名落孙山出自《过庭录》：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人讬以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”
宋朝吴国有一个人叫孙山，他能言善辩，人们给他起了绰号叫“滑稽才子”。
有一年他前往京城去参加科举考试，他的一个老乡让儿子跟他一同前往参加科举考试。等到放皇榜的时候，孙山的名字排在最后一名，而同他前往的老乡的儿子却未上榜。
从京城回到家乡后，那个老乡就来打听他儿子的考试情况，孙山既不想实话实说让老乡感到不高兴，也不想故意欺瞒老乡。于是便说道：“解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”
他的意思是说，黄榜上最后一名是的孙山，而令郎的排名还在我的后面，也就是说你的儿子落榜了。
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