老街是城市最有烟火气的地方，悠长寂寥的小巷、凹凸不平的青石板、吱呀吱呀的木门，无声地诉说着时代的变迁，满载着往昔回忆和人文味道。在快节奏生活的今天，抽一天时间，漫步在老街，去寻找属于这条老街的记忆也是件惬意的事情。
要说无锡现阶段哪条老街人气最旺，最为繁华热闹，那一定是南长街了。在高楼林立的无锡梁溪区繁华中心地段，温婉绵长、古色古香的南长街则是展现江南水乡风情最为纯粹的地方。老街以古运河为轴，众多景观组成特色环境，构筑了独具风韵的江南水弄堂。
近二十年，南长街的热度从未消去，无锡的南长街，就如同北京的王府井，上海的南京路，南京的夫子庙。每当夜晚来临，这里热闹非凡，进驻了各式酒吧、茶馆、餐馆及售卖特色商铺的小店。还有传统水乡民居沿河而建，坐船游街很有韵味。
南长街的历史可以追溯到千年之前，这里早前是北宋开设的驿道，连接苏州，常州，与水驿古运河并行。南长街北端还有一处锡山驿馆的遗址，驿馆就如同今天的物流中心，古代是过境官员歇息食宿、换乘车马的机构。
整条街区由南长街、京杭大运河无锡段(运河古邑)、南下塘、伯渎港、大窑路等具有丰富历史文化底蕴的区域组成。其中始建于明代、飞架运河两岸的“清名桥”则是南长街重要的历史文化标志。站在古桥之上，南长街呈水陆并行、河街相邻的格局，建筑古朴典雅，高翘的飞檐、精致的砖雕、疏朗有致，高高地挂起红灯笼，再现了南长街的盛世繁华。
街道两侧白墙黑瓦的鳞次栉比，虽大多都被改成了商铺和餐厅，但并没有对整体结构进行过度的改造，仍然延续原来的房屋风格，整片街区依旧保持着灰白色的水乡调调。顺着青石板路面向老街深处走去，街上保留下来的老门槛，旧式店面插门板的凹槽，以及嘎吱作响的楼板，给人一种恍如隔世的感觉。
南长街，粉墙黛瓦，临河而建，有着“最无锡、最江南”的味道。过去与未来，历史与现代在这条街上交织融合，古老的南长街正在散发出与以往全然不同的魅力。如果你来到无锡，这里一定不能错过。
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