日诺言抛之脑后，而今我也无能为力，望你好自为之。”
说罢老者消失不见，只留下惶恐不安的张生，之后张生夜不能寐、日不能食，终日心神不宁。因为他明白，这蛇仙老者说的是真的，但此时张生却没有由腐变清的勇气，一天天更痴迷于权力和金钱。
知府三年期满，张生携同家眷乘船调至京城赴任，江水平稳，心有余悸的张生始终放心不下，忽见船板出现裂纹，汩汩冒水。
惊慌之下，张生疾呼救命，远处游来一船，看到希望的张生大声呼救，发现船却越走越远。偌大的江面，已经是空无一人，过不多时，心灰意冷的张生瘫坐船边，任凭江船沉入江底……
朝廷派人打捞张生遗物时，发现张生带着的数十口大箱中，装满着全是沉甸甸顽石。正所谓，善恶必有报，初心易有不易留，不忘初心，方得始终。
申明：本文由静月斋原创（作者｜阿飞），民间故事属虚构文学作品，目的是借古喻今、以故事明事理，弘扬中华传统美德，不得与封建迷信对号入座。图片源自网络，喜欢请关注小编。
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