虽然全球新冠肺炎疫情还没有结束，但科学家们已经在预测下一场全球健康危机，并表示它可能由气候变化引发。一项新研究认为，气候变暖迫使动物迁移到人口更稠密的地区，增加了病毒传播给人类的风险。
由美国乔治敦大学科学家领导的国际研究团队描述了气候变化与病毒传播之间的这种联系，研究成果在4月28日的《自然》(Nature)杂志上发表。研究人员开始了解气候变化将如何重组全球哺乳动物的病毒体，即哺乳动物体内和体表的病毒总集合。
研究人员的发现表明，随着气温的上升，哺乳动物将被迫迁移到人口更稠密地区。在旅途中，这些哺乳动物将首次遇到其他不同类别的哺乳动物，可能会共享数千种病毒。这些重组的病毒体（包括冠状病毒）在新的领域出现，传播到人类身上的风险更大。
研究人员表示，到2070年，紧邻赤道的非洲地区、中国南部、印度和东南亚的人口中心将与野生动物跨物种病毒传播的预测热点重叠。
研究成果发表在4月28日《自然》(Nature)杂志上
“实际上，我们在野生动物贸易中看到的风险就是与上述研究最接近的类比，”这项研究的主要作者科林·卡尔森(Colin Carlson)博士说，“我们担心，因为把不健康的动物以非自然的组合放在一起，为这种渐进的过程创造了机会——就像SARS如何从蝙蝠传播到果子狸，然后再到人身上一样。”
资助这项研究的美国国家科学基金会项目主任萨姆·谢纳(Sam Scheiner)说：“新冠肺炎大流行，以及之前‘非典’(SARS)、埃博拉和寨卡病毒的传播，都表明了病毒从动物传播到人类是如何产生巨大影响的。”“这项研究表明，气候变暖导致的动物活动和相互作用可能会增加病毒在物种之间传播的数量。”
科学家警告，在气候不断变化的情况下，这种动物传播并重组病毒的过程几乎在任何地方都将是自然界的现实。值得注意的是，气温上升将对蝙蝠产生影响。虽然新冠病毒(SARS-CoV-2)的起源尚不清楚，但一些科学家认为，该病毒很可能起源于蝙蝠物种。
蝙蝠在新病毒的传播中发挥着核心作用，由于东南亚是蝙蝠多样性的热点区域，预计该地区受到的影响最大。该研究的合著作者格雷戈里·阿尔贝里(Gregory Albery)博士说：“气候变化将如何威胁人类和动物的健康，这一机制又增加了一层。”
目前尚不清楚新病毒究竟如何影响相关物种，但它们中的许多很可能会转化为新的安全风险，并加剧人类新瘟疫的出现。研究人员建议，减轻气候变化对病毒传播影响的唯一方法是将野生动物疾病监测与环境变化的实时研究结合起来。
“当一只巴西无尾蝙蝠一路飞到阿巴拉契亚地区时，我们应该投入精力了解是什么病毒正随之而来，”卡尔森博士说，“我们能够防止这一过程导致更多溢出效应和更多流行病的唯一方法，就是实时发现这些宿主跳跃。”
他补充道，人类比以往任何时候都更接近预测和预防下一次大流行病，“这是朝着预测迈出的一大步——现在我们必须开始着手解决问题中的难点。”
南都记者 史明磊
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