自古以来，潘金莲就被钉在了耻辱柱上，她是集妖媚、美艳、淫荡于一身的典型。不守妇道、加害亲夫，不安分守己，整日胡思乱想。总之，她不是一个好女人，是淫恶的代表，最终被武松手刃是理所当然的，不值得同情。
武大、武二与潘金莲
但是，也有很多人同情潘金莲，觉得她非常委屈，嫁给了“三寸丁、谷树皮”的武大郎，二人实在是不般配，她勾引武松情有可原；出轨西门庆也是几种因素共同作用下的结果；害死武大主要是王婆怂恿、西门庆相助。
其实，如果真是这样认为，那就是以偏概全，大错特错了！潘金莲可不是温柔善良的柔弱女子，仔细读原著，发现她非常可怕，武大郎娶了她，被害是早晚的事。
潘金莲与武大郎（剧组拍摄间隙）
潘金莲的身世潘金莲不是柔弱女子，她是非常有个人主见的，不会轻易顺从。原著中说她是清河县一大户人家的使女，年方二十，颇有姿色，主人要缠她（调戏她），她坚决不肯依从，竟然直接去女主人那里告状，大户由此记恨在心，出于报复心理，把他下嫁给武大，不仅不要彩礼钱，还倒贴嫁妆，主家婆赞同，因为这除去了她的心头大患。
潘金莲的身份是使女，也就是丫鬟，是大户人家买来的，在古代跟商品差不多，是没有自主权的。但她不仅不附从、委身男主人，还敢去女主人那里告状，说明她不贪恋金钱地位，不趋炎附势，心中还是有理想、主心骨的。
武大沿街卖烧饼，他也只懂得卖烧饼
潘金莲这招也够狠的，女大户将男大户骂得狗血喷头，此后更是时时提防，男大户不得不收敛起那点色心，色胆也丢到爪哇国去了。但潘金莲这样做也等于间接害了自己，那就是把自己推给了武大郎。
水浒原著中对潘金莲的身世没有过多介绍，只三言两语。而《金瓶梅》中则说:
潘金莲出生于裁缝家庭，出身贫寒，七岁丧父，孤儿寡母，生活艰难。母亲万般无奈，为了不至于饿死，将她卖给了王招宣。在王家，潘金莲学琴棋书画，吹拉弹唱。15岁时，王招宣病亡，母亲又把她卖给张大户，在张大户家待了几年，金莲出落得花容月貌，亭亭玉立，张大户对潘金莲垂涎欲滴，整日心驰神荡，只是慑于家主婆的凶悍，张大户迟迟不得手。
潘金莲（王思懿版）
嫁给武大郎之后潘金莲嫁给武大郎时多大呢？大约20岁左右，搁古代已经算是晚婚了！金莲虽感到委屈，但毕竟也是明媒正娶，光明正大的夫妻，总比被张大户暗中强迫苟且好多了！但是，她是有主见的人，不是人云亦云，完全依附于丈夫生活的柔弱女子。
武大在清河县住不牢，门口整日有一帮闲徒混混游荡，调戏潘金莲，于是就搬到临近的阳谷县紫石街居住，没住几天，又要往别处搬，武大与金莲商议，却被她大骂道:
贼混沌，不晓事的！你租人家房住，浅房浅屋，可知有小人啰唣？不如凑几两银子，看中相应的典上他两间，却也气概些，免受人欺负。你是个男子汉，倒摆布不开，常教老娘受气！
武大道:“我哪里有钱典房？”
金莲道:“呸！浊材料，把奴的钗梳凑办了去，有何难处？过后有了，再赎回不迟。”
潘金莲与武大郎（孙耀琦与潘长江版本）
武大听了金莲如此说，就典当了金莲的首饰，凑够了15两银子，典得紫石街口门楼，上下两层，共四间，前后两个院落，甚是干净利落。
如此看来，潘金莲虽是女儿身，但心计不差，有主见，堪比须眉。同时，她在潘家是强势的，主要是武大唯唯诺诺，自身有巨大的缺点，哪敢与老婆争辩半分。
金莲、武大与王婆
潘金莲见到武松之后潘金莲与武松初次相见，就武松的角度看，嫂嫂的容貌是这样的:
眉似初春柳叶，常含雨恨云愁；
脸如三月桃花，暗藏风情月意。
纤腰婀娜，拘束的燕懒莺慵；檀口轻盈，勾引得蜂狂蝶乱。
玉貌妖娆花解语，芳容窈窕玉生香。
武松与潘金莲（游大庆和孙耀琦扮演）
潘金莲安排武大去买酒菜，她与武松独处，她是这样说的:“我陪侍着叔叔坐着，你去安排些酒食来款待叔叔。”
按说，兄弟俩多年不见，不知有多少话要互诉衷肠。但金莲却呵斥武大，叫他去置办酒食，武大不敢争辩，赶紧去操办。只是十月天气，屋外却漂起了雪花，棉絮一般，纷纷扬扬地，天地间一片空白。
潘金莲给武松斟酒（甘婷婷与陈龙饰演）
武大走后，金莲细细打量武松，心中寻思道:“武大与他乃嫡亲一母兄弟，他又生得这般长大。我若嫁得这等一个，也不枉为人一世。你看我那‘三寸丁、谷树皮’，三分像人，七分像鬼，我直恁地晦气！据着武松，大虫也吃他打了，必然好力气，他又未曾婚娶，何不叫他搬来我家住？不想这段姻缘却在这里！”
