在三国演义中，徐庶离开皇叔的原因是老母身陷曹营，程昱仿书赚徐，孝子徐庶奉母心切，方寸大乱，不得已泪别刘备，投靠曹操，并“身在曹营心在汉”，终生不为曹氏出一计一策，把徐庶母子的忠义，刘皇叔的深得人心浓墨重彩地描画了出来，但这样“煽情”的故事其实是杜撰出来的。
我们试想一下，曹操如此挖空心思，不惜利用下三滥的手段，想要搞到手的人才，一定是个“重量级人物”，也一定会在得手后给与高官厚禄，委以军国重任，但事实并非如此，徐庶进曹营，恰如“鸡入鹤群”默默无闻，史书几乎将他遗忘。
徐庶有才不假，但与曹魏集团的群星闪耀相比，他就黯淡多了。从徐庶投曹以后的仕途轨迹可以印证他的能耐。《魏略》：逮大和中，诸葛亮出陇右，闻元直、广元仕财如此（徐庶：右中郎将、御史中丞，石韬：官拜典农校尉、郡守，都是四品官），叹曰：“魏殊多士邪！何彼二人不见用乎？”
这说明诸葛亮还是看好徐庶，认为以他的才能还可以“再上个台阶”，但这也反证了一件事，徐庶不但没有“沉默”，反而是“勤勤恳恳，积极上进”的，不然在人才济济的曹魏集团，要做到四品官，谈何容易？长期占着位置尽吃干饭不干活，早就被撸下来了。就算是曹操赏识他，在位时给他留点情面，授个无关痛痒的职位敷衍着，那为什么曹丕“上台”后还要晋升他呢？这充分说明，徐庶还是有功劳和苦劳的。
三国演义猛夸徐庶品德，因为他曾动情地给旧主表忠心：“不为曹操献一计一策”，如果真说过这话，那也是言不由衷，说一套做一套。徐庶要真的是在曹魏“闷声混日子”，别说御史中丞，当个“县丞”都难。
所以我们可以大致推断，徐庶是勤勉事魏的（古人讲究各为其主，受人之托忠人之事），他当初离开刘备，很大程度上并非“因母陷曹”，而是另有隐情。今天就让我们一起来拨开迷雾，分析一下徐庶弃刘投曹的原因，看看他是仓促起意，还是早有打算？
一、乱世弃暗投明， “跳槽”早有打算？
三国乱世，群雄割据，为阴谋家，投机客提供了广阔的人生舞台，各派势力盛衰无常，正邪难分，谁都在招贤纳士，到处挖人。而天下谋士武夫，也都是一心谋求靠大树，栖高枝丫的主儿，能够加入“待遇优厚，前景光明的公司”，是他们毕生的价值追求（什么忠诚信义常常只是一块遮羞布），这也无可厚非，毕竟光宗耀祖和大展抱负才是“乱世英雄”们最大的人生驱动力。
所以我们可以先试着猜想（这并非恶意揣测，因为世俗的经验告诉我们，在“人”和“人性”之间，我们最应该相信的是“人性”）：在刘备惨败之际，徐庶若临难而去，定会背个不仁不义的千古骂名，故而徐庶自导自演了一出“亲情苦肉计”，借此成功脱身，迎来“事业”新的转机。徐庶不去投曹，母亦无危，如果曹操真心倾慕他，一定会好生奉养徐母，曹操是一代枭雄，不可能对一个手无寸铁的老妇人下毒手，那样会绝了天下人归附之心，落个暴虐无道的骂名，曹操不会那么傻。
208年9月，曹操偕堂弟曹纯率5000虎豹骑，阻刘备于当阳，以刘备的疲惫之师，怎能抵挡天下骁锐的虎豹骑？所以很快溃败，百姓失散，二女被获，刘备和孔明、张飞、赵云等数十骑仓皇突围，与水军关羽、刘琦汇合后暂时龟缩在江夏，“皇叔集团”行将破产，摇摇欲坠，前景黯淡。
