2022年一部低成本的黑白电影席卷了全球各大电影奖项，英国导演肯尼思·布拉纳执导的《贝尔法斯特》向世人再现了上世纪六十年代北爱尔兰首府贝尔法斯特的历史风貌。
对于许多不熟悉欧洲历史的人来说，往往分不清楚英格兰、苏格兰、爱尔兰和北爱尔兰，这些相似的地名好像在一起是一个国家，而在许多事情上又相对独立，这部导演半自传体形式的电影《贝尔法斯特》很好地向全世界介绍了“爱尔兰”这个让人既熟悉又陌生的名字。
自古以来，中国人习惯将英国称为“英伦三岛”，其中一岛就是“爱尔兰岛”，而“爱尔兰岛”上被南北分为爱尔兰共和国和归属于英国的北爱尔兰。相对曾经的“世界霸主”英格兰和以威士忌享誉全球的苏格兰，整个“爱尔兰岛”似乎拿不出一样具有全世界知名度的东西，除了那几支世界级的摇滚乐队。
原因似乎也很简单，爱尔兰离天堂太远，离英格兰太近。整个爱尔兰岛曾经被英格兰统治长达百年之久，为了防止爱尔兰人民的反抗，历史上英格兰在当地实行了“去工业化”，使得爱尔兰岛成为了英伦三岛的天然粮仓。
然而这样以农业生产为主的社会一旦发生自然灾害，便会给当地人民造成重大灾难，最著名的就是1845的爱尔兰大饥荒。这也使得移民海外成为了爱尔兰人自古以来的一大传统，正如电影《贝尔法斯特》中的这个北爱普通家庭，最终也是离开故乡前往英格兰谋生。有意思的是，电影几位的主创人员也都出生于北爱尔兰首府贝尔法斯特，包括导演和编剧肯尼思·布拉纳，男主角詹米·多南和扮演爷爷的塞伦·希德。这些日后成名的英国演员，同样早早的在童年时代便离开北爱尔兰，随同家人移居英格兰。
作为一部导演肯尼思·布拉纳的半自传体电影，本片通过一个贝尔法斯特当地孩子的视角，回顾了上世纪让整个英国和欧洲都头疼不已的“北爱问题”。
电影开头，一个手持玩具盾牌的男孩正走在回家路上，突然发现家门口的小巷变成了战场，军队在路中央筑起铁丝网以抵挡暴徒的攻击，而这些所谓的“暴徒”都是自己熟悉的街坊和邻居。电影通过寥寥几个镜头展现了上世纪六七十年代风起云涌的“北爱问题”，半个多世纪之后回顾这段曾经引起世界关注的历史，仍旧让人感到唏嘘不已。
令人感到讽刺的是，和平解决几十年之后的“北爱问题”，似乎又再次面临新的问题，随着2020年英国正式宣布脱欧，使得北爱尔兰陷入一个颇为尴尬的境地。原本作为欧盟成员的北爱尔兰，无论在贸易往来和人员交流上都与包括爱尔兰在内的欧盟成员国融为一体，很大程度上缓解了原本紧张的“北爱问题”。
而这个新的问题就是，作为英国与欧盟唯一陆地接壤的地区，北爱尔兰无论是留在欧盟，还是离开欧盟，都不合适。最后的结果必然是，英国与欧盟在综合考虑北爱尔兰复杂的历史、地理、文化、宗教和经济的各方面因素后，达成一个复杂的协定以建立北爱尔兰在欧盟独特的地位，而这个协定的达成很可能将会是遥遥无期的。
如今作为欧洲最为安全和优美的城市之一，北爱尔兰首府贝尔法斯特已经成为一个著名的旅游和留学的目的地，然而电影《贝尔法斯特》中却呈现了一个完全不同的景象，这个景象反映了人们对于这座城市上个世纪的灰色印象。
电影通过一个新教徒家庭的男孩视角来观察上世纪六七十年代这座城市的紧张气氛，男孩不明白为什么原来安静祥和的邻居会突然之间变成狂徒，而自己也竟然会被小伙伴们裹挟着冲入杂货店“零元购”。电影中爷爷一句简单的台词解释了这个复杂的问题，“I have nothing against Catholics, but it's a religion of fear”。
英格兰从十六世纪开始逐步吞并爱尔兰，大量信仰新教的英格兰人移民到爱尔兰北部，而逐渐将信仰天主教的原住民赶往南方。然而仍旧有大量的原住民不愿离开故乡，从而形成了北爱尔兰新教徒和天主教徒混居的局面，并且在贝尔法斯特等北爱城市形成了各自的社区。
这样的历史渊源所导致的复杂形势在电影《贝尔法斯特》被真实的再现出来，同样作为北爱尔兰人，双方之间既可以和平相处，也可以针锋相对，而电影中的新教徒男孩爱上了同班的天主教徒女孩。
男孩认真的问父亲，自己将来能否娶一个来自天主教家庭的女孩，父亲同样认真的回答，只要双方互相尊重，随时欢迎她和她的家人来我们家。
电影结尾，男孩没有躲开北爱尔兰人离乡背井的宿命，离开自己心爱的女孩和家人一起移民英格兰。
正如同样出生于贝尔法斯特的导演肯尼思·布拉纳一样，多年以后也许男孩也会成长为一个标准的英国绅士，也会改掉变扭的北爱尔兰口音而说上一口正宗的伦敦腔，然而这个男孩的骨子里依然是一个出身于贝尔法斯特的北爱尔兰人。
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