又称秦安老调，民间俗称小曲，始于明而盛行于清，有花调和老调之分。花调的曲调风格仍保留了“眉户”调的基本面貌，故又称“土眉户”，流传范围较广；老调节奏抑扬顿挫，旋律迂回曲折，音域宽广纯厚，韵脚幽雅细腻，形成了秦安小曲的独特风格，多为蜡花舞的伴奏曲。
秦安小曲属于曲牌体的一种弹唱曲种。秦安小曲的音乐不属于戏曲音乐的“板腔体”，而是典型的曲艺音乐“曲牌体”。现已收集整理的有40个曲牌，分两大类：一类是音乐较短的中小型曲牌；另一类是音乐相当长的大型曲牌。在表现形式上，无论是无戏剧情节的抒情小段，还是情节比较复杂，人物众多的戏剧性较强的大段，都是由一人用秦安方言演唱,有唱，无白；另有一人弹三弦随腔伴奏。已形成了一整套属于它自己的比较规范的演唱体系。秦安小曲的唱词格式长短不一，用的是中鼓三弦。对不同的套曲用不同的弦关系定弦。弦系分三种：“越弦”、“东弦”、“三不齐弦”。国家一级作曲家薛文彦对秦安小曲深有研究，赞誉其“音调高而不炸，节奏紧而不急，变化多而不乱，起跌繁而不硬”，“形成了典雅细腻、悠扬委婉的艺术风格”，是陇原曲艺园地中又一束“含苞待放的曲艺新花”。
2008年被国务院公布为第二批国家级非物质文化遗产代表性项目。
