在内蒙古呼伦贝尔牙克石一带种植了大量的这种中草药，这种草药清热解毒，具有保肝利胆、护脑抗辐射、抗衰老、防治动脉硬化、美容祛斑、治疗肿瘤等功效，是一种可全草入药的特色植物。
喜温暖干燥环境，忌高温喜凉爽干燥气候，适应性强，对土壤要求不严，在荒原、荒滩地、盐碱地、山地均能正常生长。它的花朵非常漂亮，以成熟的种子作药用，它的名字很难记住——水飞蓟，乍一听还以为是一种水里的虫子。
水飞蓟种子和幼苗不怕冻，可顶浆播种，种完小麦就可以种它。采集春季采收叶，夏季采收种子。自5月初至7月初陆续开花，一个头状花序从开花至果熟需25-30天，当苞片枯黄向内卷曲成筒、顶部冠毛微张开时，标志种子已经成熟，应及时采收，用剪刀将果序剪下。
水飞蓟药用价值高，应用范围广，我国许多制药厂、植物提取厂以水飞蓟为主要原料生产的各类产品已在国内外市场畅销，销量增加，价格稳中趋升，部分护胆保肝及水飞蓟素、水飞蓟素片、水飞蓟素胶囊、水飞蓟宾胶囊等中成药已成为市场上的抢手俏货。
内蒙的呼伦贝尔牙克石市种植着许多优质的的水飞蓟，牙克石致力发展的五大特色产业，其中就包括中草药种植。发展特色中草药水飞蓟的种植，逐步建立以种植水飞蓟为主，以种植黄芪、芍药等药材为辅的药材基地，逐步调整种植结构。
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