子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。——《戚夫人歌》
《史记》之中有明确的等级划分，其中最为重要的的是“本纪”，它们作为全书的提纲，记载的都是重要的人物，《史记》全篇一共有“十二本纪”，其中记载了从五帝到汉武帝之间几千年的历史，而吕后作为本纪之一，在《史记》一书中占据重要的地位。
吕后最为被人知晓的就是与戚夫人在争权成功之后，残忍的对待戚夫人，给戚夫人施以酷刑，把她做成“人彘”，那么人彘是什么？太子在看到“人彘”后都被吓死，为何戚夫人被砍掉手足，去眼后，还能活那么久？
吕后本名吕雉，他的父亲颇有家资，但是因为跟人结仇，跑到了刘邦所在的沛县。在一次宴会中吕雉的父亲看上了前来赴宴的刘邦，刘邦当时只是一个小小的亭长，家里又非常穷。但是在那个“父母之命，媒妁之言”的时代，没有自由选择婚姻的权利，吕雉也只能听从父亲吕公的建议，嫁给了刘邦。
秦朝末年，天下大乱，群雄并起，吕后跟着刘邦一路颠沛流离，受尽辛苦。最终楚汉相争中刘邦取得了天下，本来以为终于可以安稳度日的吕后，遇到了她所不愿意看到的情形。刘邦全然不顾夫妻感情，一心喜欢后来新娶得贵妃戚夫人，戚夫人得宠多年，还生下一位皇子，取名叫刘如意，刘邦几次都想废掉吕后所生的皇长子刘盈，让戚夫人的儿子刘如意坐上皇位。吕后与儿子的命运岌岌可危。
戚夫人在刘邦面前备受恩宠，而吕后年老色衰，看似吕后没有任何能够取胜的机会，但是吕后在最后为什么能够最终逆转翻盘取胜呢？
吕后虽然年老色衰，但是她有着另一个优势，那就是她知道如何利用自己的权利，来达到自己想要的效果。吕后深知权谋之术，与吕后相比戚夫人棋差一招，戚夫人只能通过不断与刘邦哭诉来获得自己的权利，“戚姬幸，常从上之关东，日夜啼泣，欲立其子代太子”。刘邦虽然几次想立刘如意为太子，但是刘邦都没有成功，这是为什么呢？刘邦在忌惮什么呢？
首先，吕后杀诸侯，重用功臣。韩信是刘邦打天下时期的重要帮手，没有韩信，刘邦不可能取得天下。刘邦还只是汉王的时候，韩信就已经有了反叛之心，给刘邦写信，要求自封为齐王。在取得天下之后，韩信的势力太大，刘邦是否杀他在犹豫之间。吕后帮助刘邦做了这个决定，杀掉了韩信，为刘邦解除了心腹大患。
吕后同时笼络了大量的朝中重臣，做为她的“后党”。“如意立为赵王后，几代太子者数矣，赖大臣争之，及留候策太子得毋废。”吕后在朝中形成自己的势力。在大臣中享有威望，在刘邦想要换掉太子的时候，得到了大臣的反对，刘邦最终也无法换掉太子，吕后也就可以继续做太后。
除此之外，吕后还推行轻民赋的政策，休养生息得到了汉朝老百姓的支持，在百姓之中树立一个慈爱的皇后的形象，让百姓在减轻赋税中得到好处，百姓获得了利益，自然十分拥戴吕后的政策。
一方面让百姓得到了利益，获得名望。再加上积极与朝臣沟通，保证了大部分的功臣能够保全自己身家，吕太后向他们保证保证不会兔死狗烹，在汉朝的势力变化之中，吕后凭着自己的忍耐与利益交换，逐渐做大自己的实力。使得刘邦虽然身为皇帝，想要换掉太子，也是不好做成的。
吕后一方面自己信赖的重臣与百姓采取怀柔政策，另一方面对于自己的敌对势力残忍杀害，让她手底下的人对她又惊又怕，不敢反抗她的意愿。不光是对戚夫人，对韩信、彭越等等吕后也没有手软，她甚至把彭越杀掉后还剁成肉酱分给诸侯王，很大程度上镇压住了众多诸侯王的反叛之心。
吕后最后的成功，是她能够合理使用自己的优势，当她不占优势的时候可以隐藏自己的实力，但是一旦得到了发展的机会，也会快速决断。杀掉了韩信，帮助了刘邦，得到了众多大臣的信任，提倡休养生息，她不管是在刘邦的心目中还是在朝廷大臣的心目中，以及天下人的心目中她变得越来越重要。刘邦即便想要废掉她，也要考虑她的实力与声望。
戚夫人的悲惨境遇据《史记·卷九·吕太后本纪》，太后遂断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰“人彘”。这句话说的是戚夫人被砍去双手、双足，去掉眼睛、把耳朵弄聋，弄哑，放到厕所中。命名为“人彘”。那么人彘是什么呢？
汉代《小尔雅》写道：彘，猪也。可以看到吕太后通过长久的忍耐，打击自己的对手，一方面给自己树立威信，另一方面赏赐支持自己的人，让自己的统治更为稳固。这样做对于戚夫人来说过于残酷，但是只有这样做吕后作为女人才能在那个时代成为权力的中心，才能让自己的权利更加稳固。
权力竞争失败后戚夫人最后的下场非常悲惨，这也主要是戚夫人本身没有吕后的野心与能力，知道如何拉拢朝臣，知道利用自己的权利杀伐果断，提高自己的地位。而戚夫人在受宠的时候只会在刘邦面前哭泣，没有拉拢起来自己的势力。
古代的刑罚在如今看来是非常不人道的，但是在当时的社会制度方面，必须采用严刑峻法来对人形成统治，尤其是女人当政时期，这种情况更为严酷。在消灭对手方面吕后要是拿不出令人恐惧的严刑峻法，也就管不住手底下的权臣，权力之争从来都是腥风血雨。要想能够成功“舍不得孩子套不着狼”。
为了权力争斗，武则天曾经把自己亲生的孩子都掐死了，这样超过人类底线的行为，正是在那个残酷的竞争环境中，孕育而生的极端残酷的行为。
从另一方面来说，我们可以从侧面看出来，那个年代的医疗水平还是很高超的，《太平圣惠方》中记载：“刀尖药具有解毒、止血，收敛之功效，主治刀斧伤，金疮出血，多年恶疮。”
如何截断人的肢体不至于让人大出血而死，去眼后不感染。如果病毒与细菌趁机进入身体造成感染，在当时没有消炎药物的情况下，几个小时之内就很可能死亡。按照古代的那种环境，是怎样做到的，这在现代来说还没有完全破解。随着古代中医如今开始被越来越多的国人所重视，也有利于促进如今的医疗进步。
戚夫人在受到酷刑后还活了不短的时间，吕后的目的就是要让她更加痛苦。在权力之争失败后，受到了如此残酷的报复在如今的人们看来非常残酷，但是历史就是历史，总会让人出其不意。完全想象不到的事情就会发生，这也是历史的魅力所在。
吕太后通过自己的“刚柔相济”的手段，成为了刘邦去世之后的汉朝最大的势力，甚是可以掌控皇帝的选择，更是可以决定皇帝是谁，这都得益于她对朝廷局势的把控，但是随着她的老去，权谋手段的缺点也在不断显露，没有统一的标准，只能用利益与恐怖来管住人只能管住一时，等到她去世之后，她的势力也很快“飞灰湮灭”了。
参考文献：
《吕后秘史》
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