韦皇后，唐中宗李显第二位皇后，在中宗复位后，韦皇后效仿武则天专权手段，勾结武三思等人横行专政，扰乱朝纲，辅助其兄韦温权倾朝野，逐渐在朝廷中形成了一个外戚势力。景龙四年，唐中宗猝然驾崩，韦皇后扶植傀儡皇帝李重茂，临朝称制。
李隆基不愿看到李氏江山旁落，遂发动政变，杀死韦皇后，并拥护其父李旦继位，是为唐睿宗。
韦皇后不仅专断国政，且常在宫中淫乱，唐中宗死后，韦皇后愈加明目张胆，丝毫不顾忌皇家颜面，其所居寝殿常有面俊男子出入，知名度最高的男宠当属武三思。韦皇后有一女，即：安乐公主。
她生性同样淫荡，其夫武崇早前在兵变中被杀，死后未过百日，安乐公主即和前夫的堂弟武延秀勾搭在一起。除此之外，她专横跋扈、奢侈无度的一面，更为令人不耻，母女俩后来淫乱后宫，可谓是一对极品。
相传，唐韦皇后原来的名字叫做：韦香儿，最早时候，她的名字叫做：韦莲儿。她从小虽然聪慧过人，伶俐可爱，但是，样貌一点都不出众，姿色也很是平凡，也可以说是十分丑陋。并且，其父亲韦玄贞又是京城长安郊外一地方小官吏，连七品都够不上。
所以，她到了芳龄二八，依然是无人垂青。
一日，韦莲儿正在对镜惆怅的时候，巧遇终南山一四海云游的道长，于是，道长对韦莲儿说：“姑娘乃大富大贵之人，大可不必为琐事而神伤。我这里有胜似灵丹妙药的处方一张，定会达到你所想象不到的奇效。”
韦莲儿听后大喜，立刻配齐草药按方而制，并按照道长所言内服外用，不到半年，韦莲儿不仅变的皮肤白嫩身材修长，而且漂亮异常，十步之内都能闻到身体奇香。
到了第二年，春夏交接之季，那时候的李显还是皇太子，他从韦府经过的时候，突然发现府中散发出一阵阵异相。强烈的好奇心让这位正当年少的皇太子驻马不前，随从即叩门而入，见韦莲儿和丫鬟正在院中嬉笑打闹。不久之后，韦莲儿被招进了宫中。
当然，这只是民间的一则传言，真实情况还有待于验证。
都知道，在武则天当皇后时，将并非己出的太子李忠废掉，改由自己的亲子李弘当太子。然而，没多久，武则天再废李弘，另立次子李贤为太子。同样没多久，武则天认为李贤不适合，遂推第三子李显为太子，即为后来的唐中宗。
唐高宗驾崩后，李显顺利继位，时任妃子的韦氏理所当然成为了唐朝皇后，即韦皇后。看到这里，您或许疑问，武则天为何三立太子，难道是觉得执政能力不行？
恰恰相反，先前的李弘、李贤皆为聪慧精明之辈，但正是如此，才促使武则天再三废立太子。在她看来，若皇帝精明能干，无疑会威胁到她的专政统治，唯有选择懦弱无能之辈，方能便于控制。武则天试了一圈，发现唯有三子李显生性软弱，且毫无主见，最容易被控制。
换言之，若李显聪慧贤明，断不会被扶上皇位。
唐中宗的懦弱无能，无形中助长了韦皇后的专政横行。韦皇后利用唐中宗弱点，经常提出无理要求，为族人谋取官职。在她的纠缠下，唐中宗只好妥协，先是将她的父亲韦玄贞提拔为豫州刺史，而后又陆续封赏韦氏族人官职，至此，以韦皇后为首的外戚势力逐渐形成。
当时唐中宗虽然是皇帝，却并无实权，真正的权力牢牢控制在太后武则天手中。既然皇帝无权，那么韦后此刻想兴风作浪，亦没有机会。一年后，唐中宗因小事得罪武则天，被废去帝位，贬为庐陵王，流放房州，已有身孕的韦皇后一并跟随。武则天另立第四子李旦继位，而她则依旧暗控朝政。
作为深谙权谋的武则天来说，韦后的那点伎俩不过是班门弄斧。尽管如此，武则天依旧不敢掉以轻心，唐中宗虽然无能，但韦后确实一个极具权欲的女人，她不得不防。故而，唐中宗与韦皇后在房州仅待了一年，又被武则天迁往均州。二人在均州生活了两年，武则天再次下令，命二人搬回房州。
