故宫，明清两代皇城，600年显赫岁月的紫禁城，金碧辉煌、绿瓦红墙、高阁大殿彰皇家气度。人们通常认为故宫比秦咸阳，汉长安、洛阳，南朝建康，隋唐长安都要长久和辉煌。但根据史料记载，其实故宫的面积在历朝历代的皇宫建筑中，只能排在很靠后的位置。
那么曾经的秦、汉、唐、宋时代，巍巍中华是多么的辉煌呢？让我们一起来看一下，历朝历代的著名皇宫。
秦咸阳宫
秦咸阳宫由商鞅开始督建，到昭襄王时期基本建成，历时超过半个世纪，乃是先秦时期，中国历史上最为伟大的皇宫建筑群。
后来，在秦始皇统一六国过程中，秦国国力飞速上涨，对咸阳宫不断进行扩建，极盛时期，咸阳宫占地面积达3.72平方千米，咸阳宫是中国历史上最恢弘壮丽的宫殿之一，其规模空前绝后，汉承秦制，汉帝国皇家宫殿是在秦咸阳宫的基础上发展起来的。后来项羽入关中，咸阳宫大半被毁，后来因为渭水北移，咸阳宫遗址部分沉入了渭河河床。
西汉未央宫、长乐宫、建章宫
汉长安皇宫主要是未央宫和长乐宫，未央宫称为西宫，是皇帝居住的宫殿，未央者，永远也；长乐宫称为东宫，为太后居住之地；建章宫乃是汉武帝修建，相传为汉武帝为求仙所建。
未央宫是西汉帝国的大朝正殿，建于汉高祖七年(前200年)，由刘邦重臣萧何监造，在秦章台的基础上修建而成 。未央宫是中国古代规模最大的宫殿建筑群之一，总面积近5平方千米之大，亭台楼榭，山水沧池，布列其中，其建筑形制深刻影响了后世宫城建筑，奠定了中国两千余年宫城建筑的基本格局。
长乐宫，是中国西汉时期的宫殿，位于汉长安城南隅，周长约一万米，城墙厚度约有二十米，总面积达6平方公里，相当于汉长安城的六分之一。长乐宫是在秦离宫兴乐宫基础上改建而成的西汉第一座正规宫殿，位于西汉长安城内东南隅，始建于高祖五年(公元前202年)，二年后竣工。遗址平面呈矩形，东西宽2900米，南北长2400米。
建章宫，宫建于汉武帝太初元年(公元前104年)，规模宏大，有"千门万户"之称。总面积约四万平方千米，乃是大汉王朝巅峰时期的建筑，金碧辉煌，气势磅礴，有高达50余丈的神明台。
东汉洛阳南北宫
东汉洛阳并没有长安那般气势宏伟，但也有南宫和北宫两座磅礴的宫殿作为皇家宫室，洛阳南宫约30余万平方米，北宫更大，约40余万平方米。再加上面积不足10万平方米的永安宫，东汉洛阳皇宫总面积约80万平方米，也就是0.8平方千米。
但是东汉洛阳已经被毁，遗址无法确定，现考证的南宫和北宫遗址都是大概方位和面积。
建康台城
建康城，南方六朝的故都，台城始建于东晋，扩建于刘宋初年，宋文帝刘义隆时期，南朝国力强盛，台城修建得亦是格外恢弘。南邻玄武湖，西枕秦淮，自东晋至南陈，均为国家政治中心所在，宫殿壮丽巍峨，殿阁崇伟，台城内由多重城垣构成，包括百官议政的尚书朝堂区、皇帝朝宴的太极殿区以及后宫内殿区、宫后园囿区等。
建康从外到内由郭城、都城(京师)、宫城(台城），台城又称建康宫，但已经在公元6世纪，被隋朝夷为平地。据《建康实录》，宫在上元县东北五里，周八里，按照当时，一里差不多是464米，那台城面积约0.85平方公里。
北魏洛阳皇宫
北魏洛阳城遗址在今洛阳市区东15千米处，其规模堪称中古世界之最。分为宫城、内城和外郭城三重城圈。外郭城长、宽约10x10公里，面积约100平方公里。北魏宫城是在曹魏和西晋宫城的遗址上建设。
因为北魏洛阳已被毁上千年，洛阳皇城的面积已经无从考证，但是根据现在专家整理成型的北魏洛阳复原图，再根据洛阳整体面积推算，北魏宫城应该在3平方公里上下。
唐长安大明宫、太极宫、兴庆宫
唐长安是世界古代史上最为宏大的一座都城，人口近两百万，是世界历史上规模最大的城市，也是中国古代最大的都城。而唐皇宫亦是彰显大国气度，有着大明宫、太极宫、兴庆宫三座极为精致辉煌的皇室宫殿。
太极宫因其为唐帝国的正宫，故又称"大内"，唐高宗修大明宫后改称"西内"，兴庆宫称为“南内”。
