有一句俗语叫“救人一命,胜造七级浮屠”,“浮屠”就是佛塔。在我国有一座佛塔与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称为“世界三大奇塔”,这就是应县木塔。

世界上第一座佛塔(这座佛塔与比萨斜塔)(1)

应县木塔,又名佛宫寺释迦塔,位于山西省朔州市应县佛宫寺内,建于辽清宁二年(1056年),距今已有近千年的历史,是世界上现存唯一最古老最高大之木塔,是中国古建筑中的瑰宝,世界木构建筑的典范,被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最高的木塔”。

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一大早来到佛宫寺,寺院的最南端是一座木牌坊,正面书“浮屠宝刹”,开门见山。牌坊斗拱密集,为清同治二年(公元 1863 年)所建。

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走过牌坊后面的广场,来到山门前,佛宫寺整个中轴线上依次为山门、释迦塔、大雄宝殿。寺院前部建有钟鼓二楼,后有大雄宝殿、观音殿、地藏殿。佛宫寺除释迦塔为辽代建筑外,其它皆为明清以后建筑。

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跨过山门,迎面就是释迦塔,木塔建在4米高的两层塔基之上,塔高67.31米,底层直径30.27米,呈平面八角形,整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成,外观是五层,但各层间夹设暗层,实为“明五暗四”共九层,逐层递收,整体比例适当,稳重端庄,轮廓优美,雄伟壮观,矗立在苍茫的天地间。

既然说应县木塔是世界三大奇塔之一,那我们就来看看它的奇妙之处。

开篇即说了应县木塔是世界上最古老的木塔,已有九百多年的历史,同时也是世界上最高大的木塔,已获得了吉尼斯世界纪录认证。它高67.31米,有二十几层楼高,实在是一个擎天巨塔。

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顾名思义,应县木塔是纯木结构的,全部用木建成,全塔在结构上没用一个铁钉子,全靠构件互相卯榫咬合,全塔耗材红松木料3000立方米,2600多吨,当地有这样一句话:坎尽黄花松,建起应州塔。

木塔在设计与施工上也是颇为巧妙和匠心独具。木塔的设计师没有采用以往建塔的四方形结构,而是采用了两个内外相套的八角形框架,将木塔平面分为内槽外槽两部分,整体构成一个刚性很强的双层套筒式结构,大大增强了木塔的稳固性。

木塔采用的这种内槽柱和外檐柱双层套筒结构十分先进,与现代高层建筑所采用的“内外筒体加水平桁架”的结构体系极为相似,有专家称其为“现代高层建筑筒体结构之先驱”。

木塔各层之间采用了中国传统的斜撑、梁、枋和短柱等建筑方法,组成不同方向的复梁式木架,加强了构件的整体性,使整个塔连成一个整体,既坚固,又壮观。

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此外,木塔在设计上还大胆使用了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式,广泛采用斗拱结构。斗拱是中国古代木结构建筑中的一种支承构件,方形木块叫斗,弓形短木叫拱,斜置长木叫昂,三者交叉重叠,合称斗拱。全塔共使用54种240组形态各异、功能有别的斗拱,是中国古建筑中使用斗拱种类最多,造型设计最精妙的建筑,堪称一座斗拱博物馆。

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中国古代伟大的建筑师和能工巧匠们让黄花岭上的大木,具有了不死的灵魂和雄视千古的精神。恰如中国现代著名建筑学家梁思成先生所说:“这塔真是独一无二的伟大作品,不见此塔,不知木构可能性到了什么程度。我佩服极了,佩服建造这塔的时代,和那时代里不知名的大建筑师,不知名的匠人。”高超绝伦的木构,让木塔成为超越时空的神品。

应县木塔历经沧桑,曾遭受无数次自然和人为的破坏。900多年来,这座木塔经历了风霜雨雪的侵蚀、多次强地震袭击(五级以上的地震就有十几次)和炮火的轰击(1926年军阀混战,木塔曾中弹二百余发,至今弹痕可见),依然屹立不倒。

木塔千年不倒的原因一方面是因为地质条件非常好,其承载力远大于木塔付与的荷载。另一方面是木塔巧妙的减震设计。木塔科学的双套筒结构的刚性和卯榫斗拱结构的柔性,组成了完整而坚固的建筑结构,这种刚柔结合的特点有着巨大的耗能作用,有效提高了塔身的抗震能力,从而造就了应县木塔超凡的稳固性。

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仅上世纪50年代在距塔100米的地方就曾发生过两次特大雷击,人畜毙命,而塔毫发未损。为什么直插云霄的木塔没有遭受雷击呢?这和塔顶的设计有关,塔顶铁刹全铁制成,由迎莲覆钵、相轮火焰、仰目宝瓶及宝珠组成,中间有铁轴一根,插入梁架之内,四周八条铁链,沿塔八角引入地下,形成了一套完整的避雷设施。

