目前呢？比较公认的唐代三大诗人分别是李白、杜甫、白居易。你们有没有想过，整个大唐传世的有2000多个诗人，而李白、杜甫在前毋庸置疑，为什么白居易可以排在第三位？
白居易
我们带着这个问题回到846年的初秋，74岁的白居易头发斑白，眼昏耳聋，肺疾足疾交加。他抬起头看了看窗外，一片混沌。但天地生机去势已定，再回过头想起。这是至交好友刘禹锡离世后的第四年，是元稹死别之后的第15年，长恨歌已有40年，而琵琶行也是31年前的故事了。说来真是人生似梦，恍惚不觉人已到风烛残年，不够尽兴，这一辈子真想从头来过。
772年，河南一户人家生下一名男婴，取名白居易。几年后，家乡战乱，白居易迁居苏州符离，白居易自小聪慧，熟读诗书，而当时邻家有女名曰湘灵，与白居易青梅竹马。他们互生情愫，却遭到了父母的强烈反对。白母以门户为由，千方百计阻挠，甚至暗自给白居易安排了婚事。
一气之下，他便离开了符离，南下求学。他16岁进京拜谒当时的大诗人顾况，顾况一看白居易三字，便笑称“米价方贵，居亦弗易”。随后又看了他的诗，大为惊人，他读到的正是那一首《赋得古原草送别》。从此，白居易名声大振，他偶尔还会给乡下的乡邻写诗，名曰《长相思》“人言人有愿，愿至天必成。愿作远方兽，步步比肩行，愿作深山木，枝枝连理生”。此后，他数次回乡，试图迎娶湘灵，但都被白母阻拦。
这一段相爱不得的经历也成为了他日后写作长恨歌的一个原因。803年31岁的白居易和24岁的元稹同科及第，自此结识。他们当时谁都没有想到会成为影响彼此余生的人。随后，他频繁作诗谈论时政，并写下了《卖炭翁》这样的诗句，“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”。34岁的时候，他和好友陈鸿、王质夫同游陕西仙游寺，三人聊起唐玄宗和杨贵妃，就是有感而发。
于是由白居易作诗，陈红做传。可白居易写着写着，不知不觉间走进了他们的故事，执笔人变为剧中人，自己化作唐明皇，苦练逝水，独葬荒川。而那彼岸的杨贵妃身影中，隐约闪现出当年西边少女湘灵的模样，它们重合在一起。化作了长恨相思语，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”。
808年，白居易官授左拾遗，同时娶了杨虞卿的堂妹为妻，初登官场，壮年凌云，她充满了斗志，在野他拉着元稹一起掀起了新乐府运动，主张“文章合为时而著，歌诗何为事而作”。在朝他频繁上书，针砭时弊，报答君恩，但不料几年来事与愿违，树敌无数。
815年，宰相武元衡被刺身亡，他上书进谏，严惩凶手，结果被认为有越职之嫌，随后被人诽谤，说他母亲是因看花坠井而亡，但他却有《新井篇》这样的文章，有违礼教。就这样，他被贬为江州司马。
在被贬的第二年，浔阳江头送客，偶遇年老色衰的琵琶女。于是写下了那一首名扬千古的《琵琶行》“去来江口守空船，绕船月明江水寒，夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。我闻琵琶已叹息，又闻此语重唧唧。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。世态炎凉，人心叵测，勾心斗角，她已经尝尽了，人生自此分界，前半生是凌云壮志，心怀天下的青年，后半生是蜗居一隅，独善其身的老翁。
他开始和被贬通州的元稹频繁往来书信、唱和、赋诗，两个失意之人互诉苦血，几年之间，累计近80首诗作，史称“通江唱和”。也是在这个时候，白居易写下了《与元九书》，尽情倾泻自己的平生抱负。另一方面，他也隐约有了避世的心态，频繁和僧人来往“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”也做于此时。
随后几年，他辗转苏杭一带。826年54岁的白居易在扬州遇到了调任北上的刘禹锡，而此时的刘禹锡长年被贬在外。生死之交，柳宗元死别，又经历了丧母之痛，人生低谷颓唐。两人同岁，经历相似，一见如故。几杯酒过，肝肠诉尽。刘禹锡写下了“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”作为共勉，但是接下来的人生始料不及又命中注定。
紧接着不过五年，他的另一位好友元稹暴病而亡，他为其墓志铭所得润笔费，尽数布施于洛阳香山寺。九年后，68岁的白居易大病初愈，梦见元稹，又痛从心起，写下了一首《梦微之》“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头”。
又过两年，刘禹锡病逝，他一生最重要的两个至交好友都先他而去，而此时是842年，距离他离世也只剩了四年。人生迟暮，风烛残年，疾病交加，偶来夜深，忽梦少年事，他想起了这一生中遇到的诸多面孔，诸多名字，往日欢乐不再，四下知交尽扫。他取名居易，又字乐天，一辈子所求所念不过如此。但回头看来，只觉悲喜交加。846年的初秋，和往年一样，那一天，风起天高，鸡鸣深巷，世事烟火缭绕，流云仿佛长挂人间，也就是在这一天，洛阳的香山居士走了。
白居易像
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