无论在哪一个朝代，皇帝登基都是一个国家首当其冲的大事。登基又称即位，即：皇帝即位。《春秋左氏传》的编纂成书较晚，而《春秋》所据的鲁史原文年代较早，因此即位在《左传》中的用法不是指新君在新年的改元即位，而新君在旧君去世后被确立新君身份的程序，则被称为“即位”。
新皇继位，纪年改元，以示万象一新。但是，古代封建帝王的“即位”和“登基”并非同义，新皇帝可以在上一代皇帝驾崩的那一刻起便已即位，而登基却是帝王独特的展示自己“君临天下”，“皇帝独尊”的隆重典礼。所以说，即位不一定要登基，但是，要登基的皇帝，必须是即位而来的。
这其中，有些皇帝登基并不改元，如：后周世宗、恭帝都未改元，而是沿用太祖的“显德”年号，由此也可以看出一个国家的兴衰变化。在古代，皇帝登基是大事情，一旦遇到了这样的事情，其它无论多么重要的事情，都必须为其让位。
在我国两千多年的封建王朝历史中，出现的帝王可谓是数不胜数。对于任何人来说，问鼎帝位便意味着攀上了权力的顶峰。因此，这些人无疑都是绝对的胜利者。
这些人有的是一出生就拥有了高贵的血统，他们的父辈早已为其打下了万里河山，他们要做的便是极力表现自己的优秀，努力让自己成为父亲眼中的完美继承人。在众多问鼎帝位的人中，这类人无疑是最幸运的。然而，与之相反的另一类人，他们的皇位来得可就没有那么轻松了。
这一类人往往没有高贵的出身，但是，他们必定有不凡的才能。而且，他们一贯奉行的是“王侯将相宁有种乎？”的金科玉律，他们有的是被君主的昏庸无能、官场的黑暗腐败伤透了心，于是，决定揭竿而起，为自己谋一片锦绣繁华。此外，还有的人则是生逢乱世。
也许在很多人看来，生逢乱世的他们是不幸的，因为，在那个混乱不堪的年代，人命不过如蝼蚁、草芥般微不足道。可他们偏偏能在那样一个动荡不堪的年代中抓住机遇，为自己谱写一出动人的传奇。每一个即将当上皇帝的人，他们首先要面对的一件事情，就是自己的登基大典。
对于任何一位皇帝来说，登基大典大概都是他们人生中最重要的一件事情。更何况，即使皇帝自己不说，下面办事的人也会为了讨好将来的皇帝，卯足了劲让自己负责筹办的登基大典，显得既隆重又热闹。当然，不同的朝代的皇帝，他们登基大典的举办仪式也不尽相同。
今天，让我们着重来了解一下，我国明、清两个王朝皇帝的登基大典，都要进行哪些准备工作。
说到紫禁城，想必大家都不陌生，据相关的史料记载，从明朝成祖皇帝朱棣迁都北京到清朝的末代皇帝溥仪退位，这座皇城中一共经历了二十四位主人。因此，我们可以毫不夸张地说，这座皇城见证了我国历史上二十四位皇帝的悲欢离合。
平时，他们在这座皇城中生活，在这座皇城中处理国家大事。几乎他们人生中的所有重要场合，都与这座皇城有着密不可分的联系。不论是国家的各种重大节日，例如：春节、冬至等。还是与帝王本身有关的各种重要节日及典礼，例如：千秋节、登基典礼以及各种祭祀典礼等，都无一不在这座皇城中举办。
在这所有的节日和典礼中，最为奢华隆重的，大概还是皇帝的登基大典了。这场隆重的典礼，不仅标志着一个旧时代的结束，还标志着一个崭新时代的开始。正所谓“一朝天子一朝臣”，国家主人的更新换代自然要有一番新的气象。
他们既然从自己的上一任中接过了权力的火炬，那必然要举办一场典礼来昭示新时代的开始。与此同时，通过这场典礼来赋予自己一个官方认可的身份，以此来昭示天下自己即将成为这个国家的新主人。
那么，明、清两个王朝的皇帝在举行登基大典之前，都具体要进行哪些准备工作呢？
虽然，成祖皇帝主张迁都北京，但毕竟，他在迁都之前就已经登上了皇位。所以，严格意义上来说，他并不能算是紫禁城中诞生的第一位帝王。而在紫禁城中登上皇位的第一位皇帝，应该是明朝仁宗皇帝朱高炽。
