谈起封建王朝，离咱们最近的就是明清两朝了，每到朝代更替的时候，更是风云际会，枭雄并存，精彩纷呈，那些湮没在历史之中的人和事，常常让人唏嘘不已！特别是汉民族最后一个王朝，大明王朝，错失数次东山再起的机会，最后被大清王朝取而代之，实在令历史学家惋惜。
公元1627年，内忧外患的大明王朝，迎来了它最后一位皇帝崇祯帝，崇祯帝朱由检是明熹宗朱由校的弟弟，他登基后，铲除宦官党羽，醉心于政事，非常勤奋克己，可惜大明当时气数已尽，外有后金虎视眈眈（满族人的前身），要入主中原，内有自然灾害严重，百姓民不聊生，四处义军揭竿而起，最后李自成攻入北京，崇祯帝落个自缢煤山的下场。
崇祯帝作为末代帝王，遭遇固然令人同情，大明灭亡也是积患已久，当时天灾人祸又都赶在一起，因此，明朝的灭亡也不能把责任都推给崇祯帝，但是他错杀一人，提前判了正在苟延残喘的大明王朝的死刑，这个人就是魏忠贤。
魏忠贤何德何能，如果他不被扳倒，就能延迟大明王朝的灭亡吗？答案是肯定的，让我们来看看魏忠贤其人。
魏忠贤，做人要对自己“狠”一点儿魏忠贤在明朝后期可以说权势遮天，在明朝末年的太监中，他已经达到顶峰，成了真正的大哥，但是他刚走上这条路的时候，却不是那么一帆风顺的；魏忠贤本名叫李进忠，家境贫寒，自己又好赌，不务正业，导致穷困潦倒，欠下大笔外债。
被债主追得紧了，魏忠贤打起了入宫当太监的主意，一来可以躲避债主，二来也可混个谋生的营生；但是这个决定可不好下，过去讲究“不孝有三，无后为大”，魏忠贤虽与人育有一女，但是还没有儿子呢，这一做了太监，生儿子这事儿就别想了。
而且当太监需要净身，这个苦可不是一般人能受的，在那个没有抗生素的年代，这个手术可是能要人命的，搞不好下不来手术台啊。但是魏忠贤就是这么狠，对别人狠，对自己更狠，自己动手净了身，成功进宫做了一名太监，朱元璋建立大明时，为了防止宦官擅权，对太监做了种种限制，由此，可见，魏忠贤走这条路，实在是迫不得已。
身靠大树好乘凉，得找个好靠山
魏忠贤入宫后，由于常年在市井街头摸爬滚打，见惯了世间百态，也练就了他阿谀奉承的性格，他非常善于巴结逢迎，通过司礼监秉笔太监王安、太监魏朝、熹宗的奶妈客氏等，成功进入权力中心朋友圈。
当朱熹宗继位后，魏忠贤积累的人脉开始起作用了，他很快就当上了司礼监秉笔太监。魏忠贤继续巴结客氏，用手段干掉了魏朝，他搬倒了前进路上的绊脚石，成了熹宗最信任的太监。
熹宗上位后，对朝政不感兴趣，却醉心于木工手艺，作为皇帝，他是不合格的，但是作为一个手艺人，那他绝对是那个行当里的佼佼者；随着熹宗登基，他宠信的客氏也大权在握，后宫、朝政都要伸把手，可以说是只手遮天，权倾朝野，魏忠贤“伴”上客氏这棵大树，自然进入了大明王朝的权利中心。
鹬蚌相争渔翁得利，借东林党上位东林党是明朝末年一个官僚集团，其成员一般都是来自江南的士大夫阶层，这帮读书人可不简单，他们所在的江南地区，经济好，有钱，老百姓日子过得不错，这帮官员更是腰包饱满，富得流油。
即便如此，他们还不满足，不仅贪污受贿，还想分熹宗的皇权，这真是经济基础决定上层建筑，有钱了，欲望也高了。
