有这样的记载：春秋时，著名思想家老子的老师常枞病重了。老子前去看望他，问道：“先生病得如此重，有什么遗教可以告诉弟子吗？”常枞说：“就是你不问，我也要说了。”他对老子说：“经过故乡要下车，你记住了吗？”老子回答：“经过故乡下车，就是要我们不忘旧。”常枞说：“对呀。”又说：“看到乔木就迎上前去，你懂吗？”老子说：“看到乔木迎上去，就是让我们要够老。”常枞说：“是这样的。”
然后，常枞（原文）张其口而示老子曰：“吾舌存乎？”老子曰：“然 。”“吾齿存乎？”老子曰：“亡 。”常枞曰：“子知之乎？”老子曰：“夫舌之存乎，岂非以其柔耶？齿之亡乎，岂非以其刚耶？”常枞曰：“喜！是已。天下之事已尽矣，何以复语子哉？”
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