(4)汉字的本义、古义、今义、基本意及通义

汉字的本义前文已说过了,它对于探究汉字的诸多义项具有根本性的作用。东汉时伟大的文字学家许慎作了本《说文解字》,就是通过字形来探究汉字的本义的,这是我国历史上第一步字典,特别是他按照部首(五百四十部)为汉字归类,是它的创造。

字的本义和引申义的字典(汉字的字义之第三篇)(1)

我们说构成汉字的三要素,形音义自古至今都在发生着变化,特别是词义是三者之中变化最大的。汉字中有的字义古代用现在不用,我们称之为古义。有的汉字的字义在今天变成了另一种新的意义,这就是今义。现代汉语中某字的众多义项中最常用的义项就是基本义,而古今意义没有发生变化的就是通义了。这样描述起来似乎十分抽象,我们还是举个例子吧。

①填然鼓之,兵刃既接,弃甲曳兵而走。(《寡人之于国也》)

②固国不以山溪之险,威天下不以兵革之利。(《得道多助 失道寡助》

③虏骑闻之应胆慑,料知短兵不敢接。(李白《走马川行奉送封大夫出师西征》)

上面3个句子中,“兵”都作“兵器”讲。这是兵的本义,因为兵在甲骨文中是

字的本义和引申义的字典(汉字的字义之第三篇)(2)

双手持着斧斤的形象。古义是①兵器,②士兵,③军队,④战争。没有今义,基本义是士兵。通义是士兵和军队。

再比如下面例子:

④夸父与日逐走,入日。(《夸父逐日》)

⑤录毕,走送之,不敢稍逾约。(《送东阳马生序》)

上述句中“走”是“跑”的意思,在金文中

字的本义和引申义的字典(汉字的字义之第三篇)(3)

“走”由三部分构成,左边是一个“行”前文说过,代表十字路口,右边上部是一个“大”的变形,象挥动双臂奔跑的人,下部是一个“止”,上文提到过就是“脚”,整个字会意人在路上摆臂狂奔,也就是跑了。所以,“走”的本义是“跑”,古义是“跑”,今义是步行。基本义也是步行,没有通义。


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