自唐朝开始，中国与日本就一直保持着一种十分微妙的“国际关系”。
7世纪中期，日本掀起了“大化改新”运动，开始学习先进的经济体制、优越的农耕技术，推动本土文化的发展、进步。而经历了李世民“贞观之治”的大唐，也成为了日本积极学习的目标。此时的“中日关系”一片友好、祥和。
然而到了16世纪，随着织田信长的去世，丰臣秀吉以“天下人”的称号统一日本，中日之间的“友好关系”也开始在此时破裂。
1592年，丰臣秀吉萌生了建立“亚洲大帝国”的想法，并派出海军进犯朝鲜半岛，以及中国沿海一带。虽然日本海军最终战败，但丰臣秀吉的“亚洲大帝国”思想，却影响了一代又一代的“日本野心家”。
19世纪的“甲午战争”、20世纪初的“二战”，日本的那些“军事野心家们”都抱着“亚洲大帝国”的幻想、对中国领土进行了侵犯。
二战结束后，中日之间也经常因为“领土问题”，搞得关系焦灼。
1970年，美国驻日大使馆对外宣布：“将琉球列岛于1972年‘归还’日本，其中包含了历来属于台湾的钓鱼岛”。这起声明，在70年代的中国，引发了巨大的社会舆论。香港、台湾地区的不少学生，都因为这起声明，走上街头、进行游行。
1972年，武侠片名导胡金铨，也响应了这起“保卫钓鱼岛”的民间活动，打算与当时的“嘉禾”合作一部武侠作品，来讲述“倭寇”进犯中国沿海，并侵占中国岛屿的故事。
对于胡金铨的想法，嘉禾十分支持，还派出了洪金宝，与胡金铨合作完成这部作品。于是在1972年6月，胡金铨导演正式开拍了武侠经典《忠烈图》。而借助于洪金宝的关系，元奎、元彪、元华等人，也都参与了这部经典作品的拍摄。
因为有洪金宝、元奎、元彪、元华等一帮实力派打星的加盟，这部《忠烈图》成为了胡金铨导演生涯中，打斗最为精彩的一部作品。
而胡金铨的武侠片导演之路，也随着这部《忠烈图》的诞生，走向了新的转折。今天，我们就来聊一聊这部《忠烈图》。同时说一说，该片让胡金铨导演遇到了怎样的事业转折。
在这部《忠烈图》里，胡金铨导演将镜头聚焦在了“抗倭名将俞大猷”的身上。
故事的一开始，倭寇频频进犯我国江浙沿海一带，为了剿灭倭寇，“右副都御史”朱纨（屠光启饰演）上书议事。于是，嘉靖皇帝（赵雷客串）任命朱纨为“浙江巡抚”，统办闽浙军务，肃清倭寇。
执掌闽浙军务2个月，倭寇前后作案30余起，这让朱纨这个“浙江巡抚”的脸上，十分难堪。
“施南国抚司”前来朝拜大明皇帝，朱纨安排麾下军门“周立德”（杨威饰演），护送抚司前去面圣，结果途中遭遇倭寇劫掠。
深知麾下军门无能的朱纨，请旨将“漳州守备”俞大猷（乔宏饰演），调到自己麾下。为了扫平倭寇，嘉靖皇帝也应允了朱纨的要求。然而，俞大猷的到来，却让朱纨手下的周立德十分不满。
俞大猷得知，江浙一带的倭寇横行，都是因为当地“官匪勾结”的原因。浙江衙门里的不少人，都收了钱、为倭寇做眼线。
为了以防万一，俞大猷让自己的副将汤克俭（刘江饰演）、王世科（陶威饰演），去邀请三位江湖侠客、暗中帮忙。这三人分别是在辽东号称“一阵风”的伍继园（白鹰饰演）、伍若诗（徐枫饰演）夫妇，以及“江南豪侠”卢少棠（李文泰饰演）。
俞大猷带着随从阿才（吴明才饰演），来到了渔民老李的家中，与汤克俭、王世科、伍继园、伍若诗、卢少棠汇合。此时，恰逢一伙倭寇袭击渔村。于是7人联手，将这一小股倭寇歼灭。
在江浙一带闹得最凶的，是海盗许栋（韩英杰饰演）与倭寇博多津（洪金宝饰演）。如今这两股盗贼合兵一处，在海上侵占岛屿、自立为王。
俞大猷认为，如果对倭寇进行强攻，他们一定会退回海岛，等军力松懈后，再来进犯。要想将倭寇连根拔起，就必须查清他们的藏身海岛。
为此，俞大猷一方面向朱纨建议，暂停对倭寇的大型进攻。另一方面让伍氏夫妇、汤克俭、王世科等人，化妆成商人，在沿海村镇活跃，诱惑倭寇抢掠，趁机抓几个“舌头”，打探消息。
俞大猷的方法确实有效，这些江湖侠客们假扮商人，多次行动，引出了不少倭寇，也抓了不少倭寇的眼线。然而，这些倭寇誓死不肯交代藏身地点，这让俞大猷等人十分为难。
正当困惑之际，渔民老李告诉俞大猷，之前一个渔村被劫，他看到衙门指挥使“林懋和”（吴家骧饰演）的管家，与倭寇偷偷见面，还进行了交谈。
根据老李的情报，俞大猷向林府管家进行了询问。管家言语闪烁，而林懋和也在帮管家打圆场。俞大猷认为，林懋和与倭寇一定也有关系。于是，一条“卧底之计”在俞大猷心中产生。
