1950年，解放军奉命来到贺兰山剿匪，他们此行的主要目的是拿下土匪头子郭栓子。由于贺兰山地势特殊、人烟稀少，所以之前的几次剿匪活动全都失败了，最令人难以置信的一次是，解放军已经摸进了郭栓子藏身的山洞，但是怎么也找不到他藏在哪里。最后这次剿匪的时候，解放军直接将山洞包围了起来，然后在洞口放了几枚炮弹，就这样洞里的土匪被吓得四处逃窜，最后都被我军抓获。
之所以要大费周章的抓郭栓子是因为此人过于猖狂，在1950年的时候，他躲进了贺兰山中，并且在那里成立了所谓的"黑虎军"，更令人难以置信的一点是他竟然扬言要在三年之内将西北五省夺回来。面对这样的猖狂言论，解放军自然不能坐视不理。
郭栓子出生在农村，当时家里一共九个孩子，他是年龄最大的。由于条件困难，他在十四岁的时候就跟着父亲一起下井背煤，在空闲时间还会给蒙古牧主打零工，经过一段时间的接触，郭栓子学会了骑马摔跤等多项本领，并且还会讲蒙语。
渐渐的他和蒙古族的人越来越熟络，在攒了一点积蓄之后便买了一些羊返回老家做一个牧羊人。放羊的时候他经常会在贺兰山上转悠，所以对山上的地形十分熟悉。当时贺兰山上有不少土匪，在和他们学习之后郭栓子也学会了骑射。
1930年的时候家乡要征"羊税"，郭栓子的父亲不愿意交，于是就被他们带走了。郭栓子听闻这个消息以后就带了一波人硬闯税收所将父亲带了回来，并且还打伤了不少人。经过这件事之后他觉得自己肯定难逃制裁，于是被迫上山当了土匪。
由于会骑马射箭所以没过多久他就成了一个小头目，当时山匪头目下山寻乐的时候被官兵逮捕，当时的长官马鸿逵命令将其枪毙。就这样山上的土匪没了领头的，郭栓子瞅准时机自告奋勇当上了老大，至此之后他带领着手下的土匪烧杀抢掠、无恶不作。
当时马鸿逵曾带兵多次剿匪，但是都无功而返。因为土匪们对贺兰山的地形很熟悉，剿匪完全是处于敌暗我明的状态，因此很难成功。马鸿逵知道来硬的肯定是不行了，只能够另想办法。之后马鸿逵给郭栓子修建了几处豪华住所，并且还给了他十几亩良田。
为了确保郭栓子真的臣服，马鸿逵还给他封了个官，并且两家人结了亲家。这样一来郭栓子才算是消停下来，并且专心为马鸿逵卖命。
在取得了郭栓子的信任之后，马鸿逵将他手下的人进行了改编，并且还安排给郭栓子一个任务就是让他维护治安，协助剿灭周围余匪。
至此马鸿逵的目的实现了，他不费一兵一卒就解决了郭栓子，甚至还能让他手底下的兵为自己所用可谓是一举两得。直到1949年马鸿逵因大势所趋离开宁夏，郭栓子失去了靠山，一番思来想去之后他决定重新做回土匪。
他再次带人钻进贺兰山，并且决心和解放军抗衡。这些人先后三次进行挑衅，次次都采用伏击战略，讨得一些便宜之后便开始得意忘形，声称要在三年之内拿下西北五省。
解放军觉得不能再坐视不理，于是决定主动出击。当时郭栓子一行人为了逃避围剿开始向深山进发，这给我军的围剿工作带来了不小的难度。贺兰山地势复杂，深处更是方向难辨，根据当时参与剿匪的人回忆，他们好似大海捞针一般对他们进行搜捕，进山之后条件十分艰苦，他们只能夜宿在山崖边。最终皇天不负有心人，他们终于追击到了郭栓子一行人，并且将其活捉。
将他抓获之后，首先对其进行了审讯，在审讯过程中郭栓子交代了自己全部的罪行，并且痛哭流涕表示对此十分懊悔。最终判决结果是实行枪决，就这样在同年的11月，郭栓子被枪毙，此次剿匪大获全胜，这也意味着百姓们的生活终于迎来了安稳的那一刻。
郭栓子一生无恶不作，做土匪期间烧杀抢掠，扰得百姓生活不安，最终他为自己所做的事情付出了代价。他这一生恶贯满盈，判处枪决也是理所应当，虽然在死前他曾经忏悔过，但是仍旧不能掩盖他所犯下的罪行。
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