为什么历史演义小说那么多，《三国演义》最受欢迎？
无论老幼妇孺差不多都能说出一两个三国的典故和人物，换成任何其他朝代都不大可能。
一个重要原因就是三国时代人才辈出，《三国演义》不但给予重点人物以浓墨重彩，更关照到了大批能人志士方方面面的才干。只有群雄争霸才精彩，强者虐菜则没了味道。直到今天，三国题材的电子游戏都特别畅销，而以其他朝代为背景的游戏不仅数量稀少还往往铩羽而归。三国游戏好像得到了《三国演义》特有的加持，每个人物都有着天然的人设，光是名字就特别带感，更何况英雄豪杰的数量还特别庞大。
毛宗岗在点评《三国演义》的序言中这样写道：
古史甚多，而人独贪看《三国志》者，以古今人才之聚未有盛于三国者也。观才与不才敌，不奇；观才与才敌，则奇。观才与才敌，而一才又遇众才之匹，不奇，观才与才敌，而众才尤让一才之胜，则更奇。
正如我们喜欢看国际顶级赛事，只有顶尖人才之间的过招看着才最过瘾！
毛宗岗认为小说中的人物最为突出的有“三奇”，即孔明、关羽、曹操，这三个人的笔墨最多，其才华展现得最为淋漓尽致。
——这似乎是今天读者的共识了。除了三大奇才，毛宗岗更是不惜笔墨列出其他人物的才干也都可圈可点，各擅胜场。
三国之有三绝固已，然吾自三绝而外，更遍观乎三国之前、三国之后，
问有运筹帷幄如徐庶、庞统者乎？问有行军用兵如周瑜、陆逊、司马懿者乎？问有料人料事如郭嘉、程昱、荀彧、贾诩、步骘，虞翻，顾雍，张昭者乎？
——这段论说的是人才的第一梯队，高级智囊团，魏蜀吴三方的智库呈现势均力敌之态势。
问有武功将略，迈等越伦如张飞、赵云、黄忠、严颜、张辽、徐晃、徐盛、朱桓者乎？问有冲锋陷阵，骁锐莫当如马超，马岱、关兴、张苞、许褚、典韦、张邰、夏侯 淳 、黄盖，周泰、甘宁、太史慈、丁奉者乎？
问有两才相当，两贤相遇，如姜维、邓艾之智勇悉敌，羊祜、陆抗之从容互镇者乎？
——这段论述人才的第二梯队，双方的高级武将集团。也是魏蜀吴三方面都照顾到，依然可以看出人才鼎足三分之角力。
至于道学则马融、郑玄，文藻则蔡邕、王粲，颖捷则曹植、杨修，早慧则诸葛恪、锺会，应对则秦宓、张松，舌辩则李恢、阚泽，不辱君命则赵谘、邓芝，飞书驰檄则陈琳、阮瑀，治烦理剧则蒋琬、董允，扬誉蜚声则马良、荀爽，好古则杜预，博物则张华，求之别籍，俱未易一一见也。
——这段是写三大军事集团的文官集团，包括管理、书记、外交、文学等层面，正是因为这些人才，三个国家才能在政务的各个方面周到细致。
乃若知贤则有司马徽之哲，励操则有管宁之高，隐居则有崔州平、石广元，孟公威之逸，忤奸则有孔融之正，触邪则有赵彦之直，斥恶则有祢衡之豪，骂贼则有吉平之壮，殉国则有董承、伏完之贤，捐生则有耿纪、韦晃之节。子死于父，则有刘湛、关平之孝；臣死于君，则有诸葛瞻、诸葛尚之忠；部曲死于主帅，则有赵累、周仓之义。其他早计如田丰，苦口如王累，矢贞如沮授，不屈如张任，轻财笃友如鲁肃，事主不二心如诸葛瑾，不畏强御如陈泰，视死如归如王经，独存介性如司马孚。炳炳麟磷，照耀史册。
——这部分提到的人物并不以才干见长，而是以德行见长，不论隶属于哪个政治集团，抑或特立独行隐居于世，其人在某一方面的德行操守、所行之事，在传统价值观中都堪称楷模。
“殆举前之丰沛三杰、商山四皓、云台诸将、富春客星，后之瀛洲学士、麟阁功臣、杯酒节度、砦市宰相，分见于各朝之千百年者，奔合辐凑于三国之一时，岂非人才一大都会哉！入邓林而选名材，游玄圃而见积玉，收不胜收，接不暇接，吾于三国有观止之叹矣。"
——最后做结，指出比之历朝历代英雄人物的风云际会，三国首屈一指，仿佛千百年来的人才一时间都在这个时代集合起来，犹如一个人才大都会，良材美玉，星光灿烂，令人目不暇接，叹为观止。
的确，像“群英会”本来是个通用词，形容众多人才聚集的盛会，可它还是一个特指词汇，专指赤壁交兵时周瑜聚集江东英豪所开之宴会。广而扩之，赤壁之战正是三国群星闪耀的一台浓缩大戏，群雄交锋，群贤斗智，正如曹操横槊赋诗所唱：我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
三国为乱世，乱世中人人疲于奔命，可又恰恰乱世出英雄，时势造人才，各种人才前赴后继如泉水涌现，又如珍珠聚于一盘，交相辉映，呈现出一番空前绝后的奇景 。
自古群英盛会无出于三国之右，此正是《三国演义》开篇之曲：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”之谓也……
,