太极宫位于长安城中轴线北部，始建于隋文帝开皇二年(582年)，隋称大兴宫，唐睿宗景云元年(710年)改称太极宫。东西宽2830.3米，南北长1492.1米，宫城城墙为夯土板筑，墙壁高三丈五尺(合10.3米)，墙基宽一般在18米左右，只有东城墙部分的宽度是14米多，面积达4.2平方千米。
大明宫，大唐帝国的大朝正殿，唐朝的政治中心和国家象征，位于唐京师长安(今西安)北侧的龙首原。是大唐王朝最具代表性，也是最彰显大国气度的一座宫殿。始建于唐太宗贞观八年(634年)，原名永安宫，自唐高宗起，先后有17位唐朝皇帝在此处理朝政，历时达200余年。大明宫占地3.2平方千米，是明清北京紫禁城的4.5倍，被誉为千宫之宫、丝绸之路的东方圣殿。
兴庆宫是唐玄宗做藩王时期的府邸，唐玄宗登基后大规模扩建，成为长安城三大内之一；是唐玄宗开元、天宝时代的中国政治中心所在，也是他与爱妃杨玉环长期居住的地方。兴庆宫历经扩建，宫城占地东西1080米，南北1250米，总占地达2016亩，约1.35平方千米。
两宋皇城
北宋，是中国历史上最为繁华富庶的朝代，社会经济空前繁华。东京汴梁更是世界古代历史上最为繁华富庶的一座皇城，但是北宋皇城之所以著名，因为北宋皇宫简朴而狭小，完全没有富庶的北宋王朝的气度和景象。
宋代皇室所居住的宫城，可能又是历代统一王朝中格局最小的，既不如汉唐长安宫城之恢宏，也不及明清北京皇城之宽阔。甚至站在汴梁的酒楼“丰乐楼”上，就可以俯视宫禁，所以后来官府干脆禁止市民在丰乐楼的顶层眺望，以免他们“下视禁中”。
位于东京汴梁的皇城其实周长也不过五里，面积不过44万平方米，也就是0.44平方千米。
南宋虽是偏安政权，但是都城临安，也是当时最为繁华富庶的大都会，鼎盛时期人口超越百万，南宋的宫室最初较为简易，认为汴京之制侈而不可为训。但是后来，偏安日久，南宋南王日渐耽于歌舞升平的生活，遂不断修葺、增建宫室。
南宋皇宫在最大时，略大于北宋，东西800余米，南北600余米，南宋皇城面积大约50万平方米，也就是0.5平方公里。
可见宋室皇帝气度，虽然国家富裕，府库充盈，却没有大规模建造皇宫，深谙藏富于民的经济法则，才有了中华最为繁华富庶的时代。
元大都皇宫
元，中国历史上第一个定都北京的大一统王朝，幅员辽阔，经济繁荣，文化昌盛。元大都由元代科学家刘秉忠规划建设，其城址位于今北京市市区，北至元大都土城遗址，南至长安街，东西至二环路。元大都城街道的布局，奠定了今日北京城市的基本格局。
元大都宫城以蓝瓦白墙为主，现在北京的北海白塔和白塔寺保留了元朝皇宫当时的风格，与现代北京城相比，元大都的位置更北一些，它的皇宫把现代的北海公园包括在内。
元大都皇城约为3.33平方千米，皇城内有宫城，宫城略小于明清北京紫禁城，约60万平方米。
南京明故宫
南京明故宫，又称明故宫、南京明皇宫、南京紫禁城，是北京故宫的蓝本、明朝的皇宫，中世纪世界上最大的宫殿，被称为"世界第一宫殿"，在今中山东路南北两侧，占地面积超过100万平方米，也就是1平方千米。
南京，明朝国都，历经洪武、建文、永乐三朝50余年，即使迁都之后，在整个明代，南京的地位似乎并不比北京低。
南京故宫，由朱元璋时期始建，由精通堪舆术的刘基设计，命刘基等人卜地定作新宫，最终选定这块地当“钟阜龙蟠”、“帝王之宅”的风水宝地。征发军民工匠20多万人，填燕雀湖“改筑新城”。初称“吴王新宫”，后又称“皇城”。南京故宫以紫金山的富贵山为靠山，壮丽巍峨，盛极一时。
终明一朝，南京故宫的规模和气度都远胜于北京紫禁城。
紫禁城
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。
故宫始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。故宫南北长961米，东西宽753米，面积约为72万平方米，建筑面积15.5万平方米。
故宫的宫殿建筑是中国现存最大、最完整的古建筑群，被称为“殿宇之海”，气魄宏伟，极为壮观。无论是平面布局，立体效果，还是形式上的雄伟堂皇，都堪称无与伦比的杰作。