而此时荆州和江陵都不战而降，曹操把刘表的大部分地盘都吞并了，兵强马壮，士气高昂，“曹魏集团”发展形势一片大好。“良禽择木而栖，良臣择主而事”。徐庶不甘心为“皇叔集团”殉葬，决计另谋高就，转投曹操，此举应在情理之中（也符合人性），人嘛，大部分都是趋利避害的，大难来时自私一点无可厚非。徐庶不想再跟着刘备过刀口舔血，提心吊胆的日子，他没耐心等刘备东山再起（实际上徐庶对于皇叔集团兴汉事业的远景，从一开始就不看好，不然他早就把诸葛亮和石广元两位好友拉过来了），而以他在“皇叔集团”积攒的“工作经验和工作业绩”，自信到曹操手下应聘，谋个“位尊禄厚”的职位不成问题，毕竟曹操也惜才爱才，广纳贤士。徐庶的“二心”还可以从他秘密邀约石广元一起“北上”可以看出来（石广元曾在刘备面前装清高脱俗，自谓山野慵懒之徒，不省治国安民之事，实际是对这个老板和他的公司没瞧上），他俩也许早就分析了天下形势，看好曹操，看衰刘备。所以实际上徐庶是早有去意，只不过当阳惨败让徐、石二人下定了决心而已。
徐、石本来就是政治投机客，图建功立业，对匡扶汉室不感兴趣，何况当时曹魏是挟天子以令诸侯的正统，所以徐庶离开刘备，心安理得。不过为了“忠臣不事二主”的名声，让徐母站出来当道德挡箭牌，是最合适不过的了。
二、皇叔喜新厌旧，关张难以统御
徐庶投奔刘备，“先主器之”，当作重要谋士，把参谋军机的大权交给他，但后来诸葛亮加入集团后，徐庶就“失宠”了，诸葛亮的才华和谋略远在徐庶之上，刘备相当倚重。这就让徐庶心里产生很大的落差感。
其实，徐庶和诸葛亮的差距是明摆着的：“亮在荆州，以建安初与颍川石广元、徐元直、汝南孟公威等俱游学，三人务於精熟，而亮独观其大略。每晨夜从容，常抱膝长啸，而谓三人曰：“卿三人仕进可至刺史郡守也。”三人问其所至，亮但笑而不言”。《魏略》（诸葛亮恃才放旷，看似不谦虚，其实也是说的大实话）
徐庶也有自知之明，自叹不如，只得让贤。还有一个原因是徐庶比较郁闷的，“皇叔集团”是刘关张的家族企业，刘备最信任的永远是关羽张飞，徐庶再忠诚勤勉也是个外人。红脸关羽勇武但颇为自负，黑大个张飞莽撞无礼，这俩猛将是他难以统御的，他在皇叔集团难以施展才华。可能有人会说，徐庶和关张相处比较融洽，反而是诸葛亮最初和这两位“皇兄”经常磕磕碰碰，其实这只是表象。
徐庶和诸葛亮的定位不一样，说诸葛亮有经天纬地之才，有远大的政治抱负和历史使命感，那么徐庶只是有建功立业，光宗耀祖的人生追求。徐庶就把自己当个参谋，凡事不强求，不较真，尽力做好本分。诸葛亮本是恃才傲物的“主儿”，他是把自己定位在二号人物的高度，势必要把关张赵等人“降服”，才能实现他“隆中对”的伟大设想，所以就难免会因“强势”而得罪人。
一山不容二虎，来日方长，各奔前程，徐庶去也。
三国演义里“程昱仿书”、“徐母骂曹”、“徐庶奉母”、“徐母自尽”都是虚构情节，正史《三国志》并无记载，都是作者为了宣扬“正能量”而刻意安排的“加戏”，罗贯中不但“利用”徐庶及其老母把“忠于汉室”的情结尽情渲染，还通过曹操、程昱的奸诈无道，刘备徐庶的忠厚仁义的鲜明对照，把“扬刘贬曹”的把戏推向了高潮。
开卷知天下，掩卷论古今。
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