“鸟人”企鹅是受人欢迎和惹人爱怜的鸟儿。但它们却是生存强者,既能在零下70摄氏度的冰雪之中育雏,也能在50度的沙漠中繁衍。

在巴塔哥尼亚有长达1600公里的原始海岸,在峡湾水道往北的沙滩上,往海水方向前进几米或者往后走几米,栖息地的环境就大不相同。不过,在这里海水和沙地交汇为一体,吸引大量不同种类的生物。不过,当春季降临南半球时,生活又换了个节奏。一支急急忙忙的大军刚刚抵达这里,这些奇特小动物还是麦哲伦企鹅。

夏天鸟一般在干嘛(不能不看的生存故事:从-70到)(1)

它们不仅是雪地和浮冰的居民,也生活在相对温暖的南大西洋水域。除了在峡湾水道的森林里筑巢,它们也来这片荒芜的沙漠海岸上养儿育女.它们的父辈、祖辈也一直这样做。麦哲伦企鹅一年中,几乎有一半时间是在海水中度过。这些打扮精致的鸟儿,数量近二十万只,全是雄鸟,它们游上海岸,这是数月以来它们首次踏上陆地。但是,在陆地上的这一旅程将会危险重重。公企鹅行进到达远离大海影响的地方。它们的第一个任务就是沿海岸挖地洞筑巢。这项工作并不容易。

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地面上麻麻点点,每隔几米就有鸟巢。年复一年,它们会试着返回到自己筑的窝中,每只雄鸟都能找到六个月前自己离开的巢,那是它在夏季的不动产。但这时必然有其他的公企鹅,企图把它的窝占为己有。面对这种情况,公企鹅们没有其它选择,只有斗争到底。放眼望去,可以看到企鹅们正在大声争吵着,而且鸟喙你来我去。尽管老巢看起来有些面目全非,不值得打斗争抢,但它还是会一直守护到老。要是没有现成的鸟巢,交配的几率就会降低许多。雄鸟会花上两个星期,将老巢打扫整修装饰一新,只等雌鸟光临。不过,当夕阳西下时,企鹅们开始一起唱歌。它们嘶哑的歌声,听起来与众不同。

岩石海岸可以形成大量的微生态系统,各类依石而居的生物,都可以藏身于岩缝之中,在海藻的庇护下得以生存。由于它们暴露于潮汐和海浪之中的程度不同,岩石地带可以分为三种截然不同的区域。第一个区域是高潮带,滨螺是这里的主要生物,这里是离海水最远的地带,一天之中,这里的温差相距甚大,很少有生物能够抵御这种温差,滨螺却可以在这里安家落户。事实上这种海洋蜗牛之所以能够在这里繁殖,主要是因为它们可以忍受温度的剧烈变化。涨潮时,滨螺沉入水中享受海水中舒适的温度,但是退潮后,它们每天都会有若干个小时暴露在空气中忍受高温。滨螺非常耐热,它们甚至可以忍受摄氏四十度的高温,这种独有的特质,使它们可以远离海水而居。涨潮带来的温度骤降,使滨螺瞬间活跃起来。它们以生长在岩石上的海藻为食,它们用自己坚硬、锋利的齿舌在遍布海藻的岩石表面挖掘。这里生存着另外一种物种,它们甚至不能移动,但其坚强程度却不在滨螺之下,这就是圆锥藤壶。藤壶种类繁多,多种藤壶分布于海浪可以到达的区域。尽管外貌如此,但它们属于甲壳类动物,与虾类有所相似。它们只在生命初始的头几天里可以移动,之后,就会将身体固定在一个可以经常受到海浪拍打的坚固地点。当海水充满这些潮池后,它们就会定居于此,它们会张开外壳,伸出肢体捕食水中的悬浮物。

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就在这样一个荒芜的海岸线,在一个明媚的春日早晨,打扮整洁的母企鹅终于出现,它们刚从巴西外海游了两千多公里到此。这也是它们近半年来首次在干地上拍打翅膀,每只雌鸟来此都是为了寻找它的另一半。在近二十万只衣冠楚楚的雄鸟中,总有一只就是它的终身伴侣。相互辩认老相识需要一些时间,它们会通过彼此的声音认出对方。首批企鹅夫妻团聚在一起,它们团聚看起来很激情,年复一年,它们的感情得到巩固加深。事不宜迟,求偶仪式开始,由于分别了太久,几乎不需要什么前戏。但尽管如此,在交配前公企鹅还是会拍打着雌鸟身体的侧面,戏弄夫人。在开始的数天里它们不停地交配,确保母企鹅受孕,然后母企鹅才会打量它们的老巢:一个地下灰不溜秋的小洞,它们会在这个巢里共度五个月。巢穴看起来有些简朴,里面却很温暖。守卫巢穴和老婆也很重要,有些单身公企鹅甚至会冒生命危险来偷袭,抢夺别人的老婆和房子。别看企鹅平常显得很友好,一旦冲突起来,火药味还是很浓的,结果往往是粗暴而血腥。胜者炫耀战果,它成功地守住了目前至关重要的东西,配偶和巢穴;败者只能失望地舔舐自己的伤口。它们通常在灌木的阴凉处筑窝。这些灌木扎根于海岸的沙丘,长势茂盛,遮天蔽日。在合适的季节,当食物充裕之时,每对企鹅夫妻能产下两只小企鹅。(待续)

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