在13世纪，尽管此时的十字军思潮相比第一次十字军东征时期而言并不是十分激进，但发动十字军迫使皈依天主教依然是拉丁基督教世界主要的扩张方式，发动对的以保护教会和圣地依然被认为是国王的职责之一，一个优秀的基督教国王应该是一名“上帝的战士”。
作为著名的十字军国王腓力·奥古斯都的后代，路易九世被认为从其一出生就注定与十字军东征有着密切的联系。
根据茹安维尔的说法：“我听他自己说过，他出生在复活节之后的圣马克日，圣马克是一位福音布道师。那天，人们举着十字架在许多地方列队行进，法国人管这叫做黑十字架。这就像是一种预言在告诉人们，许多人将要在两次十字军征战中死去，一次是征战埃及，另一次是征战迦太基；因为，对于战死在这两次朝圣中的真正的十字军官兵来说，许多极大的哀恸已在今世终结，许多巨大的欢乐正在天堂等候他们。”
在十字军出征前，路易九世便展现出了其作为“上帝的战士”的狂热。路易九世决定发动十字军前曾大病一场，病情严重到几乎所有人都认为国王即将病逝。但是路易九世却奇迹般地康复了，在康复后，他便决定发动十字军东征。尽管这一决定遭到了以其母为首的贵族的反对，但路易九世依然坚持己见，在他看来，十字军是一个基督教国王的行为臻于完美的标志，他希望自己的名字也出现在最后的审判之中，列在先他而死的家族和国家成员的名字后面，正因如此，路易九世在宫廷成员的劝阻之下依然选择发动十字军战争。
在十字军战争中，路易九世首先在战场上展现了自己作为“战争之王”的一面。在十字军抵达埃及之前，路易九世便表现出了不同于常人的勇气。在13世纪，绝大多数的骑士都对大海有着强烈的恐惧，即便是腓力·奥古斯都这样优秀的骑士国王也因在参与第三次十字军东征时因为晕船而对大海产生了深深的恐惧。 而英勇无畏的路易九世则经受住了大海的考验，“无论在搁浅时还是在风暴中，他都镇定自若。”仅凭这一点，路易九世作为“战争之王”的勇敢便无可挑剔。1249年6月，路易九世率军登陆并突袭了达米埃塔，在登陆时，路易九世再次向众人展现了自己作为骑士国王的勇武一面。
“他纵身跳进大海，海水漫到了腋下。他径直走向岸上的士兵，把盾牌挂在胸前，戴好头盔，手握长矛。在他登陆后远远地看见了萨拉森人，便询问那是什么人，有人告诉他，那些就是萨拉森人，他一听，立刻把长矛夹在腋下，举起盾牌，若不是随从拼命拉住，他早就冲进敌阵了”。
路易九世的勇武表现激励了其他的十字军战士，这也使得十字军在随后与阿尤布王朝的交战中取得了一系列的胜利。根据茹安维尔的记载，曼苏拉一役是这位“战争之王”的高光时刻：“号角声和鼓声震天动地，国王率领他的部队大声喊叫着发起冲锋。他在一条土路上停下来，我从来没有见过如此标致的骑士，他比所有人都高，别人只及他的肩头，他戴着金色尖顶头盔，手持一把德国剑。”路易九世的英勇作战激励了十字军的士气，曼苏拉城的统治者法克尔·德·丁也被阵斩。在取得了这些胜利后，尽管国王命令兄弟阿图瓦伯爵罗贝尔谨慎行事，但罗贝尔依然选择了冒进，正是罗贝尔这一鲁莽的行为使得十字军丧失了战争的主动权并最终被阿尤布王朝所击败。
在对军队的追击中，阿图瓦伯爵率军冲入了曼苏尔城中，但在城中，十字军遭到了马穆鲁克的伏击。士兵在狭窄的街道间向十字军射箭，遭到伏击的十字军阵脚大乱，最终，包括阿图瓦伯爵在内的1400名骑士以及众多贵族战死。阿图瓦伯爵的失败也使得十字军将尼罗河渡口拱手让给军队，这意味着十字军将无法通过尼罗河获得补给。此役过后，曼苏拉守军重振士气并依靠希腊火阻止了路易九世所率领的十字军主力的进攻，久攻不下的十字军在丧失补给的情况下最终于军中爆发了瘟疫。
面对瘟疫造成的大量非战斗减员，路易九世不得不命令军队撤退，在撤退的过程中，十字军遭到了军队不断地袭击。最终，于1250年4月10日，十字军在法里斯库尔遭遇惨败，包括路易九世在内的大批十字军官兵被俘，路易九世所组织的这次声势浩大的十字军就此宣告失败。根据卜尼法斯八世的说法，只有以道德、公义缔造的和平才是宗教意义上的根本性和平，这种和平只属于末日审判后的世界。自乌尔班二世发动十字军以来，十字军一直被认为是基督徒获得灵魂救赎的重要方式。
乌尔班二世将与耶路撒冷朝圣合二为一则是将战斗的危险性与旅途的艰辛相结合，武装朝圣者因为不顾可能经历的种种不愉快，毅然将自己暴露在危险之中，承受痛苦甚至牺牲生命而得以获得救赎。在基督教神学观念中，人生而具有原罪，每个人都是罪的奴隶，赎罪的重要性之一就是使世人的生命属于基督，因着基督的恩典而重获自由，只有得赎之人才是自由的。而路易九世在战场之外的行为则完美展现了其作为一名十字军战士所应具备的全部美德，正是这些美德让教会认为路易九世为末日后的和平作出了不可磨灭的贡献。
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