最近，一部由何冰、王鸥、刘蓓等主演的电视剧《芝麻胡同》热映。剧中由何冰饰演的民国时期北京老字号酱菜铺“沁芳居”的东家，由于因缘际会，且幸且不幸地，拥有了两个老婆。在剧中，何冰的正妻是刘蓓饰演的林翠卿，而另一个后进门的但是明媒正娶、平妻待遇的，则是王鸥饰演的牧春花。
所谓平妻，就是地位大大高于小老婆妾室之类，一切都是与正妻平等的待遇。这段剧情安排，构成了整部《芝麻胡同》故事的前提。这涉及了我国历史上非常著名的一个婚姻问题，平妻的地位，也就是我国民间所谓的“两头大”。本期大锤说史，咱们就跟列位读者听友，聊一聊，在真实的历史中，平妻是否真的存在。
按照电视剧《芝麻胡同》的说法，严振声能够一夫娶两个妻，是有充分的理由的，这是因为，严振声本就是俞家亲子，后来过继给了严家，改姓严并作为严家的家主。
后来严家酱菜铺需要进一批关外丰润的上好黄豆，当时是兵荒马乱的1947年，所以严振声就请自己俞家的亲哥哥帮忙去一趟关外，不料这次帮忙中，俞家亲哥哥不幸罹难，也就是去世了。这下，因为俞家亲哥哥去世之前没有留下后代，所以俞家就面临绝后的危险。
这时候俞老爹，也就是俞家大哥和严振声的亲爹就提出，要严振声以俞家亲子的身份，再娶一房属于俞家的儿媳妇，这样生出来的孩子还要姓俞，按照过去的传统说法，这就算是把俞家的香火给续上了。
这种做法在古代有个名目，叫做兼祧[tiāo]，其中“兼”的意思就是一个人顶两家用，祧的意思是继承家业，两个字合在一起，就是俗称的“一子继两房”。
这样一操作，王鸥扮演的牧春花虽然嫁的是严振声，但是她是俞家的媳妇，而严振声的原配，也就是刘蓓扮演的林翠卿则是严家的媳妇。林翠卿先进门，那么后来者牧春花自然就成了“平妻”。
这个情节实际反映的，正是兼祧，也正是这个兼祧，是造成古代“平妻”现象出现的最重要原因之一。表面上，这个事情分的是很清晰的。但是实际并不是如此，因为俞家亲子和严家亲子，虽然说起来是两家人，但是王鸥刘蓓两个人扮演的女性，嫁的却是严振声一个人。这其中的戏剧化矛盾与挣扎，可想而知。
而且从史料资料来看，王鸥在剧中的这种“平妻”情况，实际是我国古代从西周开始就明确反对的。从西周时代开始，统治阶层就开始主张“一夫一妻”了，这倒不是说他们真的遵守一夫一妻制度，而是在强调，正妻只能有一个，其余的无论地位多么尊贵，都只能是妾室。
之所以这么规定，是因为，西周之前没有明确唯一正妻的情况下，经常出现谁生的孩子都有王位继承权这种事情，结果就是先王一死，一群儿子们平起平坐，分不出秩序等级，于是就一顿内部混战，造成 了统治秩序的混乱。
所以从西周开始，统治阶层总结经验教训，通过一妻多妾的方式，明确了嫡庶之分，也就是正妻生的男娃才有宗法意义上的继承权（如果正妻生了好几个男娃，那就通常选年龄最大的那个），而妾生的庶子在地位上就要差一大截。
所以在我国很早的时候就有了“诸侯无二嫡”的说法。后来的汉代及唐代法律，也曾经明确规定，要是哪个男主人把妻妾地位混淆，弄几个正妻的，那是要被官府处罚的。封建王朝这种对妻子唯一性的认定，一直持续到明清时期，在律法层面都明确规定，如果有正妻还要娶正妻，那时要打九十大板而且判处强制离婚的。
到了民国时代，仍旧延续了这个法律观念，比如在民国初年，曾经有平妻与正妻发生纠纷的案件，而法庭判决则是不承认这种平妻待遇，明确提出所谓的“平妻”在法律意义上只能是妾。
那么我们能不能说，电视剧《芝麻胡同》中王鸥的这种平妻状态是不存在的呢？确实也不能。因为在历史上，平妻确实大部分时候是不符合封建法律的，但是同时它又是经常出现的。
比如西晋的权臣贾充就有“左右夫人”，东晋的名臣温峤[jiào]也有类似的情况，最离谱的是北周的宣帝宇文赟[yūn]，别的皇帝都是一个皇后一堆妃嫔，他则一口气册封了五个皇后。
历朝历代统治阶层不乏这类乱来，一个是历史原因，比如南北朝时代南北分裂，一个人颠沛流离可能从北到南都走过，那么妻子就可能南北朝各一个。还有的乱来就是仗着自己权势大，违背封建礼法，硬来。
《独孤天下》中宇文赟形象
不过总体上来看，我国封建王朝时代，对平妻的限制和反对，是越到后来越放宽的，甚至到了清朝乾隆年间，平妻甚至也能被官府所认可了。
与此同时，我国民间也一直都有平妻情况出现，甚至在明知法律禁止的情况下，平妻现象也时有发生。即使到了民国时代，一些地方文献中仍旧有记载说，一子兼祧两房之人可以娶两妻，虽然法律认定其为重婚，但是民间却不以为犯法。
这种明确禁止之下，却依旧层出不穷的平妻现象，归根结底的原因也正在“兼祧”二字上面。因为平妻的最终目的是为了延续宗族的后代，也就是避免某一个宗族因为没有后代而终结。因此平妻看似对女性有优待，其实本质也是在维护封建宗法制。
从根本目的上来说，“平妻”与封建时代搞的“一妻”规定，属于殊途同归。差别仅仅在于，“一妻”的着眼点在于，是怕后代子弟太多互相恶性竞争导致家族覆灭；而“平妻”的着眼点在于，是怕后代子弟太少或者没有而导致家族终结。
这也是历史上“平妻”屡次面临法律禁止却屡禁不止的根源所在。
,
