出品：科普中国
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夏至已过，转眼盛夏，很多小伙伴为了保持苗条的身材会选择酸奶作为日常饮食的补充或是直接将其作为晚饭，酸奶的分类也令人眼花缭乱，按口味、功能、添加的菌种等，不同分类下的酸奶价格差异也很大。
市面上各式各样的酸奶（来源网络）
有业内人士说，酸奶的价值随着其添加的菌种不同而不同，这其实是一种很模糊的说法，我们普通人并不清楚哪种菌种相对更加“高级”，也并不知道“高级”的菌种是不是就对身体一定好，那么关于酸奶菌种及其价值的关系，到底是商家的营销手段，还是确有优劣之分？下面我们就一起来了解一下。
常用于发酵酸奶的保加利亚乳杆菌（左）与嗜热链球菌（右）扫描电镜图
其实，我们说乳酸菌有益人体健康，主要是因为它作为人体内正常菌群，对于人体的健康有着十分重要的作用。那么人体内哪些部位分布有乳酸菌，它们如何发挥益生功能？我们又如何更好地利用体内乳酸菌保护身体健康呢？
一、 人体内乳酸菌分布
人体内存在大量的共生微生物，因此可以被看成是一个移动的微生物“大仓库”，而胃肠道是微生物的“集中聚集地”，乳酸菌也主要集中在消化系统和生殖道。
人体乳酸菌分布图
１. 口腔
口腔中细菌的种类超过700多种，其中益生乳酸菌主要是乳杆菌，其次还包括一些双歧杆菌。它们和其他微生物一起，通过共生、竞争、拮抗（即乳酸菌可产生抑菌物质抑制其他细菌的生长）等相互作用影响着口腔微生态的平衡。
２. 胃肠道
胃肠道是人体内微生物集中聚集的地方，数量超过1000万亿，种类多达500个，总重量超过1.5公斤！由于人体胃肠道各个部位生理状况不同，菌群的分布也有差异，胃内酸度高，含大量消化酶，细菌数量很少，主要有链球菌和乳杆菌。大肠和小肠内主要包括肠球菌，双歧杆菌，乳杆菌，链球菌等。
二、 人体内乳酸菌的益生功能
都说喝酸奶好，因为乳酸菌具有益生功能，那具体是如何体现的呢？
1.维持肠内菌群平衡
乳酸菌进入肠道后，迅速生长繁殖，代谢产生的乳酸、二氧化碳使肠内pH值迅速降低，抑制了病原菌和有害人体健康细菌的繁殖，同时乳酸菌与致病菌竞争消化道上皮的附着位点和营养物质，阻止对人体有害的菌入侵肠道，从而起到预防感染、维持肠内菌群平衡的作用。乳酸菌减少时，肠道内的病原菌大量繁殖，会引发感染症。
2.提高免疫力
乳酸菌可以活化吞噬细胞和自然杀伤细胞等免疫细胞，还可以刺激产生免疫球蛋白、干扰素等免疫物质，增强宿主的免疫力。
3.合成维生素
乳酸菌有助于合成维生素B和荷尔蒙，乳酸菌减少时，维生素B合成减慢，导致代谢迟缓，还会导致荷尔蒙分泌混乱。
4.调节血脂，预防直肠癌
乳酸菌能在肠粘膜上粘附定植,它的代谢能减少肠道对胆固醇的吸收，同时乳酸菌可吸收胆固醇并将其转变为胆酸盐排出体外，另外，乳酸菌在对直肠癌细胞的抗增生、抗诱导、防扩散及治疗等方面有明显的作用。
5.帮助食物消化吸收
乳酸菌可以产生一些特殊的酶系，补充人体消化酶上的不足，帮助分解上消化道未被充分水解吸收的营养物质，有利于人体进一步吸收利用，包括增加人体必需的维生素、氨基酸、微量元素、某些无机盐类（如钙、磷、铁、钴等）的吸收和利用。
三、 如何更好地利用乳酸菌保护身体健康？
要知道，年龄、分娩方式、饮食、抗生素使用和疾病等都会影响包括乳酸菌在内的肠道菌群组成，通过了解影响体内乳酸菌的因素，建立良好的生活方式，我们可以更好地保护身体健康。
研究报道称，自然生产的婴儿与剖腹产的婴儿肠道菌群存在很大差异，自然生产更利于婴儿初期乳酸菌接种及繁殖。此外，母乳喂养的婴儿比食用奶粉的婴儿肠道内双歧杆菌更占优势，普通人饮用酸奶及其他乳酸饮料可以增加肠道内益生菌，而一些产品上标注的“双歧因子”、“益生元”等也是通过促进肠道内双歧杆菌等益生菌的生长来发挥作用的。
图片来源网络
这下，小伙伴们是不是都要去买酸奶喝了？不过话说回来，现下有大量商家利用保健的噱头抬高商品价格，大家可一定擦亮眼睛，毕竟酸奶里面的菌种可能并无优劣之分，平价酸奶与高价酸奶的营养价值就事实而言相差无几，因此，大家也不要白白花了冤枉钱，毕竟健康才是最重要的。
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