迄今为止，美国是世界上第一个，同样是唯一一个将核武器用于实战中的国家。核武器的力量让二战提前结束，又让世界进入了长期的冷战中。可随着世界诸多强国相继拥有核武器，美国的外交环境就越来越不利。
为了缓和压力，美国总统尼克松在70年代打算与中国改善关系，希望能拉拢中国一起应对苏联。尼克松的算盘打得非常精明，若是能有中美两大核武强国在侧，自然就能压制苏联。
在朝鲜战争之后，中国进入了快速发展的阶段，此前中国已经通过朝鲜战争证明了自己的实力。很快，中国又克服诸多困难研发出了核武器，这就让世界其他国家更加不敢轻视中国。
因此，美国对于中国的态度悄悄发生了改变，70年代正是苏联鼎盛的时期。苏联在世界上展现出过于强大的侵略性，美国很难独自与苏联对抗。为了确保自己的利益，美国急需要能一起抗衡苏联的盟友。
原本中苏是绝对亲密的盟友，无论是意识形态还是其他因素，按理说中国都不太可能与美国结盟。然而中苏之间的矛盾很早就体现出来，苏联对于盟国的不断干涉，使得中苏关系不断恶化，70年代前后，两国在边疆多次爆发武装冲突。美国正是看到了中苏的矛盾，尼克松这才积极寻求与中国改善关系。
他事先通过基辛格等人的努力，成功与中国搭上线，中国对于与美国改善关系持开放态度。就这样在两国的不断接触下，1972年尼克松正式访华，此举无疑震惊了世界。尼克松此行对于中美两国都是一个重要契机，双方需要商讨的事情有很多。
为了促成两国关系改善，尼克松展现出了很大的诚意，来到中国后，在周总理等人的接待下，尼克松一行在中国度过了非常愉快的时光。
不过，双方即便表面十分和睦，但在该谈的时候，还是要争一番的。尼克松为了这次活动做了很多的准备，可并不代表美国是真的全盘接纳中国。因此，在两边相互试探的过程中，尼克松还是想通过展现美国强大的力量，争取在中美关系中占主动。
对于美方的这些心思，中国自然考虑过应对的办法。周总理可是一位外交经验丰富的大师，这么多年与许多国家打过交道，自然清楚该如何应对美方的套路。
在寒暄后，双方进入了漫长的会谈阶段，尼克松意识到中国早有准备。他决定利用一些事情做文章，让中国感受到压力。于是他在一次与周总理的交谈中，主动提到了美国所拥有的核武器。
尼克松表示：美国所拥有的核武器，足够将地球毁灭十次。听到他这么说，现场的氛围一度变得相当尴尬，大家都清楚尼克松这话里的意思是什么。他企图通过这种方式，让中国低头，如果可以，美国是肯定不愿意建立平等同盟关系的，自然想从中国获得更多的好处。
当时，美苏两大超级强国手里确实拥有世界最多的核武器，虽然不可能毁灭地球，但确实能给世界带来毁灭性的打击。听到尼克松这般讲，周总理气定神闲地回应道：“我们中国比较穷，拥有的核武器只是能毁灭世界一次而已。”此话一出，尼克松顿时语塞，过了一会儿，他尴尬地转移了话题，后面便再也没有说过什么威胁性的言论。
尼克松没想到，周总理大方承认了中国不如美国的事实，却展示了中国的韧性。即便不如美国，但却不怕美国强大的核力量，这就让尼克松的威胁没有了意义。当时尼克松会抛出这样的威胁言论，是有历史背景的，就在十年前古巴导弹危机中，美苏差一点就拉开了核武器大战的序幕。对于美国来说，拿核武力量威胁人是常规套路，可惜这套东西在中国就行不通。
周总理不仅给了尼克松的面子，还暗里敲打了尼克松，告诫对方，中国在核武力量上从来不怕任何国家。虽然这番话让尼克松心里不太舒服，但他并不会特别在意。因为如果中国连这点力量都没有，那美国找中国共同对付苏联就没有意义了。
见识到中国如今强大的力量，以及不畏惧一切强国的勇气，尼克松对中国的态度有了巨大的转变。此后双方的谈判变得非常顺利，中美之间的关系从这开始发生了历史性的转变。
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