东林党要只是弄点钱也就算了，熹宗还能睁一眼闭一眼，但是想分皇帝手里的权利，熹宗可不干了，在那个皇权至高无上的封建时代，皇帝的皇权是不可侵犯的，熹宗虽然醉心木匠活，但也不傻，他得想办法制衡东林党。这时候，魏忠贤进入了他的视野，熹宗开始重用魏忠贤，默许魏忠贤培植党羽，压制东林党，他则在中央坐山观虎斗，悠哉乐哉！
生财有道，稳定边关明末时期，后金已经崛起，对于这个老对手，明朝也是伤透了脑筋，魏忠贤在抵抗后金的问题上，态度很明确，坚决支持抵抗后金，坚决支持袁崇焕。因为他知道，他所得的权势都是依托明朝的存在而存在，覆巢之下焉有完卵？明朝没了，他也就没了。
在这一点上，魏忠贤认识完全正确，是个明白人，他虽然为了权势，打击异己，迫害忠良，但是也同样为了权势，重用袁崇焕，抵抗外敌；虽然他做事是为了自身利益，但是客观上也维护了自己国家的完整，是有功绩的。
打仗打的是后勤，打的是钱粮，支持军队，需要大量的钱，钱从何来？魏忠贤充分发挥他的特长，生财有道。魏忠贤弄钱的手段与常人不同，他没有把手伸向普通劳苦大众，因为他知道水能载舟亦能覆舟的道理，一味搜刮民脂民膏，一旦百姓没有活路，激起民愤，自己也不好收拾。
他把手伸向了江南富庶地区，通过收取工商税，海关税等，增加财政收入，国家的财政收入大幅提高。有了钱，一切都好办了，国家粮食充足，军备完善，魏忠贤四处筹措资金给袁崇焕，用于练兵，魏忠贤的声望达到了顶峰！
月满则亏，水满则溢，魏忠贤迎来了人生重大变故就在魏忠贤权利，声望达到人生巅峰的时候，一个突发事件把他拉下神坛。1627，崇祯帝登基了！自古一朝天子一朝臣，崇祯帝继位后，立刻拿魏忠贤开刀立威。由于魏忠贤本身权倾朝野，威胁到皇权，外加他多年制衡东林党又征收江南赋税，侵犯了东林党的利益。东林党这些满嘴仁义道德，实际一肚子男盗女娼的文人，立刻借机扳倒魏忠贤，随着魏忠贤的倒台，却是压倒大明王朝最后一棵救命稻草，大明王朝最后的回光返照也宣告结束了。
结尾
魏忠贤死后，东林党上位，他们大肆地增加赋税，搜刮民脂民膏，又赶上明朝连年大旱，百姓颗粒无收，哀鸿遍野；在这天灾人祸的双重折磨下，各地农民起义纷纷爆发。1644年，李自成攻入京城，崇祯帝在一棵歪脖子老树下面结束了自己的性命，一个末代君主就这样人生谢幕了，后来吴三桂放清军入关，明朝灭亡。
当然， 明朝的灭亡纵然是多方面的，相对于“强汉”、“盛唐”、“富宋”来说，明朝太“刚”了，朱元璋立下的天子守国门，君王死社稷，使得明朝政策刚性有余，柔韧不足，特别是外交策略，不向游牧民族低头，一言不合，挽起袖子抡起胳膊就干，皇帝亲自出马，因此才遭遇“土木堡之变”，导致明英宗朱祁镇被俘。
而到了明朝晚期，而对内来说，明朝看不起农民军，不肯与农民军谈判，而明朝廷内部也内讧不断，最后才让女真族的后裔，满族趁中原之乱，策反明朝高级将领，成功入主中原。
纵观，明朝覆灭的整个过程，纵然天灾，人祸齐聚，可以说明朝是气数已尽，但是如果崇祯不着急杀死魏忠贤，魏忠贤生前的一些政策也不会被废除，东林党也不会没人制衡，胡作非为，明朝或许还能延续一段时间，但是历史没有假设，我们后人只能以史为鉴，警示后人！
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