《菜根谭》是明朝还初道人洪应明的通俗读物，与陈继儒的《小窗幽记》，王永彬的《围炉夜话》共称为“处世三大奇书”。
这本书为什么叫菜根谭？
洪应明当时生活非常清苦，看到大把菜根被丢掉感觉很可惜，就想将菜根取走，但又不愿亏欠人家什么，出一点钱将菜根买走；时间长了，当地的人都称洪应明为“傻菜根”。
一日，友人“于孔兼”到家中拜访洪应明；洪应明以菜根咸菜和米粥相待，于孔兼品尝后，拍桌叫好；洪应明用菜根腌制的咸菜，色泽黑亮，咸香爽脆，无菜根的苦涩，相较普通的咸菜，又别有一番滋味；他的著作最后以“菜根”命名。
下面简要谈谈“评议篇”中的一些思想：
1.贫贱所难，不难在砥（dǐ）节，而难在用情；富贵所难，不难在推恩，而难在好礼
贫贱所难，不难在砥节，而难在用情：贫穷之人，磨炼自己的气节不困难，而难在面对困境，依然能够控制好个人情绪。
孔子：贤哉，回也！一箪（dān）食，一瓢（piáo）饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。
能够做到安贫，很多人都可以；但是安贫还能够乐道，还能够没有愤怒，没有伤感等负面情绪，甚至还高高兴兴的，就没有几人了。
富贵所难，不难在推恩，而难在好礼：富贵之人，不难在施恩做好事儿，而难在依然尊敬他人，有钱不财大气粗，讲话不高高在上。
2.琴书诗画，达士以之养性灵，而庸夫徒赏其迹象；山川云物，高人以之助学识，而俗子徒玩其光华；可见事物无定品，随人识见以为高下；故读书穷理，要以识趣为先
琴书诗画，达士以之养性灵，而庸夫徒赏其迹象：琴棋书画，通达之人，用它滋养性情，平庸之人却只是欣赏外在形式，比方说写书法能够用来修身养性，让自己心情安静下来，但是也有一些人只是为了好看而苦练。从外面看起来一模一样，内心动机不同，起到效果自然也不同。
山川云物，高人以之助学识，而俗子徒玩其光华：山川云雾，高明之人助长学识，在大自然中，写出很多流传千年的诗歌；凡俗之人只会着迷于光鲜华丽的外表，同样身处大自然之中，只不过是到此一游而已。
可见事物无定品，随人识见以为高下：由此可见，事物并没有一定性质，而是跟随不同人的见解而表现高下。
故读书穷理，要以识趣为先：阅读书籍，探究真理，都应该以提高自己的见识志趣为首要目标。
3.古人闲适处，今人却忙过了一生；古人实受处，今人又虚度了一世；总是耽（dān）空逐妄，看个色身不破，认个法身不真耳
古人闲适处，今人却忙过了一生：古人活得悠闲自在，现代人却忙忙碌碌过了一辈子。
古人实受处，今人又虚度了一世：古人能够实实在在学到东西，现代人反倒白白度过一世。一个苹果掉下来砸在牛顿头上，牛顿借此而发现万有引力；而很多人都有过类似经历，却没有任何启示，无所受益。
总是耽空逐妄，看个色身不破，认个法身不真耳：总是因为今人沉溺于空洞的幻想，追逐虚妄的目标，不能看破虚幻的肉体，不能认清不生不灭的法身。
4.芝草无根，醴（lǐ）无源，志士当勇奋翼；彩云易散，琉璃脆，达人当早回头
芝草无根，醴无源，志士当勇奋翼：灵芝无根，甘甜泉水没有源头；有志之人应当勇往直前，展翅高飞。
彩云易散，琉璃脆，达人当早回头：美丽的彩云容易消散，晶莹剔透的琉璃脆薄易碎，贤明之人应当及早醒悟，回头是岸；不要沉迷于这些五光十色的虚幻之中。
5.少壮者，事事当用意而意反轻，徒汛汛（xùn）作水中凫（fú）而已，何以振云霄之翮（hé）；衰老者，事事宜忘情而情反重，徒碌碌为辕（yuán）下驹（jū）而已，何以脱缰锁之身
少壮者，事事当用意而意反轻，徒汛汛作水中凫而已，何以振云霄之翮：年轻人，对待每件事都用心用意，却反而漫不经心，白白做水面上一只普普通通的野鸭而已，怎能展翅高飞，冲入云霄？
衰老者，事事宜忘情而情反重，徒碌碌为辕下驹而已，何以脱缰锁之身：年老的人，对待每件事都应当了无牵挂，却反而用情深重，难以割舍，只能做车前一只繁忙劳苦的马驹，怎能挣脱缰绳锁链，获得自由之身？
《菜根谭》是儒家通俗读物，采儒，佛，道三家思想，以心学，禅学为核心，拥有“修身，齐家，治国，平天下”等大道。
这本小书能够修身养性，让烦躁的心情平静下来，也能够提供解决问题的一些行之有效的方法，有兴趣的读者可以读诵翻阅。
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