俞大猷让伍氏夫妇抓了林家管家，还约林懋和在“李家祠堂”见面。
伍氏夫妇曾在辽东占山为王，在“黑道”之上也颇具威名。夫妻二人告诉林懋和，自己落了难，想去投奔博多津，让他代为引荐。
“林懋和”本打算指使几名倭寇，在“李家祠堂”干掉伍氏夫妇，救出管家。结果这几名倭寇，根本不是伍氏夫妇的对手。人没救出来、反而暴露了身份，无奈的林懋和，只好答应伍氏夫妇的条件，带他们去见博多津。
伍氏夫妇在“黑道”之上的名头很大，博多津、许栋都对他们有所耳闻，但是眼前这对“伍氏夫妇”是不是冒充的，却让人难以下定论。
为了试一试伍氏夫妇的身手，许栋派出多位高手，与二人过招。无论是拳脚、箭术还是刀法，倭寇们都不是伍氏夫妇的对手。最终，博多津决定留下伍氏夫妇，但二人必须干掉俞大猷，以表诚意。
伍氏夫妇离开海岛，前去刺杀俞大猷，而博多津、许栋也派人暗中跟踪、观察。伍氏夫妇夜里摸入营帐，成功干掉了俞大猷。跟踪、观察的倭寇，也连忙回岛报告情况。
得知俞大猷被干掉，博多津、许栋准备设下宴席，欢迎伍氏夫妇入伙。然而，这次来到岛上的，除了伍氏夫妇，还有巡抚衙门的官兵。
一番大战之后，岛上的倭寇被剿灭，而伍氏夫妇、卢少棠、王世科等人，也都在大战中殒命。
故事的最后，胡金铨导演留给了观众们一个耐人寻味的结尾。朱纨因为不肯向上官行贿，被排挤、打压，俞大猷也因为刚正不阿，遭到了贬职。博多津这一伙儿倭寇虽然被剿灭，但新的倭寇势力，却继续在沿海一带活跃。
值得一提的是，1972年的美国迫于舆论压力，最终在“琉球归还”的声明中，去除了钓鱼岛的名字。
而这部为了响应“民间保钓活动”所创作的电影，在拍摄期间，也因为胡金铨前往巴黎，参加国际电影人举办的学术会议，被迫中断。直到1975年5月，《忠烈图》才完成最终的制作，登上大银幕。
这部《忠烈图》是胡金铨导演生涯中，打斗最为激烈的一部武侠作品。当然，该片精彩的动作场景表现，与参与该片拍摄的打星、武指们，有着密切的关系。
在该片中出演伍氏夫妇的白鹰、徐枫，算得上是华语大银幕上的老牌打星了。胡金铨的《龙门客栈》里，白鹰凭借邪气十足的反派“曹公公”，一举奠定了自己在动作影坛的地位。
而《侠女》中的出色表现，也让徐枫的名号，在国际影坛响彻一时。在这部《忠烈图》中，白鹰、徐枫的携手合作，为影片的打斗戏码，增加了不少看点。
早年的洪金宝，不仅为这部《忠烈图》担任了动作指导的工作，同时也在片中出演了大反派“博多津”。值得一提的是，拍摄这部《忠烈图》时，洪金宝还被叫做“朱元龙”。
除了洪金宝，“七小福”中的元奎、元彪、元华，也在师兄的安排下，参与了这部《忠烈图》的拍摄。
电影开始时，俞大猷等7人在渔村会面，结果巧遇倭寇，而这伙儿倭寇的首领，正是由年轻时的元奎出演。
伍氏夫妇登岛后，许栋让手下与夫妇二人比武。在这场比武大战中，元彪、元华也分别以“倭寇”的形象，与伍氏夫妇进行了拳脚打斗。
袁和平的父亲，在《醉拳》里出演了“苏花子”一角的袁小田，也在这部《忠烈图》中饰演了倭寇岛上的“老僧”一角，与“伍若诗”进行了一场箭术对决。
诸多实力派打星的加盟，让这部《忠烈图》的打斗桥段精彩异常。然而，胡金铨导演的武侠片之路，也因为这部《忠烈图》的诞生，走向了新的转折。
70年代初，“吊威亚”的技术，还未被当时的动作指导们广泛应用。而演员们的真实打斗，配合快节奏剪辑的打戏呈现方式，也在这部《忠烈图》中，被玩儿到了极致。
70年代中后期，无论是武侠片，还是功夫片，在动作场景的设计之上，都进入了瓶颈期。为了突破“打戏对电影创作的限制”，胡金铨在《忠烈图》之后，转变了自己的武侠风格。
随后的《山中传奇》、《空山灵雨》等作品中，胡金铨开始减少打戏的安排，将电影的重心放在写意感的表达，佛学禅意的讲述之上。
而这部《忠烈图》也成为了胡金铨电影事业的分水岭，武侠风格的转折点。
值得一提的是，70年代末，在港片动作指导们的努力之下，功夫片率先走出了“打戏设计瓶颈”。喜剧元素与打斗场景的融合，掀起了功夫喜剧的时代热浪。而洪金宝、成龙、元彪等人，也乘着这股浪潮，走上事业高峰。
80年代初，程小东开始对“吊威亚打斗”的动作设计风格，进行大胆的变革、创新。而随着“威亚时代”的来临，华语武侠片也在徐克、程小东等人的手中，走向了新的高峰。
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