1776年7月4日，北美13个殖民地宣布脱离英国独立，此时的美国领土只有大西洋沿岸13个州的面积，约80万平方公里。
仅用了不到100年，美国就有了50个州，国土面积937万平方公里。
扩张了10余倍。
那我们来看看美国的领土是如何扩张的。
很久很久以前，欧洲人总觉得中国、印度这些东方国家要啥有啥，富得流油。
于是，地处欧洲大陆尽头的西班牙也很想和东方的土豪做朋友。
1491年12月，正想出海溜达却苦于没钱的哥伦布终于求得西班牙女王的召见，双方一拍即合，女王出钱，哥伦布出力，去神圣的东方发财致富。
1492年10月12日，经过200多天的航行，哥伦布以为自己来到了印度，其实是发现了新大陆，这一天也被称为美洲发现日。
但是100多年过去了，除了一些大老远跑来淘金的人外，没有人愿意来这个新大陆定居。
直到有一天……
公元1620年11月，一群自以为超凡脱俗的清教徒，因为在欧洲天天装B，被所有人嫌弃，在欧洲混不下去了，就坐“五月花号”帆船去了新大陆。
在这群清教徒来之前，英国人已经派出100多人的殖民团体在北美建立了永久性殖民地。
此外还有法国、德国、荷兰、意大利等国家，欧洲移民通过大规模屠杀印第安人，抢夺财物、占领土地。
这批清教徒来了之后，在英属殖民地新英格兰地区定居。
为了体现自己的超凡脱俗，创立一个不同于欧洲的公民自治社会，他们签订了一份极为重要的政治性契约——《五月花号公约》，从此奠定了美国的根基。
1774年，革命战争即将爆发前的北美洲大陆，是这个样子的。
人多了，就有江湖。
在1774年美国独立之前，北美大陆被英国、法国、西班牙分别占据着美国今天的地盘。
在英国这片土地上，13个英国殖民地逐渐形成，它们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。
没过几年，法国和英国就打起来了。
经过一场混战，英国人打赢了，把法国人暂时性地赶出了北美大陆。
打完仗，英国人觉得自己有些伤筋动骨，得买点补品补一补，但是钱不能自己掏啊。
于是决定找那些移民过来的人收保护费。
移民过来的人不服啊，于是来自13个州的代表会聚费城，召开了第一次合伙人大会，希望和英国女王妈妈和平解决问题。
他们老妈坚持让他们跪着，不能站着。
但孩子长大了，不听话了，就要站着。
英女王大怒：逆子！
1775年，北美独立战争爆发，北美版“八年抗战”开打。
本来13个州都是独立小国，大家各玩各的，谁也不管谁，但虎毒要食子了，他们13家就又坐下来开了第二次合伙人大会。
1776年7月4日，在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。
1783年，经过8年艰苦卓绝的抗战，殖民地人民取得了战争的胜利，美国人民从此站起来了。
本杰明·富兰克林等人代表年轻的美国签署了《巴黎和约（1783）》。
英国承认了合众国的独立和各项主权，并割让了密西西比河以东，五大湖以南，俄亥俄河以北的一大片土地（即后来中西部的明、威、伊、密、印、俄六州）。
这之后的北美洲是这样的：
蓝色为美国独立时的领土。
浅蓝色为美国在1787年建立的所谓“西北地区”。
绿色的佛蒙特共和国于1791年加入美国成为第14个州。
此时，美国领土达到230万平方公里，约占现在美国本土面积的30%。
西进运动&从法国手中购买路易斯安那随着美国人不断地向西进发，密西西比河成了重要的交通线和运输线，但密西西比河和新奥尔良出海口都在西班牙人手中。
1800年，西班牙和拿破仑秘密签署协定，西班牙向法国割让了密西西比河西岸的路易斯安那地区。
1803年，美国第三任总统托马斯·杰弗逊派人前往巴黎商谈收购新奥尔良的事宜。
当总统特使到达巴黎后才得知，兵败海地的法兰西已经无力经营刚刚从西班牙人手里搞来的北美殖民地了，打算以1500万美元出售路易斯安那地区。
美国人一听，高兴坏了，想睡觉就有人送枕头。
之后，就有了著名的1803年路易斯安那购地。
