在《泰罗奥特曼》放送结束后的1974年，正值电影《日本沉没》在日本全国播出，该片中的故事情节，可谓是凄凉之至，悲惨至级。在这种大氛围的影响下，圆谷公司继《奥特赛文》之后，第二部有极大创新的奥特曼系列作品——《雷欧奥特曼》诞生了。
和前作《泰罗奥特曼》轻松幽默的风格恰恰相反，《雷欧奥特曼》的风格很悲惨，也很凄凉，这一切正是受到《日本沉没》的影响而产生的。第1、2话的剧情，则正是《日本沉没》的真实写照。与前作《泰罗奥特曼》中，有主角泰罗的亲生父母登场不同，《雷欧奥特曼》中的主角雷欧的亲生父母在一开始就被害了，其故乡更是被马格马星人毁灭，致使雷欧变成了孤儿，两部作品形成了鲜明的对比。为了烘托雷欧的悲情，其出生地由M78星云的奥特之星，改成了已经不存在了的狮子座L77星云。而且《奥特赛文》的主角赛文也在本作品中被怪兽打残了右腿，更失去了变身能力，只能以《奥特赛文》中的主人公——诸星团的身份战斗。本片中的战斗队——MAC宇宙侦察队，更是唯一把本部设立在宇宙外的战队，而且和以往的战队不同，MAC队全球仅此一个，更没有什么设立在巴黎/纽约的总部。和《艾斯奥特曼》、《泰罗奥特曼》中，奥特兄弟多次出场所不同的是，《雷欧奥特曼》中几乎没有了奥特兄弟的身影，只有三次，是在第34、38、39话。
而且雷欧和以往的奥特曼大不相同，在战斗中很少使用光线技能，几乎每次都是用拳脚解决敌人。这样一来，就造成了收视率的大幅度下滑，因为和前几部作品相比，《雷欧奥特曼》的转型太大了，而且太突然，致使很多观众在短期内无法接受。为了挽救收视率的下滑，圆谷公司可谓绞尽脑汁，他们先是创造了两个新角色——雷欧的亲弟弟阿斯特拉，和传说中的英雄——奥特之王，再是安排《初代奥特曼》中主人公早田进的扮演者——黑部进，与富士秋子的扮演者——樱井浩子，《赛文奥特曼》中友里安奴的扮演者——菱见百合子，以及《归来的奥特曼》中主人公的扮演者——团次郎，丘百合子的扮演者——桂木美加等人友情客串，接着又在第38、39话，描写惊心动魄的“奥特兄弟大战雷欧兄弟”的剧情，以此来挽救收视率。但事实证明，这一切的一切，只是徒劳！
而从第40话开始的“圆盘生物”系列，更是残酷到了极点！第40话中MAC本部全灭，诸星团生死不明的剧情，更是一个莫大的悲剧。因为这在昭和系作品中，还是唯一的一次。
面对失败到了极点的《雷欧奥特曼》，圆谷公司无奈之下，作出了否定这部作品的决定。然而事过境迁，斗转星移，时至今日，《雷欧奥特曼》终于平反昭雪，再次被圆谷公司所承认
MAC是雷欧里面的地球防卫队。
MAC队1（雷欧果然是最悲情的，连队友都被团灭。）
宇宙怪兽攻击队——MAC就是“Monster Attacking Crew”的简称，是为了防御从宇宙侵入地球的怪兽及宇宙人而组建的地球防卫组织，其本部设立于日本上空的宇宙空间站中，第40话遭圆盘生物吞噬而全灭，
诸星团（森次晃嗣饰演 ）30岁，MAC队队长，赛文·奥特曼人间体，在与玛格玛星人及基拉斯怪兽兄弟作战中受重伤，失去了变身的能力，而后嘱托雷欧·奥特曼保卫地球。对凤源进行魔鬼训练，十分严厉，但凤源因此提高很快。十分沉稳，有大局观。因为无法变身，战斗中经常用损害寿命的奥特意念来帮助雷欧。后来圆盘生物袭击地球，MAC队全灭，团也下落不明。但在雷欧最终话中出现在凤源的梦中给予了他鼓励。
凤源【おおとりゲン】（真夏龙饰演）20岁，雷欧·奥特曼的人间体。他的故乡L77星被玛格玛星人毁灭，将地球作为第二故乡。原先是城南体育俱乐部的教练，在赛文和玛格玛星人与孪生怪兽苦战时前来帮助，后在团的邀请下加入MAC队。不断地刻苦训练着。依靠左手佩戴的戒指——“狮子之瞳”变身。在MAC队全灭后，寄宿在护士美山家里，凭借自己的力量继续对抗布莱克星派来的圆盘生物。最后消灭所有圆盘生物后离开地球。
黑田明雄（黑田宗饰演）
27岁，MAC队3号队员。MAC队初代副队长，在第10集《可怜的流浪怪兽》中调走。
青岛一郎（柳泽优一饰演）
24岁，喜欢格斗，脾气不好，后调走。
赤石清彦（大岛健二饰演）
22岁，MAC6号队员，擅长检查机器第16集《恐怖之声》调走。
白川纯子（三田美枝子饰演）
18岁，女队员，负责队内通讯工作。在第40集圆盘生物来袭时殉职。
桃井睛子（新玉恭子饰演）
19岁，女队员，是个通讯专家。第16集调走。
白土纯（松坂雅治饰演）
25岁，第一次出现在第6话的队员，初登场时姓白户，在MAC情报部工作；自己的恋人洋子被卡利星人杀害后为了报仇加入MAC队。后来升为正式队员，并和凤源成为了好朋友。在第40集圆盘生物来袭击时殉职。
铃木（鹿岛信哉饰演）
MAC队最早殉职者，在第3话中被祖鲁克星人腰斩。
平山敦（平泽信夫饰演）
MAC队员，代替黑田成为MAC二代副队长，比较沉默。在18集《吸血蝙蝠》调走。
佐藤大介（手冢茂夫饰演）
接任平山的MAC队第三代副队长，性格鲜明。在第40集圆盘生物来袭时殉职。
梶田一平（朝仓隆饰演）
和白土一起加入MAC，接任青岛、赤石，是麦基2号飞行员，在第17集《狼男的新娘》初登场。在第40集圆盘生物袭击时殉职。
北山洋二（歌田贤饰演）
前滑雪运动员，曾获得过滑雪冠军并救过阿尔法星人；后在战斗中受重伤一条腿被截肢后离开。
松木睛子（蓝朋子饰演）
女队员，在第29集《弃儿与安奴》中出场，接任桃井晴子担任MAC通讯队员。在第40集圆盘生物来袭击时殉职
1975年，在《雷欧奥特曼》放送结束后，奥特曼系列再次进入了沉寂期，在这期间，日本的特摄市场被东映公司的假面骑士和超级战队所垄断。
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