如此一来二去，武则天的目的很简单，即：防止二人长居一地，暗中发展自己的势力。几番折腾下，武则天觉得他们已无谋反的可能，这才放松警惕，让二人长居房州。在房州生活期间，二人并未放弃复辟的希望。有次，唐中宗、韦皇后闲来无事，至居处附近的感德寺拜访慧范大师。
中途，唐中宗心血来潮，捡起路边一颗石子，仰天叹道：“如果我此生还有希望重归帝位，这颗石子就不要落地。”说罢，他用力向上一抛，石子径直而上。这本是他的无聊之举，或者说对未来迷茫的无奈之语，谁知这石子飞出去后，划出一道抛物线，落到了旁边一颗枝繁叶茂的大树上，并未落到地上。
唐中宗大喜，冥冥之中觉得天意注定，此生一定有机会重新回到长安。一旁的韦后亦是惊喜万分，认为这是上天的安排。二人见到慧范大师后，提起此事，慧范大师同样觉得惊奇，称：“天命所归，中宗复位必不久矣。”唐中宗听闻后，内心再次大喜。
夫妻俩流落房州的这些年，韦后确实付出了不少精力。唐中宗生性懦弱，遇到问题无法解决，都需要韦后帮助处理，有时唐中宗郁郁寡欢、无比绝望时，亦是韦后陪在一旁，出言安慰、鼓励。若非韦后这些年给予的信心与力量，唐中宗或许早已郁郁而终。除此而外，韦后还需要应对朝廷之人的刁难。
武则天有心斩草除根，时常派人前来作对，韦后为人精明，且懂得隐忍，从不与朝廷之人发生冲突，而是采用周旋打点的手段，一次次躲过杀机。世人皆说“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，但韦后却没有这样选择，在中宗落魄时，她依旧不离不弃，陪侍左右，着实令人敬佩。
唐中宗亦清楚韦后对自己的付出，他心中万分感激，曾对韦后发誓：“异时若复得见天日，唯汝所欲，不相禁止。”意思即为：若将来我能够重回皇位，你做任何事情，我都不会制止你。这句话在日后成为了韦后牵制中宗的把柄。
此刻的唐中宗亦不会想到，将来自己会死于最为宠爱的韦后手中。当然，这是后话，二人在房州生活期间，相处倒也和谐美满，只可惜，最后韦后被权欲迷失了双眼，致使杀夫夺权，已难回头。
天授元年，武则天废除唐睿宗皇帝之位，自立为神圣皇帝。显然，她已不满足居于幕后，开始转向台前，名正言顺执政。在男尊女卑的古时，女人若想当一国之主，难免引起朝野反对。武则天巩固统治，进行打压异己，采取血腥镇压手段，将任何敢于反对的臣子皆抄家灭门，并把对自己存有威胁的李氏子弟进行大肆捕杀，许多李氏皇族与忠于李家的大臣皆被处死。
此事传至房州，唐中宗胆颤万分，生怕武则天怕人将其杀掉。这段时间里，他饭难下咽，夜不安眠，近乎在战战兢兢中度过。当时，对于唐中宗来说，最痛苦的就是“等死”的日子。每当朝廷派人前来时，他都会以为是朝廷的赐死诏令，一次次胆颤，一次次虚惊，无疑令唐中宗煎熬万分。
或许有些人感受不到活在死亡阴影中的折磨，恐惧的根源是未知，如果知道自己的死期，也不会那么恐惧，可偏偏“死期”如一把悬在头顶的利刃，悬而不下，令人心惊胆战，生不如死亦不过如此。唐中宗饱受折磨多日后，心理防线终于崩溃，他多次想要撞墙而死，皆被韦后所劝。韦后安慰道：“福祸相依，只要命还在，一切都有希望。死都不怕，何必不拼一把呢。”
韦后一番话点醒唐中宗，是啊，反正都是死，为何不拼一把呢。唐中宗也想通了，再也没有寻死过。夫妻俩在互相勉励下，度过了最后的艰苦。正在夫妻俩风雨同舟时，外界形势却发生了急剧变化。由于武则天专横执政，引起不少人的不满，加之民间忠李派众多，倒武派的声势愈加壮大。没多久，各地英豪纷纷起兵，反抗武则天统治。
在扬州之地，有一支起义队伍，领头者为徐敬业。此人同样看不惯武则天作风，但古时出兵讲究出师有名，他贸然出兵会被冠以“叛军”的名头，这可不怎么好听。于是，徐敬业琢磨一通后，灵光一闪，有了主意。隔日，他军中就打出了“匡扶中宗”的旗号，吸引周围百姓加入。