应县木塔又为何能千年不蛀不朽呢?应县地处气候干燥的黄土高原上,有利于木材的干燥和防朽。此外,夏天塔上居住着成千上万只麻燕,这些麻燕以木塔上的蛀虫为食,千百年来起着“护塔卫士”的作用。

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实践证明,应县木塔是建筑结构与使用功能以及造型艺术的典范之作,是中国古代建筑史上的一大奇迹,在世界上也是绝无仅有的。

应县木塔不仅具有超凡的建筑成就,而且还有丰富的历史文化积淀,主要反映在名匾众多、彩塑壁画独特、佛牙舍利珍贵三个方面。

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木塔自建成后,历代名人挂匾题联,这些匾联,无论其书艺之精湛,或文意之隽永,都堪称上乘,为木塔增色不少。不仅具有文学艺术方面的重要价值,而且也是木塔修缮史和记载重要活动的珍贵史料。

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木塔上高悬着数十块匾额,块块都有来历。其中挂在正面第五层的"峻极神工",是明成祖朱棣1423年率军北上御敌,回京途中,驻跸应州时所题,立意冷峻高远,颇显大帝胸襟。

第四层的“天下奇观”是明武宗朱厚照于打败鞑靼小王子即应州大捷的第二年(1518年),再次来到应州,登塔宴赏功臣时题写的。

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第三层的三字匾额“释迦塔”,是木塔匾中最古老、最珍贵的一块。是金代书法家王瓛所书,字体丰润饱满,为颜体中之佳品,至今已有800多年的历史。大匾两侧有236字的题记,记载了历次修葺情况,是难得之史料。

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第二层"天宫高耸"匾乃清代光绪年间应州知州李恕所书;第二层平座外的"正直"匾由清代雍正年间怀仁知县李佳士题字;第一层"天柱地轴"为明万历年间左通政使田蕙所题;其下的"万古观瞻"匾的作者是清代康熙年间的应州知州章弘。

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欣赏过木塔的外观,再走进木塔的内部。同塔体的木构设计一样,塔内佛像塑设,壁画铺排,藻井敷饰,同样出自一流高手。最引人注目的是底层高达11米的释迦牟尼全身塑像,佛祖端坐于莲花宝座之上,左手微微下垂,右手屈指向上,此乃讲经说法印,佛像形体丰盈饱满,神态端庄慈祥。仔细端详,却发现佛祖竟然蓄着绿色的胡须,还戴着耳环,这正是辽代男子的特征,所以,塑像也为考证木塔的建造年代提供了依据。

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四周的墙壁上绘有六幅如来佛像以及天王、金刚及佛门弟子等壁画,色彩鲜艳,栩栩如生。顶部有精美华丽的藻井,营造出神圣的空间。

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塔内各层均塑佛像,因为应县木塔每年都在倾斜,被称作“中国的比萨斜塔”,所以,为了保护木塔,现在已禁止游人登塔,只能在第一层参观。

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塔内供奉着两颗为全世界佛教界尊宗的圣物佛牙舍利,盛装在两座七宝供奉的银廓里,经考证确认为是释迦牟尼灵牙遗骨。公元前486年,释迦牟尼涅槃,享年80岁,佛灭度后,共留下七颗佛牙舍利。

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木塔底层南北开门,四周设有回廊。塔后有一砖台,通过甬道与塔下月台相连,砖台中央是一座七间的大雄宝殿,左右为观音殿和地藏殿。

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站在大殿前仰望佛塔,似乎好像明白了塔名的由来。应县木塔原名为“佛宫寺释迦塔”,即为“佛陀的宫殿、释迦的塔”,也就是说,佛宫寺是释迦牟尼佛的宫殿,释迦塔是供奉佛祖释迦牟尼佛真身舍利的灵塔。

木塔由辽兴宗的萧皇后倡建,在辽代,萧氏家族共出现了三位皇后,修建此塔,以作家庙,彰显家威,木塔底层壁画中的三位女供养人,据说就是三位皇后。同时木塔既是礼佛的场所,又是战时用于观察敌情的瞭望台。

历史上的辽国早已灰飞烟灭,金戈铁马气吞万里如虎的契丹族也云流星散无从寻觅,只有耸立在荻花蒲草水源沱上的木塔,傲视古今,阅尽人间沧桑。

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静静地伫立塔下,听檐角铃铛清脆的响声,看一群群麻燕不知疲倦地绕塔飞舞。它们以塔为家,一代代繁衍着,和木塔一起见证着这些岁月,一个个王朝崛起又衰落,而木塔和麻燕依旧在此,成为永恒。

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回望木塔,宛如一个素雅的青花瓷瓶,骨子里带着清幽,韵味里处处都是精魂,优雅而高贵。孑然傲立于佛宫寺,又仿佛隐于云烟深处,轻蹙蛾眉,兀自风韵。

应县木塔,这座世界上最古老、最高大的木塔,真正是一座奇塔。

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