2008年，鹿晗赴韩国留学，先在延世大学韩国语学堂学习韩语，并通过了韩语等级考试。
延世大学韩国语教育院社区学院
2009年考入首尔综合艺术大学实用音乐艺术系 。
首尔综合艺术大学
在此留学期间，在明洞逛街时被SM公司星探发掘 。鹿晗曾回忆：“在2008年的时候，和朋友们一起去明洞逛街，接到了试镜的提议”，“其实来韩国刚开始是为了学习的，因为想成为歌手得先学习韩语。”接着他说：“当时遇见的那个人也没有给我名片，只留了一个电话号码，我还以为是骗子呢！”引发爆笑。2010年签约成为旗下练习生。2011年12月27日通过EXO官网公开写真和预告视频与公众见面。
一名网友近日发旧照，附注“我们牧师9年前在延世大学学语言的时候和鹿晗是一个班的”，往回推算9年前的鹿晗才17岁左右，站在照片中的右下角，双手撑在膝盖上，微微屈膝弯腰，身上穿着条纹T恤，头发则是染了棕色的中长微卷发，清秀的五官带着青涩神情，看起来还很稚嫩，不过眼神却很坚定，当时的他正以练习生的身份，努力在南韩打拼。、
，牧师说鹿晗是班上年纪最小的，有时候上课分心了老师会罚唱歌给全班听，他也会大方地唱歌，鹿晗的留学小故事在粉丝群里引起热烈讨论，不少人表示果然颜值不会在帅哥身上留下痕迹，并称赞他一直都很潮，当年的发型也是时下最流行的，“我们鹿哥，走在时尚前端的男人”