美国人最终以5000万法郎，以及免除法国1800万法郎的债务。
合计1500万美元的价格轻而易举地获得了260万平方公里左右的路易斯安那地区（西部浅蓝色）。
（美国花了约十年的时间付清，加上利息共计约2600万美元）
1804年，路易斯安那收购后，美国和西班牙在佛罗里达的边界问题上产生分歧。
美国人说西佛罗里达是路易斯安那购地的一部分，是我们美国人的。
西班牙人不服，我们来得比你们都早，凭啥你说是你的就是你的，这块地一直是我们的。
谈不拢那就干。
1810年，美国人涌入西佛罗里达，很快当上了地头蛇，挑唆当地人一起发动起义（200多年前就会了？）。
当年西班牙正在欧洲和拿破仑打得火热，根本无暇顾及和支援远隔大洋的殖民地。
因此，美国人趁火打劫，宣布西佛罗里达自古就是路易斯安那的一部分，进军吞并了西佛罗里达地区。
1812年，吞并了西佛罗里达地区的喜悦逐渐消退后，美国人又开始寻摸着去哪儿搞块地，抚慰一下扩张的野心。
这次他们把目光瞄向了北方，加拿大还有成片成片的地等着他们抢呢。
于是，美国人发兵加拿大，准备和他们抢地盘。
结果却出人意料，美国人几乎全线溃败，侵略战直接打成了首都保卫战。
加拿大人联合英国人打败入侵的美国人后，直接反攻，一直打到火烧白宫才罢休。
美国人在1812年战争中，在领土上没有占到任何便宜，最大的收获是写了首国歌。
在西边，美国同样和英国在路易斯安那地区的北部边界有摩擦。
1818年，英美两国在伦敦签署了《1818条约》，约定落基山脉和明尼苏达地区之间的北纬49度线，是美国和英国北美殖民地的边界。
落基山脉以西，英美共管。
美国人说：早晚都是我的。
北边和西边都没有收获，美国人很生气，于是决定挑个软柿子捏。
在南边，美国人吞并了西佛罗里达后，就想着拿下东佛罗里达。
国力日渐衰弱的西班牙帝国也认清了现实，在欧洲已经力不从心，更没有多余的精力和打了兴奋剂一样到处抢地盘的美国人斗了。
于是决定成全美国人，把东佛罗里达割让给美国。
1819年，双方签订了《亚当斯-欧尼斯条约》，东佛罗里达被美国人收入囊中，作为条件，美国人替西班牙还了500万美元的欠款。
500万美元，拿下佛罗里达半岛，这笔买卖怎么算都值。
拿下了整个佛罗里达，美国人又爽了一把。
但抢地盘这种事上瘾，不能停，也停不下来。
就在瘾上来的时候，墨西哥人来送地了。
1820年，墨西哥爆发独立战争，接管了西班牙在北美洲和中美洲的殖民地。
但德克萨斯地区的原住民不听话。
为了对付德克萨斯地区的印第安人，墨西哥决定让美国人移民到这里，让他们互掐。
不得不说这是一招臭棋，不知道西佛罗里达是怎么被美国人抢去的吗？
果然，美国人来了之后，德克萨斯地区面临的情况和西佛罗里达如出一辙。
不出十年，美国移民就占了德克萨斯地区的多数人口。
美国人心里想，又捞了一块地。
墨西哥政府也意识到了美国人的小算盘，于是签署禁令，禁止美国人移民德克萨斯。
但美国人鼓动当地人起义的骚操作再次起效（这一招沿用至今，百试不爽）。
1835年，德克萨斯百姓在奥斯汀和休斯敦的领导下，打败了墨西哥，建立了夹在美墨之间的德克萨斯共和国（为了纪念二位英雄，现在德州首府叫奥斯汀，第一大城市叫休斯顿）。
墨西哥政府不承认德克萨斯共和国的独立，并一直威胁要收回来。
但身为北美搅屎棍的美国承认啊。
双方扯皮了20年。
最终在1845年，美国国会通过了合并得克萨斯的法案。
得克萨斯州成为美国第28个州。
墨西哥迫于军事、经济方面的压力，只能咬牙切齿，嘴上不服，身体不动。
1846年，波尔克上台担任美国总统，一上任就气势汹汹地向英国索要整个俄勒冈地区。（上图黄蓝地带）
可天有不测风云，就在双方谈判时，受尽美国窝囊气的墨西哥突然向美宣战。
美国不得不收起欺负英国老母的气势，专心备战。
于是，英美双方签订了《俄勒冈条约》，按照《1818条约》的旧例，以北纬49度线为界，划分了俄勒冈地区。（下图箭头处）
