肠镜是一支细长可弯曲的医学仪器，直径大约1厘米，结肠镜通过肛门进入直肠，直到大肠，可让医生观察到结肠和大肠的内部情况。结肠镜检查是医生用来检查大肠及结肠内部病变的一种诊断方式。
提到做肠镜，没做过肠镜检查的人都会觉得很羞涩，毕竟检查的地方很特殊；做过肠镜检查的人会觉得很痛，因为结肠存在几个固定的生理弯曲，做肠镜的时候，这些弯曲部位的时候会引起牵拉造成不适。另外，为了更好地观察肠道，检查时会进行充气，也会造成患者出现腹胀、腹痛等不适。
结肠的生理弯曲
所以，对于肠镜，大多数人都是害怕的，尴尬又难受。
可是，有时候在生命与健康面前，肠镜检查却不能不做。
肠镜检查是早期发现肠癌的最重要的方法，大量的研究表明，肠镜的筛查敏感性高达90%以上。由于95%的肠癌是由结肠息肉演变而来，肠道息肉从良性发展到恶性，一般需要15～20年时间。如果能在早期发现，用肠镜实施切除之后，治愈率可达到90%以上。结肠镜检查还有一个巨大的优点是，一旦发现肠道有息肉，或者小肿瘤，要么可以立即切除，要么可以顺便取活检，既能检查又有助于治疗。
结肠
肠镜检查固然难受，但是忍一时之痛，就可以免除患癌的风险。当身体安然无恙的时候自然不必忍受羞耻与疼痛，但是出现以下状况的时候必须那就必须要做肠镜了。
1.有便血、黑便等症状者，或长期大便潜血试验阳性；
2.大便有粘液、脓血者；
3.大便次数多、不成形，或腹泻者；
4.近期出现的排便困难或者大便不规律者；
5.大便变细变形者；
6.长期腹痛、腹胀者；
7.不明原因的体重减轻、消瘦者;
8.不明原因的贫血者；
9.不明原因的腹部包块，需明确诊断者；
10.不明原因的CEA（癌胚抗原）升高者；
11.长期的慢性便秘，久治不愈者；
12.慢性结肠炎，长期服药，久治不愈者；
13.怀疑结肠肿瘤，但钡灌肠Ｘ线检查阴性者；
14.腹部CT或其它检查发现肠壁增厚，需要排除结直肠癌者。
15.下消化道出血，可找到出血病灶，确定出血原因，必要时可镜下止血。
16.曾患过血吸虫病、溃疡性结肠炎等疾病患者。
17.结直肠癌术后需定期复查肠镜。结直肠癌术后的患者一般每6个月至1年需要复查一次结肠镜。如果术前因为结肠梗阻，结肠镜未能检查全部的结肠，则手术后3个月时应当行结肠镜检查，以明确其它部位有无结肠息肉或结肠癌。
18.已发现患有结肠息肉，需在结肠镜下切除者；
19.直肠息肉术后需定期复查肠镜。绒毛状腺瘤、锯齿状腺瘤和高级别上皮瘤变的息肉容易复发和癌变，建议每3-6个月复查一次结肠镜。其它的息肉建议一般每12个月复查一次结肠镜就可以了。如果复查结肠镜检查为阴性，则3年后再复查。
20.有结直肠癌家族史者要进行结肠镜普查：如果家族中有一人得了结直肠癌，他的直系亲属（父母、子女、兄弟姐妹）即使没有任何症状或不适，也应当体检做结肠镜检查。大量的研究证明：如果有一人得了结直肠癌，他的直系亲属（父母、子女、兄弟姐妹）得结直肠癌的概率是正常人群的2-3倍。
21.有结直肠息肉家族史的人群也需要进行结肠镜普查。
22.40岁以上的人，尤其是长期高蛋白高脂肪饮食和长期酗酒者，最好常规体检做一次结肠镜检查，以便尽早发现一些无症状的早期结直肠癌。
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