旗号一出，立刻就引起了武则天的警惕。
她作出了两手准备，一方面派出大军围剿徐敬业，另一方面派侄子武三思前往房州，探查唐中宗的动作，并交待可见机行事。此话已非常明显，即如若发现唐中宗存有异心，可先斩后奏。武三思的到来，令韦后有些惊讶，显然，她没想到会是武则天的亲侄子前来。
精明的韦后当即意识到事情的严重性，她使出浑身解数，讨好武三思，同时，以重贿请求武三思，在武则天面前多加美言。人情在前，武三思答应了韦后的请求，回到朝廷后，果真如实替中宗、韦后说话，这才让武则天放弃杀心。
在中宗夫妻俩流放的十多年中，武则天年纪渐大，注定时日不多，她必须要为国家选择下一任继承者，但她的几个儿子先后被废贬、流放，诸多李姓皇子被杀，眼下仅有侄子陪在身边，难道要将皇位传给侄子吗？武则天迟疑了，在她看来，这江山仍旧是李家的，如果她传给侄子，必然会受到以狄仁杰为首的大臣的反对，一旦处理不好便会适得其反。
其次，按照祖制，唯有皇帝之母在死后才有资格进入太庙，享受万世香火，如果是她的侄子继位，武则天是没有资格进入太庙的。如此一来，她只能考虑立自己的儿子为帝。公元699年，在狄仁杰的力劝下，武则天派人迎回了唐中宗、韦后二人，复立唐中宗为太子。
至此，流放十五年的中宗再次迎来命运转折。
与二人一同回归的，还有一女。当年流放之初，韦后已怀有身孕，于流放中途生下一女。十五年后，此女已长大成人，正是安乐公主。公元705年，武则天病重，朝内重臣张柬之、崔玄晖等人率军进入宫中，逼迫武则天让位。
最终，唐中宗在时隔二十年后，重新登上帝位，韦后恢复皇后身份。
唐中宗经历过大起大落，在重新执政后，更加珍惜当前的岁月，勉励治国，不敢懈怠。可韦后却恰恰相反，在房州受尽了艰苦的生活，如今重返荣华，她发誓定要将以前失去的都拿回来。此后，韦后不仅骄奢淫逸，且干涉政务，私揽权力，每次中宗上朝，她都会坐于帷幕后听政，野心可见一斑。
大臣桓彦范曾上书劝谏，称韦后权欲渐露，皇上应当警惕，防止出现外戚干政。但唐中宗心中对韦后亏欠万分，并没有采纳谏言。据史料记载，韦后不仅专横揽政，生活中亦糜烂腐化。韦后在宫中豢养多名男宠，以供淫乐，其中最为出名的自当为武三思了。武三思早前与上官婉儿私通，而后被韦后相中，二人整夜宫中纵情声色，完全不顾及颜面。
更令人费解的是，唐中宗知晓此事后，并未发怒，反而多次安排韦后与武三思幽会，如此“气度”，当真为少见。
安乐公主，是韦后在流放途中生下的，自幼过起了颠沛流离的生活。相比于其他兄弟姐妹的荣华富贵，她的童年要艰苦了许多。正因如此，唐中宗在即位后，对自己的这个女儿百般呵护，尽力弥补亏欠。在此宠溺下，养成了安乐公主嗜财嗜物、奢侈无度的脾性，同时，她不仅行事跋扈横行，且淫乐宫廷，这点与其母韦后倒是有些想象。
唐中宗懦弱无能，朝中大权逐渐落于韦后与安乐公主手中，原本帮助其复位的张柬之等人皆被驱逐，太子李重俊被杀。韦后效仿武则天，让其兄韦温执掌大权，意图扶植外戚势力，篡夺大唐王朝。景龙四年六月，韦后与安乐公主合谋下毒，李显中毒去世 。
至此，朝政大权尽落韦氏之手。且上官婉儿与太平公主起草了一份遗诏，立李重茂为皇太子，李旦辅政，韦后为皇太后摄政，以平衡各方势力。但不久，韬光养晦的李隆基，见时机已到，与姑姑太平公主密谋，先发制人发动政变。
景龙四年，李隆基发动政变，率军攻入宫中，韦后、安乐公主、上官婉儿等人先后被杀，随后，李隆基清剿韦氏奸党，并迎其父李旦重新复位，即唐睿宗。先天元年，唐睿宗禅让皇位，李隆基继位，是为唐玄宗。
参考资料：
『《资治通鉴》、《旧唐书》、《新唐书》』
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