潘金莲对武松诉苦，另一个意思就是试探，为了说服武松搬来同住，她妙舌如花，说得合情合理，让武松无法拒绝。
潘金莲与武松
金莲道:“那等人（指县衙里的差役）服侍叔叔，怎地顾管得到？何不搬来一起住，早晚要些汤水吃，奴家亲自安排，不强似那伙腌臜人安排饮食？叔叔便吃口清汤，也放心得下。”
对于如何从清河县搬来阳谷县，金莲说:“一言难尽，自从嫁给你哥哥，吃他太善了，被人欺负，清河县住不得，搬来这里。若得叔叔这般雄壮，谁敢道个不字？”
武松道:“家兄从来本分，不似武二撒泼。”
金莲道:“怎地这般颠倒说？常言道:人无刚骨，安身不牢。奴家平生快性，看不得这般‘三答不回头、四答和身转’的人。”
武松与潘金莲（陈龙与甘婷婷版）
武大买了酒菜回来，放在厨下，走上楼叫金莲下来安排，金莲却恼怒道:“你看那不晓事的！叔叔在这里坐着，却叫我撇了下来。何不唤对门王干娘过来相陪。”武大诺诺，只得照办。
相住十数日，金莲只找机会试探，怎奈武松若即若离，令金莲雾里看花似的看不透。
潘金莲是如何挑逗武松的，请看:
那妇人酥胸微露，云鬟半散，满脸堆笑，貌似桃花，道:“我听得一个闲人说，叔叔在县前东街上养一个唱的，敢端有这话么？”
武松道:“嫂嫂休听外人胡说，武二从不是这种人。”金莲道:“我不信，只怕叔叔口头不似心头。”武松道:“嫂嫂不信，只管问哥哥。”金莲道:“他晓得什么？如晓得这种事，他就不卖炊饼了！”
潘金莲喝酒
金莲最终摊牌，武松怒而站起，扬起拳头曰:“我武二堂堂正正，岂能做如此苟且之事？嫂嫂当自重，否则武二认得嫂嫂，这双拳头不认得嫂嫂。”
金莲被武松一阵抢白，脸上红一阵、白一阵，自尊心受到极大侮辱，想发作，一时间又无词。忿忿不平，起身走上楼。
武松生气连夜回县衙，武大刚好回来，不解，金莲骂道:“糊涂虫，有甚么难见处？那厮羞了，没脸见你，走了出去。我猜他过会儿肯定要差人来搬走行李，你不要再留他。”武大道:“他搬了去，须吃别人笑话。”金莲骂道:“混沌魍魉！他来调戏我倒不吃别人笑？你要便自和他道话，我却不是这样的人。你还我一纸休书来，我自留他便是。”武大唯唯，哪敢再吭声。
西门庆与潘金莲，半推半就之间
潘金莲伶牙俐齿，巧言善辩，不是善茬武松带一个兵士来搬行李，武大不忍，问:“二哥，作甚么便搬了去？”武松道:“不说也罢，说出来令哥哥出丑。你只由我搬走便罢了。”武大不敢再问。潘金莲却在里屋喃喃骂道:
“这样也好！亲难转债？人直道一个亲兄弟做都头，怎地养活了哥嫂，却不知反来嚼咬人。正是‘花木瓜空好看’。你搬了去，谢天谢地，且得冤家离眼前。”
潘金莲
又过了十数日，武松要去东京公干，特来与哥哥告别。三人把酒告别，但武松一句“篱笆扎得牢，野狗不得入”惹恼了潘金莲，她一点红从耳边起，紫了面皮。虽不敢与武松正面对峙，却指着武大骂道:
你这个腌臜货，有什么言语在外人处？说来欺负老娘！我是一个不戴头巾的男子汉，响叮当的婆娘，拳头上立得人，胳膊上走得马！不是那等搠不出屁的鳖老婆！自从嫁给了你，真个蝼蚁也不敢入屋里来，有甚么‘篱笆牢不牢、野犬钻进来’的？
一桌酒菜，三个心思
武松自知唐突，端起一杯酒道:“若是嫂嫂这般做主最好，只要心口相应，却不要心头不似口头。既然如此，武二记得嫂嫂所讲的话了，请饮过此杯。”
金莲却推开酒杯，起身下楼，走到楼梯中间，发话道:“你既是聪明伶俐，却不晓得长嫂为母吗？我当初嫁与武大时，也不曾听说有什么阿叔。哪里走得来，是亲不是亲，便要做乔家公。且是老娘晦气了，鸟撞着这许多晦事。”
潘金莲
武松不再分辨，饮尽杯中酒，起身告辞。武大依依不舍，武松道:“哥哥，我这一去多则三月，少则数十日，你每日要晚出早归，关好大门。有人欺负你，你切不可较强，只待我回来自有论处。”
武松这一走，武大就没了命。这是后话，这里不表。但潘金莲的确是一个“女强人”，厉害角色，说话不饶人，也算是有胆有识，不是软弱女子。
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