墨西哥对于美国人吞并德克萨斯一直耿耿于怀，可以说是受尽委屈，不顾自己军事落后、军队素质较低的事实，悍然宣战。
波尔克眼看整个俄勒冈地区就要到手，却被墨西哥人打飞了煮熟的鸭子。
于是发誓让墨西哥人血债血偿，倾尽全力发动了入侵墨西哥的战争。
美军兵分数路，最终占领了墨西哥北部大片领地，甚至攻入了墨西哥城，废除了墨西哥总统。
1848年，美墨大战以美国大胜而告终。
墨西哥被迫签订了屈辱的《瓜达卢佩·伊达尔戈条约》，不光打碎牙承认了德克萨斯归美国。
还以1500万美元的友情价“主动出售”给美国230万平方公里的土地。
墨西哥为自己的冲动付出了代价，美国人不去打你就谢天谢地了，竟然还主动宣战。
这一战墨西哥失去了几乎一半的领土。
波尔克实现了解决俄勒冈地区和吞并加利福尼亚地区的承诺，之后没有谋求连任便离开白宫，三个月后病逝于家乡。
他给美国人民留下一个横跨北美大陆的国家。
1853年美墨战争之后，因为要修建加州和德州铁路，美国人决定购买位于美墨边境的一处面积为7.7万平方公里的狭长草原。
墨西哥：我可以不卖吗？
美国：不可以，我想买，你就想卖。
于是，美国人以1000万美元的价格收购了这片草原，史称“盖兹登购地”。
这也是美国本土地区进行的最后一次大规模领土扩张。
阿拉斯加&夏威夷1860年左右，俄国开始和美国人接触，想卖了阿拉斯加。
原因之一是担心欧洲开战时，在加拿大殖民的英国人会趁机攻打阿拉斯加，与其被抢了还不如卖了发笔财。
原因之二是1858年与大清朝签订了《瑷珲条约》，沙俄想集中力量开发东西伯利亚和黑龙江流域的土地。
横跨亚欧大陆的沙俄盘子太大，实在没有多余的人力物力去管在北美洲的阿拉斯加。
于是，俄国人准备上架出售阿拉斯加。
美国人一听，乐了。
我最爱买地盘了，不怕冷不怕荒，哪里的我都要。
直到1867年，美俄双方一拍即合，经过短暂的谈判，美国以720万美元买下了这片150万平方公里的冰封荒原。
当年，对于美国买下这片鸟不拉屎的荒原，美国国内褒贬不一。
有人嘲讽西沃德说：愚蠢的西沃德，给美国买了个冰箱。
也有人支持西沃德说：美国的领土可以继续往北扩张了，直到本土连通阿拉斯加。
但随着哥伦比亚地区于1871年正式加入独立的加拿大联邦，美国人继续向西北扩张，将美国本土与阿拉斯加连接起来的愿望也化为泡影。
不过，60年后，发生了让沙俄痛哭，美国狂喜的事情。
美国人先是在阿拉斯加发现了巨大金矿，接着又发现了巨量石油储备。
普京看着某位沙皇的墓碑，手里的锤子举起又落下，如果在阿拉斯加架几门炮，美国现在还敢如此嚣张？
往事不堪回首啊，普京大帝心碎。
在阿拉斯加购地之后，美国在北美洲大陆上的领土扩张便画上了句号。
但在辽阔的太平洋上，美国仍然吞并了许多岛屿。
1893年，夏威夷群岛发生政变，美国煽动夏威夷人民罢免了女王（又来这一招？）。
到了1898年，美国国会通过了关于夏威夷共和国并入美国的法案。
抢夺海外殖民地19世纪末，已经进入了帝国主义末期的美国疯狂掠夺海外殖民地。
1898年和衰败的西班牙王国发动战争，让西班牙放弃了古巴殖民地，并把菲律宾、波多黎各、关岛转让给美国。
虽然古巴被美国占领，但美国国会并没有批准吞并古巴的法案。
古巴和菲律宾也在1902年和1916年分别独立。
但波多黎各和关岛现在仍是美国属地。
波多黎各现为美国自由邦，居民为美国公民，但不参与美国总统选举，它有望成为美国第51个州。
从1776年建国，到1867年拿下阿拉斯加，美国人用了91年的时间在北美大陆完成扩张，领土扩大了10倍有余。
在扩张领土和侵略别国时，美国不断宣扬“天定命运论”和“美国例外论”， 即美国建立国家、扩张领土、建立民主自由制度等都是‘天定’的。
这种观念长期而深刻地影响了美国的对外行为，本质上说就是为美国的扩张主义，不论在领土上，还是在观念和制度上，披上了“合法性”外衣。
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