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很少有哪种发明，像马镫这样结构简单却又深刻改变了人类战争史，进而影响了人类文明史。世界上已知最早的马镫形象文物——东吴丁奉家族墓出土的釉陶骑马鼓吹俑，正陈列在南京市博物馆（朝天宫）“千年文都 典范城市——南京历史文化名城四十周年”的展厅中。更为神奇的是，世界上最早的单边镫形象文物、双边镫形象文物、最早的马镫文字记录，都与南京这座城市有不解之缘，让人惊叹于历史的巧合。
展厅中展出了一组出土自南京五佰村丁奉家族墓的16件骑马鼓吹俑，即当时的军乐队。南京市考古院研究馆员周保华告诉记者，丁奉是东吴名将，与程普、黄盖等合称“江表之虎臣”，官至右大司马、左军师、徐州牧、大将军，封安丰侯，一生几乎经历了整个三国的历史兴衰。丁奉墓是目前可以确认的官职最高的东吴名将墓，墓中出土带有仪仗队性质的骑马鼓吹俑并不令人意外。这些陶俑的形象深目、高鼻、络腮胡，很明显是胡人形象。由于出土时这些釉陶俑已经碎裂，多数陶俑所执乐器已不可知，只有少数可以明确看出乐器为排箫和鼓。
丁奉墓骑马鼓吹俑（邵世海摄）
考古专家正是在其中的一只不到20厘米高的骑马俑中发现了马镫的形象。这只陶俑的骑手戴着圆形小帽，上半身笔直地坐在马背上，双臂和左腿已经残缺，就在马腹的左侧，垂挂着一只三角形的马镫，很显然骑手那缺失的左脚并未踩在马镫中。周保华表示，陶俑右侧的马腹和骑手的右腿保存完整，但右侧并没有马镫，很显然，这是一只单边镫，是用来上马的辅助工具，当骑手坐在马上时，并不用它来踏脚及用来保持身体平衡。
丁奉墓中配有单边镫的陶俑（邵世海摄）
这是目前全世界已知最早的马镫形象，其时间为丁奉去世的公元271年。此前的世界纪录由湖南长沙金盆岭西晋墓中的陶俑所保持，时间为公元302年，墓中3件骑吏俑的左侧有马镫，其大小、位置和功能都与丁奉墓陶俑一致，丁奉墓的发现把这项世界纪录从西晋推进到东吴，提前了31年。
湖南长沙西晋墓中的单边镫形象
在马镫被发明之前，骑手只能靠双腿夹住马，再至少用一只手扶住马鞍，以避免在颠簸时掉下马，这种情况下很难手执武器在马上搏杀。有了马镫，骑兵才真正实现人马合一，双手被解放出来可以使用长兵器、重兵器短兵相接，战斗力大大提升。然而丁奉墓中呈现出来的单边镫显然不具备这样的功能，只有双边马镫才能带来骑兵战斗力革命。
世界上已知最早的双边镫形象仍然是在南京被发现的。1970年前后，南京象山瑯琊王氏家族墓被考古发掘，其中7号墓的墓主人是“书圣”王羲之的叔叔王廙（yì）。王廙于公元322年去世，墓中出土的一件陶马俑已经佩有双镫，为目前已知最早的双镫类文物。
王廙墓出土的陶马配有双边镫
不仅如此，最早的关于马镫的文献记载，仍然与南京有关。这条记载出自南朝刘宋时期的《世说新语》：“谢中郎在寿春败，临奔走，犹求玉帖镫。”说的是东晋时谢安的弟弟谢万于公元359年统兵北征，结果兵败寿春，在逃亡之际，临上马前还奢求使用嵌了玉的马镫。“镫”字原本有两个含义，一是表示类似高足盘的器皿，一是表示灯盏，而在这条记载中，“镫”开始指代马镫。《世说新语》的编撰者刘义庆是刘宋开国皇帝刘裕的侄子，是皇室成员，他长期在南京生活，最终在南京去世，虽然《世说新语》在哪里成书学术界仍无定论，但它的编撰过程及书中内容都与南京有莫大的关系。
马镫的发明，使骑兵一跃成为人类战争中最具战斗力的兵种，深刻影响了包括欧洲历史走向在内的人类文明进程。英国科技史学家李约瑟认为：“中世纪的欧洲经历了成千年的纷争，大半由于中国发明的马镫。”马镫在西方被称为“中国靴子”，西方人常说，先有马镫，后有骑士，马镫使得一种新的骑兵战法在欧洲被确立，进而使骑士制度成为一种社会形态，使中世纪的欧洲成为“骑士时代”。如果说来自中国的火药“把骑士阶层炸得粉碎”（马克思语），那么催生骑士制度乃至欧洲封建制度的，恰恰是来自中国的马镫。很难想象，在南京市博物馆展厅中出现的小小的马镫形象，会与世界历史有如此深远的联系，而这一切却又真真切切地发生了。
新华日报·交汇点记者 王宏伟
编辑: 王茹雅
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