自古以来，中国就是一个礼仪之邦，作为一个克己守礼的民族，自然做任何一件事必定要讲究礼仪。作为国之大事的登基大典，当然更要遵循古礼。现在，我们一起来了解一下，《明史·礼记》中对紫禁城中第一位主人登基大典的描述。从该书的记载中我们不难发现，这场紫禁城有史以来第一次登基大典，准备的可谓是面面俱到，但其中的繁琐程序也是一般人难以想象的。
在相关部门的筹划下，登基典礼举办过程中的任何一件小事，都被做出了详细的规划和安排。当然，整个典礼主要由礼部负责策划和筹备，礼部下面又包括司设监、钦天监、尚宝司、教坊司等四个主要直属机构。他们各司其职，共同保证典礼的顺利举行。
首先，我们来说一下司设监，它其实相当于现在的后勤保障部门。主要的任务是在登基典礼开始之前，将皇帝的御座摆放在奉天门前的指定位置。
说到钦天监，想必大家都不陌生。它主要负责的是天文历法方面的工作，通俗一点来说，就是在皇帝准备举行登基典礼之前，它负责夜观天象推算良辰吉时。
而尚宝司，大家可能不太了解，其实它的主要任务，就是负责布置皇帝祭祀天地时的香案，当天祭祀所需的香烛贡品，以及其相关器具的准备和摆放。
最后，说一说教坊司，如果你对古装剧感兴趣，那说到这个部门你一定不会陌生。在我国古代教坊的主要职能，就是为那些皇亲贵胄及达官显贵提供娱乐项目。但是，教坊司与其相比却稍稍高级一点，因为，它主要的服务对象是皇室成员。
任何一个热闹的场合当然都少不了音乐，因此，在登基大典中，它的主要职能就是提供礼乐。
当然，这四个机构主要负责的都是典礼的前期准备工作。
那么，当典礼开始的时候，皇帝和百官各自都需要做些什么呢？
首先，让我们来看一下，皇帝需要做些什么事情。举行登基典礼那天的早晨，皇帝必须先派遣相关部门的官员，代替自己举行祭祀天地的仪式。在仪式结束之后，皇帝再穿着孝服祭祀列祖列宗及各路神灵。这样的做法，既是告慰祖先也是彰显自己君权神授的神圣地位。
这两个步骤都完成之后，整个典礼才算拉开了序幕。
此后，轮到礼部的官员出场，他们必须先到天坛、农坛以及太庙三个地方告知历代皇帝的英灵，新君即将继位。至此，登基大典的钟鼓才正式敲响，伴随着气势恢宏的钟声，皇帝穿着特制的礼服登上奉天门进行祷告。而此时，早已等候在宫门前的朝廷百官，才能在相关官员的引领下进入紫禁城。
可这，并不代表他们此时就能去拜见新帝，事实上，他们必须按官职高低，有序地跪在御道两侧，等候皇帝祷告完毕。皇帝祷告结束之后，经御道进入奉天殿坐好之后，文武百官才能依次进殿朝贺。此后，再由司礼太监向百官宣读御诏，至此，皇帝的身份才能算得上是真正的名正言顺。
而登基典礼也才算正式闭幕。
明朝历代皇帝的登基典礼，大多都沿用了这套程序，因此，我们就不一一介绍了。接下来，我们再来了解一下清朝皇帝的登基典礼，与前一个王朝相比都有哪些不同之处。
严格意义上说，顺治才是清朝入主中原后的第一位正式皇帝，但是，他的登基典礼并不是在紫禁城举行的，因为，他刚登基的时候，朝廷的政局并不稳定。由于，其父皇太极突然去世，经过一番混乱的政治斗争后，年仅六岁的他被推上了皇位。并且，当时的清朝正在积极准备入关事宜，因此，他的登基典礼算得上是一切从简。他在盛京大政殿举行了简单的登基仪式，此后，向朝鲜、蒙古等送去了即位诏书。
至此，他的登基仪式就这样草草的结束了。
此外，在定都北京之后，他也只是在祭祀天地之后，向天下颁布了即位诏书，并没有补办过相关的仪式，所以说，他的登基仪式，大概算得上是明、清两代皇帝中最为简朴的一个。
