史上有一副关于韩信的名联：生死一知己，存亡两妇人。
所谓一知己，指的是萧何，因为“萧何月下追韩信”，并力荐于刘邦，韩信因此被刘邦拜为大将军。而韩信最后被杀，也是因为萧何的诱骗，所以叫“生死一知己”。
而所谓“两妇人”，一指韩信当年饥饿时施舍他饭吃的漂母，二是指刘邦的皇后吕雉，她为了扫除汉室隐患，最后将韩信阴谋杀死，故称“存亡两妇人”。
前196年，曾经叱咤风云的一代兵仙韩信走向了终结。一直视其为眼中钉的吕后，示意萧何下套，萧何诱谝韩信入宫，吕后安排武士在长乐宫钟室将其截杀。据说，刘邦曾与韩信有约：“见天不杀、见地不杀、见铁不杀”。吕后因此把韩信捆绑装进布袋中，系于钟室房梁上，命宫女用竹签把韩信活活戳死，惨不忍睹。
不仅如此，吕后还未等在亲征陈豨战争之中的刘邦回来，就火速“夷信三族”，把韩信一家老小全部杀死，顿时，血流成河。
刘邦亲征回来后，听说吕后已将韩信杀死，不禁“且喜且怜之”，喜怜参半。喜者，韩信功高震主，始终是刘邦的一块心病，喜除心头之患；怜者，汉室江山，韩信几乎打下一半，毕竟功高。
然而，当他后来听了吕后的话，却喜怜全无，只有惊惧和后怕。
刘邦问吕后，韩信最后说了什么，吕后回答说：
“信言恨不用蒯彻之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”（司马光《资治通鉴·汉纪四》）
刘邦听后，不禁汗毛倒竖，吓出了一身冷汗。马上下令：
“马上将蒯彻抓来，我要亲自烹了他！”
那么，这个蒯彻究竟是谁？韩信临终之言，又为何让刘邦如此害怕呢？
我们知道，韩信是淮阴（今江苏淮安）人，家世不显，出身不名，却有一身武功和不知哪里学来的用兵之术，可惜无人知、无处用，故如同乡是一好吃懒做的浪荡子，籍籍无名。
后来，在秦朝的暴政之下，天下百姓苦不堪言，随着陈胜吴广率众起义，战火迅速蔓延全国，呈燎原之势。随后，项梁、项羽叔侄会稽举兵起事，率八千子弟兵过江西征，韩信仗剑相随，出生入死，却一直未得到重用。
秦朝灭亡后，刘邦封汉王入汉中，韩信便离开项羽，投奔刘邦，开始也未得到重用，无奈之际，也一走了之。萧何得知，星夜追回，以“诸将易得，国士难求”为由，向刘邦力荐，被刘邦破格拜为大将，从此开始崭露头角，步入一流将帅行列。
韩信果然有才、有智、有勇、有谋，拜将之时，即向刘邦提出了著名的“汉中对”，建议刘邦“挥师东征”，让刘邦拨云见日，确定了东征的战略决策。随后，“明修栈道，暗渡陈仓”，重返关中，占领了三秦之地，又率一精锐，灭魏、亡赵、降燕、收代诸地，兵临齐国。
然而，就在准备挥师齐国之时，前方却传来了齐国已经投降的消息，原来此时，刘邦已经派手下著名说客郦食其招降了齐国。
齐国既已投降，韩信准备撤军，手下谋士蒯彻劝阻说：“将军万万不能撤军啊！”
那么，蒯彻何许人也？
蒯彻，河北范阳人，自幼攻读经史，精通谋略，能谋善辩，秦末汉初最著名的辩士，最厉害的一张名嘴。当年，陈胜命武臣、张耳、陈余等人北略赵地，蒯彻以谋士身份游说秦朝守将，帮武臣一连招降30多座城池，使武臣兵不血刃地收复了赵、燕二国。
但随着陈胜的败亡，蒯彻失去了实现“货与帝王家”的机会，游走于诸侯间，如孔夫子一样，忙忙似丧家之犬，一直没找到合适的服务对象。
楚汉战争拉开序幕，特别是韩信以后来居上的激进态势高歌猛进、捷报频传于北方战场后，蒯彻看到了希望，找到了一种归宿，毛遂自荐成了韩信的谋士，所以，当韩信在齐国边境打算黯然退兵之时，藐彻果断进言道：
