提示：1929年以前，大西北有陕西、甘肃、新疆三个行省。此后，版图上的甘肃，变得东西狭长。这种奇特的地理形状，是甘肃分出青海、宁夏两省所致。甘宁青分省，是西北地区在民国最重要的历史事件之一。这起重大事件，在波诡云谲的斗争中演成事实。
青海因青海湖而得名
首倡甘肃分省时：光绪怕给官员发工资而夭折岑春煊（1861—1933），广西西林人，晚清政治家。岑春煊曾任甘肃布政使，熟悉西北边情，故而于1907年在两江总督任上呈报《统筹西北全局析》，向清政府首倡甘肃分省案，创设青海省。光绪皇帝对岑春煊所奏非常重视，诏令大臣，专门讨论。
陕甘总督升允、西宁办事大臣庆恕，对甘肃分省提出反对意见。他们认为：“甘肃库储支绌，青海蒙番风气未开。”又认为，“创置城池衙署庙坛之费，常年文武员弁兵役俸廉饷工之资，又需款颇巨。”他们还说，青海蒙藏百姓，在青海湖四周游牧，东西南北，居无定所，仓促建省，“难以有定之官，治无定之民。”
首倡甘肃分省的岑春煊
甘肃分出青海行省，需要大量经费，光绪皇帝考虑一番，决定暂且搁置。光绪皇帝对陕甘总督升允“青海拟缓建省，先行试垦”的奏议，予以批准。晚清时期，甘肃分省而治的契机就此作罢。不过，甘肃有识之士的分省建言仍然不绝于耳。
分省之前的局面：回族武人占据了宁夏和青海辛亥革命后，西北政局陷入混乱。1911年10月22日，陕西督标张凤翔攻占省城西安，宣布陕西独立，响应了武昌首义。前陕甘总督升允，召集甘肃旧部，东征西安，声称勤王。升允旧部与陕西革命党在关中地区，发生了一场场惨烈的战争。
就在升允率领旧部与陕西革命党鏖战之际，兰州发生了重大变故。1912年3月6日，负责兰州城防的昭武军统领马福祥（马鸿逵之父）趁势而为，与甘肃布政使赵维熙、咨议局长张林炎代表甘肃发表通电，宣布拥护共和。马福祥（1876—1932）此举，赢得北京政府好感。1912年夏，北洋政府任命马福祥出任宁夏镇总兵，马福祥的另一位河州同乡、洮岷协副将马麒（马步芳之父）出任西宁镇守使。
趁势而为的兰州城防官马福祥
马福祥、马麒二人，经营宁夏、甘肃后，屡屡提出甘肃分省而治。分省而治，成为他们两人梦寐以求的政治理想。从国家安全角度考量，民国建元后，西方资本主义列强对我国的入侵和蚕食，以及传统的中央集权体制的衰落，国家对边疆地区的控制日趋弱化。而甘肃毗邻新疆和西藏，却能直接关系到西北和西南的稳定。
1929年以前的甘肃省面积非常之大
国民军经营西北：甘肃地方武装只剩宁青二马对于甘肃地方武装来说，冯玉祥将军的到来，是他们一生中最为寒冷的季节。1925年9月17日，冯玉祥在内蒙古五原县举行誓师，率西北军参加北方战争。与此同时，冯玉祥加快了对甘肃的控制。他派遣刘郁芬为甘肃省长兼督办，对甘肃省内的各路地方武装毫不留情地进行大清洗。彼时甘肃有八个著名的地方武装首领，回汉各半，他们被甘肃人称之为甘肃八镇。冯玉祥西进，首先向甘肃八镇发难，一一予以平息。1926年，冯玉祥所部剪除了“甘肃非国民军之汉军”，继而“开始对付飞扬跋扈之回军。”
甘肃回族地方武装很快发生变化：甘州镇守使（老）马麟，迫于压力，告老还乡。凉州镇守使马廷襄，被冯玉祥活埋于河南焦作。甘肃八镇，免受打击的只有两人，其一是宁夏马福祥，其二是青海马麒。马福祥辞去绥远都统，寓居天津，要求子侄交出地盘，臣服于冯玉祥。马麒深居西宁，向冯玉祥交出青海护军使印信，拒绝前往兰州，但表示欢迎冯部进驻西宁。
经略西北的冯玉祥将军
冯玉祥将军借力：策划并分开甘宁青三个行省1928年，是民国政治转折的重要关头。中国的统一在彼时面临着日本的阻挠和军阔主义的同时挑战，南京国民政府在统一成效有限的前提下建立。此时，南京国民政府提出了“缩小省区论”以及裁军的两大号令。这些举措为防止武装割据，以达到相互牵制之目的。
贺兰山是宁夏北部雄伟的山
同年9月的军事编遣会议上，提出全国只保留50个师的国防军方案。按这个方案，冯玉祥在西北的军队只能保留12个师。冯玉祥为保存实力，积极推动甘肃分省而治，新建立起宁夏和青海两个行省。这样，冯玉祥第二集团军实际兵力可达30万。
几经角力，青海和宁夏建省的议案在1929年得到了通过。冯玉祥的爱将孙连仲出任了青海省主席，吉鸿昌则担任了宁夏省主席。这样一来，冯玉祥就把自己的势力合法地打进了青海和宁夏地区，在实际上控制了两个行省的权力，完全取代了宁青二马。
冯玉祥将军的国民军士兵
政治格局大反转：宁青二马重新掌握了这两省冯玉祥划出甘宁青三省，但这里的政治格局很快就被改写。冯玉祥嫡系孙连仲担任青海省主席以后，青马代表人物马麒担任了青海省政府委员。马麒年迈，装病不出，处处示弱。孙连仲在西宁的各种场合上，把马麒搀进搀出，表示优礼相待。
与冯玉祥虚与委蛇的青马人物马麒
中原大战1930年5月爆发，冯玉祥部纷纷东调。宁马代表人物马福祥，在陕西华山时借机离开了冯玉祥，其子马鸿逵与冯部将领石友三等人，在河南发动了所谓的“甘棠起义”，投靠了南京国民政府。青马代表人物马麒，立即掐断了输送冯部的给养。很快，南京国民政府任命马麒担任代理青海省主席，马鸿宾（马福祥之侄）担任代理宁夏省主席，不久真除。
马麒春风得意，大病不治自愈。马麒给南京国民政府的投诚电文说：“（马）麒倾心南向，惟冯部来甘，遂至倾向之诚，无由上达，冯且蓄意减除异己，只得委曲求全。”甘宁青分省而治，在波诡云谲中演成事实。（文/樊前锋）
,