清王朝前期，由于皇子之间的明争暗斗十分激烈，为了避免这些皇子手足相残，大多数皇帝在世之前，并不会明确指出继承人的人选。为了避免同室操戈的悲剧，雍正皇帝开始采取了不公开立太子的方法。他会秘密选出自己心仪的皇位继承人，然后，拟定传位诏书。该诏书一式两份：一份由皇帝亲自保管，另一份则藏在乾清宫正殿的光明正大牌匾后。
当皇帝驾崩之后，由朝中重臣共同取出牌匾后的诏书，与皇帝贴身收藏的诏书进行比对，如果，两份诏书指定的都是同一个人，那么，此人便是名正言顺的皇位继承人。若两份诏书内容不同，则断定有人伪造了诏书，那么，这两份诏书就因此失效，后续的皇位继承人则由朝中重臣及皇室宗亲共同商定。
然而，这一立储方式确立之后，却出现了两次特殊情况，并且，这两次特殊情况都出现在了乾隆皇帝身上：
第一次是他刚登上皇位没多久，就秘密选定了孝贤纯皇后所生的第二个皇子作为自己的继承人。或许是碍于祖制，他并没有光明正大立这个孩子为太子。但他写诏书，藏诏书的全过程，却有朝中众多大臣的参与。也就是说，他虽然没有正式立这个孩子为太子，但是，朝中大臣的心中基本是有数的。可不幸的是，这个孩子没过几年却夭折了。面对爱子的离世他悲痛万分，但更多的还是无奈。因此，他只能命令大臣取出密诏，以安葬太子的规格为这个孩子筹备丧事。
另一次则是嘉庆皇帝的登基，他是在自己父亲活着的时候，亲手接过的皇位。相传，乾隆皇帝在自己登基的三十八年之后，再一次立下密诏。到了公元1795年，他召集所有皇室成员公布了自己当年所立的密诏，密诏中公布了太子人选为嘉亲王。此后，他又下诏说：“自己年事已高，早已无心操劳国事，因此，决定让位于皇太子。”由于，老皇帝在有生之年将皇位禅让给了自己的儿子，这也算得上是一件难得的喜事，因此，这次登基大典办得既喜庆又隆重。
当然，除了以上两次特殊情况之外，清王朝的其他皇帝都是在上一任统治者去世之后，才按部就班的继承了皇位，他们的登基大典同样既隆重又繁琐。
当然，历代皇帝都不会在先帝刚去世的时候，急吼吼地登上皇位。通常情况下，他们会做出一副孝感动天的模样，立志要替先皇守孝。而此时，便轮到朝中的官员出马，他们会立刻跪下上奏说：“国不可一日无君，陛下即使再悲痛也必定要以江山社稷为重。”如此三番四次之后，皇帝才会顺势登基。
举行登基仪式的时候，皇帝先到中和殿就坐，然后，各级官员依次进殿行礼，行礼完毕之后，官员回到原位。此时，礼部官员开始唱礼，完毕后，皇帝移步到太和殿举行即位仪式。原本，按一般的登记流程来说，此时应该开始演奏音乐，但是，由于皇帝登基的时候，基本都是上一任皇帝去世没多久，值此国丧期间，当然不能大肆奏乐，因此，奏乐器具及相关人员虽均已就位，但并不闻乐声，只是在午门上设一定数量的钟鼓罢了。而且，群臣朝贺的奏章，也只是陈到御案前并不宣读。
之后，还要颁布诏书昭告天下，甚至，有的帝王为了博一个好名声，还会借此机会大赦天下。此外，诏书的颁布程序也是相当得有讲究：
首先，由大学士从皇帝手中接过诏书；
接着，再将其交予礼部尚书；
之后，尚书再将其交给礼部的相关官员，由这些人将其放在相应的器具之中；
最后，再由礼部的官员交给专门的传召人员发往全国各地。
此后，大学士将皇帝宝印交给新帝之后，经过这一系列繁琐的程序，此次仪式才算是正式闭幕。
但是，到了清朝后期，皇室子嗣不丰，咸丰皇帝只有一个儿子，此后的两位皇帝，甚至，连一个儿子都没有，因此，这种选定继承人的方式，就被取消了。
但是，他们的登基仪式却基本与之前大同小异，所以，就不再对此一一赘述了。
参考资料：
【《明史·本纪第八·仁宗》、《清实录·世祖实录》、《清史稿·卷十·高宗本纪一》】
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