“将军受汉王之命攻打齐国，汉王既有派郦食其招降齐国之举，却又没有让将军止兵之书，将军可乘齐国讲和息兵之机，迅速拿下齐国，此为良机。再说，郦食其以三寸不烂之舌而下齐国70余城，将军以数万之众才下赵国50余城，如今又在齐地悄然退兵，将军如此将才难道不如一介腐儒？”
一番激将，韩信遂率军东进，以郦食其被齐王田广烹杀的代价，快速打败了田广的历下军，和项羽派去的龙且20万大军，灭掉了齐国。之后，韩信便向刘邦伸手索要封赏，被封为齐王。
或说，郦食其已受刘邦之命招降田广，蒯彻之计无异于节外生枝。此言差矣，试想，郦食其招降，当时不过口头言和，无异于纸上谈兵，最后结果如何，孰料？而韩信用蒯彻此计，不仅打败了齐国，而且消灭了项羽20万精锐，无论对齐、对楚，皆是致命打击，使他们再夫翻身可能，为刘邦最后在垓下之战灭亡项羽、统一天下，奠定了坚实的基础。
就此而言，不但说明蒯彻的韬略之高，也可见他的功劳之大。
然而，这样高超的计谋，巨大的功劳，却同时也为刘邦埋下了对韩信的猜忌和仇恨的隐患。
不过，蒯彻所谋，却是为韩信的前途着想，为韩信极有可能的发展和辉煌所想，同时也为自己“帝王师”的未来着想。所以，蒯彻后来又为韩信提出了著名的“三分天下”之谋，他在韩信手中兵最强、地最广、粮最足的时候，向韩信提出了自己的“汉中对”。
有一天，蒯彻对韩信说：“我曾学过看相。”
韩信说：“那先生请帮我看看如何？”
蒯彻说：“看将军的面相，不过封侯而已，而且还伴随着危险。但看将军的背相，却显贵无比。”
韩信说：“这是什么意思呢？”
蒯彻说：
“大王以一人之力，开辟北方战场，打下大片领地。如今你手握重兵，占据齐国，随汉则汉兴，随楚则楚盛。大王如果听从我的建议，不如叛汉自立，居于楚汉之间，和他们三分天下，待时机成熟，出奇兵制止楚汉之争，帝王之业可成！”
蒯彻的内心明镜似的，他知道反叛是韩信唯一的生路。他早已看出，假如韩信不叛，结局必然是“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，从韩信的“面”相来看，其命运将将十分危险。只要韩信反叛，以目前的基础和韩信的兵仙之谋，哪怕统一不了天下，至少也能三足鼎立。所以，蒯彻说韩信的背贵不可言，所谓“背”，实际就是背叛的意思啊！
然而，尽管蒯彻几乎连口水都说干了，韩信却以刘邦待自己不薄而一口回绝了，从此，手握重兵却再无反叛。
蒯彻见劝说韩信不动，料知这事迟早会败露，为了防止被暗杀，蒯彻扮为巫师，装疯卖傻，混迹于民间，将自己隐藏了起来。
欲望是把双刃剑，谋略也是一把双刃剑，因为好的谋略能可能使韩信一步登天，也可让他一步下地，坠入万劫不复的深渊。
从韩信自身来说，他之所以被吕后杀死，一方面是因为自己优柔寡断，咎由自取；另一方面也因为蒯彻的一味怂恿撺掇，最后陷入进退两难的泥淖而终究被杀。
韩信如果听从蒯彻之计，胜了，蒯彻便是韩信自立的千古功臣；但韩信终于没听，蒯彻因此也间接成了逼死韩信的最后一根稻草，韩信之死，蒯彻亦是被动的帮凶之一。
所以，后来刘邦听到韩信临终“恨不用蒯彻之计”的遗言，便立即被吓出了一身冷汗。倘若韩信真的听信了蒯彻之计，这锦绣江山和皇权宝座最终花落谁家，归属于谁，还真是难说呀。
可见，自古成败，往往存乎一念之间。
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