梅花鹿属中型鹿类，体长125—145厘米，尾长12—13厘米，体重70—100千克。头部略圆，颜面部较长，鼻端裸露，眼大而圆，眶下腺呈裂缝状，泪窝明显，耳长且直立。颈部长。四肢细长，主蹄狭而尖，侧蹄小。尾较短。
毛色随季节的改变而改变，夏季体毛为棕黄色或栗红色，无绒毛，在背脊两旁和体侧下缘镶嵌着许多排列有序的白色斑点，状似梅花，因而得名。冬季体毛呈烟褐色，白斑不明显，与枯茅草的颜色类似。颈部和耳背呈灰棕色，一条黑色的背中线从耳尖贯穿到尾的基部，腹部为白色，臀部有白色斑块，其周围有黑色毛圈。尾背面呈黑色，腹面为白色。
雌兽无角，雄兽的头上具有一对雄伟的实角，角上共有4个杈，眉杈和主干成一个钝角，在近基部向前伸出，次杈和眉杈距离较大，位置较高，常被误以为没有次杈，主干在其末端再次分成两个小枝。主干一般向两侧弯曲，略呈半弧形，眉叉向前上方横抱，角尖稍向内弯曲，非常锐利。
梅花鹿一般每日饲喂三次，生产季节喂4次精饲料为佳(白天3次、夜间1次)，饲喂时间：4月初～10月末期间，早饲4：00～5：00时，午饲11：00时、晚饲17：00～18：00时；冬季白天喂2次(早8：00时、晚16：00时)、夜间喂1次(23：00时左右)。鹿的饲喂次数和时间定下来后，应保持相对的稳定，这样才有利于鹿建立巩固的条件反射、采食和消化机能。饲喂顺序是先精后粗，即是先给精饲料，待鹿吃净了再给粗饲料。粗饲料和青饲料的主要来源于人工的牧草种植。要求每次饲喂都应扫净饲槽内残余饲料和土等。精、粗饲料的增减和变换一定要逐渐进行，增加料量过急或突然变换饲料易造成"顶料"和拒食。有条件的饲养户还可以供给一定量的蛋白质和丰富的维生素饲料，如豆饼、青刈大豆、切割的全株玉米以及胡萝卜、大萝卜等。
梅花鹿还要注意饮水。养殖户可以给予饮顿水或自由饮水。要求水质洁净，水量充足，冬季应饮温水，北方地区应防止水槽结冰。
养殖场要搞好圈舍卫生。保持圈舍卫生，每天打扫舍内的粪便、饲料残留物。冬季为了保暖，棚舍内的粪便可适当保留，并且做到圈舍经常消毒。
冬季对于梅花鹿管理，养殖户还要搞好防寒保暖，适当运动，增强体制。北方地区要在鹿舍围墙的外面立上1～2层成捆的玉米秸，用以遮挡风寒袭击；畜床上垫10～15厘米的褥草，使鹿在趴卧时感到温暖舒适。由于寒冷刺激，鹿的机体代谢缓慢，不爱活动，这样会使机体低抗力下降，要人为地督促其运动，以提高机体代谢机能，增进采食量，提高抗寒能力，促进幼鹿发育，预防佝偻病的发生；对母鹿可以增强子宫肌和腹肌的紧张度，以降低难产率。具体做法：将仔鹿或育成鹿，每天上午和下午各驱赶运动1次，每次半小时。对母鹿每天驱赶运动1次（半小时）即可。
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