在《水浒传》中最精彩的片段之一无疑就是“武松打虎”了,在这段描述中,老虎用上了自己的“三板斧”:一扑、一掀、一剪。只是没想到,武松技高一筹,最终将老虎活活打死。

老虎的尾巴是什么样的(老虎的尾巴真的跟钢鞭一样厉害吗)(1)

在这段描述中,老虎的一扑很好理解,就是直接对人扑了过去,一掀是在扑空之后,老虎扭动身体企图用身体将人掀翻,一剪是说这两招都落空后,老虎将力量全部放到了尾巴上,然后对着人就是一尾巴,如果人被扫中,也会被抽到在地。

再结合“老虎的屁股摸不得”,许多人认为老虎的尾巴像钢鞭一样厉害,一旦被抽中,轻则倒地,重则断骨。那么,老虎的尾巴真的如此强悍吗?我们一起来了解一下。

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老虎的尾巴

老虎是现存体型最大的猫科动物,有着6个亚种分化(原本有9个,3个已灭绝),它们仅分布在亚洲,在6个老虎亚种中,体型最大的是东北虎,其次是孟加拉虎,而曾经分布最广、数量最多的是华南虎,遗憾的是华南虎已经野外灭绝,如今只有人工圈养下还有几百头,野化也一直没有成功,如果“武松打虎”是真的的话,按照地理位置看(山东阳谷县),打的老虎应该就是华南虎。

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所有的老虎都有粗壮的身体,强大的爆发力,以及一条粗长的尾巴,我们以东北虎为例,成年东北虎的尾巴全长平均在1米左右,是身长的一半左右。

东北虎的尾巴一共由25-30节尾椎骨组成,在骨头上包裹的是紧密的肌肉组织和神经系统,所以,老虎的尾巴非常的灵活。除此之外,老虎的尾巴从根部到末端是越来越细的,根部的直径平均在5厘米左右,末端1厘米左右,确实像一根鞭子,如果仅看骨骼构造的话,说它像根钢鞭也不为过。

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但是,像归像,在威力上,虎尾显然是无法与钢鞭相提并论的,为什么这么说呢?

首先,尾巴并非老虎的武器,因为老虎要么是从背后偷袭猎物,要么是与同类以及其他食肉动物(比如熊)刚正面,它的尾巴都是在身后的,如果转过身子来背对着敌人,无疑是找死。

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其次,老虎的尾巴其实也很脆弱,如果用在攻击上,这条尾巴就注定要用最大的冲击力去抽打对方,这其实就有点以卵击石的味道了,因为被抽打的猎物部位通常是正面,虽然有皮肉之苦,但是正面的皮肉下是更加粗壮结实的骨骼,比如腿骨、胸骨、肱骨等,而老虎的尾巴根部粗壮,但末端较细,还由多个尾椎骨相连,那如此细的部位去对抗动物更粗的骨头,显然这是在以卵击石。

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虽然被这么一条尾巴抽中绝对很疼,但说把骨头都抽断就离谱了,如果被抽的动物骨头都断了,那么老虎的尾巴必然也骨折了。毕竟与钢鞭相比,老虎也是血肉之躯,它的尾巴是由相对细小的骨骼组成的,是相对比较脆弱的,显然老虎不会拿尾巴当成武器,对于猎物或者对手对抗。

因此,老虎尾巴的威力被过度夸大了,事实上,在实战中,它们的尾巴并不会直接参与战斗。

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老虎尾巴的真正作用?

猫科动物是食肉目下演化最成功的一个类群,它们四肢粗壮,身体灵活,极具爆发力,而且有着尖利的爪子和牙齿,擅长偷袭,猎杀能力极强。在非洲成年的雄性非洲狮能够单杀非洲水牛,在亚洲成年的雄性孟加拉虎能够单杀白肢野牛,就连体型较小的猞猁都能杀死比它体型大的狼。

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而猫科动物“越级”单杀其他动物的能力除了爆发力和爪子、牙齿的锋利外,还有一个关键的因素:尾巴。虽然猫科动物的尾巴无法作为攻击性的武器,但是它还有着三大妙用:

第一:驱赶蚊虫。这个相信大家都知道了,虽然老虎有着一身毛发覆盖,但依然避免不了蚊虫的侵扰,但是作为四足行走的动物,它们无法够到身体大部分的位置,此时一条长长尾巴的好处就体现出来了,灵活的尾巴不断的甩动,能够赶走蚊虫。

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第二:保持平衡。在整个猫科动物中,除了猞猁等极个别的动物,大多数动物都具备一条长而粗的尾巴,而在这些动物中,同比例下尾巴最长的是雪豹,雪豹常年生活在雪线以上的高山上,陡峭、湿滑的岩石对它们的平衡能力的要求是非常高的,所以雪豹的尾巴长度接近体长,粗细程度也是大猫中最粗的。

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老虎的尾巴也是如此,虽然老虎主要以偷袭为主,但是偷袭也不是一击必杀,而是有短距离的高速追击,但老虎生活在森林之中,树木较多,动物逃跑的路线也非直线,此时高速奔跑中转向和保持身体平衡的能力就显得非常重要了,所以,一条粗长的尾巴能让老虎在奔跑中更加的灵活和自如。

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第三:战斗辅助工具。在老虎正常捕猎时,尾巴只是一个平衡工具,但是在面对同类或者其他食肉动物时,尾巴就能变成辅助战斗工具了。老虎是一种高度独居且具备极强领地意识的动物,所以雄虎之间的冲突是很多的(一山不容二虎,除非一公和一母),同时在老虎的栖息地中还有其他的食肉动物,比如东北虎的劲敌黑熊和棕熊。

在面对这些动物时,老虎要与之发生正面冲突,此时老虎惯用的方式就是站立起来与对方拍击。

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在站立搏斗时,想要让前肢用上足够的拍力,除了靠前肢的肌肉爆发外,后肢的支持力量也是很重要的,但是从整体上看,老虎的后肢要比前肢的骨骼和肌肉都弱一些,此时想要站得稳,一条粗壮的尾巴就很有用了。

它不仅能帮助老虎在站立搏斗时保持身体的平衡,还能不时的当成“第三条腿”,让猴子的制程能力更强。

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第四:尾巴是语言的表达。狗是我们比较熟悉的一种动物,我们可以用它们尾巴的状态来判断它的心情状态,但实际上老虎、猫等猫科动物也是如此。当老虎的尾巴翘起、尾尖轻微摆动时,就意味着老虎进入了戒备状态,意思就是别惹我了,我要攻击了。当老虎尾巴轻轻的摆动时,通常是比较放松的状态,代表的是友好。

这不仅仅是我们能够了解并读懂的语言,老虎之间也会通过尾巴的状态来表达自己此时的情绪。

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总结

老虎的尾巴其实并不具备太大的杀伤力,它主要的作用体现在平衡、驱赶蚊虫、语言表达等方面,而我们常说的“老虎的屁股摸不得”是因为屁股是动物防御最薄弱的地方,一旦悄悄的摸一下,以老虎的灵活性,它会毫不留情的转过身体来咬,这样人就悲剧了。

当然,如果是非常熟悉彼此的饲养员和老虎就不存在这个问题了,随便撸。

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