蒹葭是如何激发读者想象的(数学家关于蒹葭的人生哲学)(1)

蒹葭苍苍,白露为霜。

蒹葭亦称芦苇,帕斯卡说,人是一棵会思想的芦苇。

我很能想象一个人没有手、没有脚、没有头(因为只是经验才教导我们说,头比脚更为必要)。然而,我不能想象人没有思想,那就成了一块顽石或者一头畜牲了。

思想形成人的伟大。

人只不过是一根苇草,是自然界最脆弱的东西,但他是一根能思想的苇草。用不着整个宇宙都拿起武器来才能毁灭他,一口气、一滴水就足以致他死命了。然而,纵使宇宙毁灭了他,人却仍然要比致他于死命的东西高贵得多,因为他知道自己要死亡,以及宇宙对他所具有的优势,而宇宙对此却是一无所知。

因而,我们全部的尊严就在于思想。正是由于它而不是由于我们所无法填充的空间和时间,我们才必须提高自己。因此,我们要努力好好地思想。这就是道德的原则。

能思想的苇草——我应该追求自己的尊严,绝不是求之于空间,而是求之于自己思想的规定。我占有多少土地都不会有用,由于空间,宇宙便囊括了我并吞没了我,有如一个质点;由于思想,我却囊括了宇宙。

布莱士·帕斯卡(Blaise Pascal,1623年6月19日-1662年8月19日),出生于多姆山省奥弗涅地区的克莱蒙,法国数学家、物理学家、哲学家、散文家。

1631年,随家移居巴黎。1639年,写成了《论圆锥曲线》。1640年,写成了数学水平很高的《圆锥截线论》一文,这是他研究德扎尔格关于综合射影几何的经典工作的结果。1641年,又随家移居鲁昂,发明了加法器,这是世界上最早的计算器。1647年,重返巴黎居住。1648年,设想并进行了对同一地区不同高度大气压强测量的实验,发现了随着高度降低,大气压强增大的规律。1653年,提出流体能传递压力的定律,即所谓帕斯卡定律。自1655年隐居修道院,写下《思想录》等经典著作。

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