北京时间2022年2月4日晚8时许，在鸟巢国家体育馆欢庆精彩的歌舞声中，冬奥会正式拉开序幕；据悉，国际奥委会为此次北京冬奥会新增了7个比赛小项，作为历届冬奥会一项传统运动的“冰壶”当然也没有缺席。
很多人在观看比赛后都注意到这样一个有趣的现象：紧张激烈的冰壶比赛中，运动员们最主要的动作竟是不断用手中的“刷子”擦地，而并不是直接碰“壶”，这其中有什么玄机呢？
要想知道答案，首先要了解一下这个熟悉又陌生的“冰壶运动”，它又被称作“掷冰壶”、“冰上溜石”；冰壶运动的起源，目前最能得到专家们认可的说法是认为它起源于欧洲常年高寒的苏格兰地区；一名格拉斯哥大学的考古研究员在20世纪七十年代发现了苏格兰佩利斯修道院在16世纪关于冰壶运动的记载。
这是人类历史上最早的关于冰壶运动的记录，也进一步印证了它的身世。
根据这个古卷中的描述，最初的冰壶被称作“砥石”，是由大理石制成，这种大理石是苏格兰特有的，随处可见。冬日里的苏格兰人，在结冰的水池或河塘的冰面上进行一种类似于滚球的游戏，大家玩得乐此不疲、不亦乐乎，并在当地为此专门成立了多个俱乐部。18世纪中期，这种游戏正式发展成为一种比赛，俱乐部创造了具体的规则，大家相聚在冰面上，分成两队进行博弈，最先把砥石引导到终点的人获胜。
到了19世纪，随着英国的大移民，热情的苏格兰人把这项娱乐性质的比赛带给了北美洲地区，为了让它更容易被人接受且更正式，人们统一称其为“冰壶”。随后这种游戏迅速传遍了欧美大部分区域，自此，冰壶变成了一项必不可少的冬季运动。但是直到二十世纪初期，冰壶比赛最多也只是达到某个州（相当于中国的省）的级别，算不上国际性运动。
冰壶不被完全认可并没有丝毫削减苏格兰人对它的狂热喜爱；1924年，第一届冬奥会在法国夏蒙尼举办，在苏格兰人的不懈坚持下，冰壶以赛后表演的形式第一次出现在国际舞台上，展现在世界各国人的眼前。3年后，即1927年，加拿大首次举办了全国性质的冰壶比赛。1955年，冰壶比赛传入亚洲；随着越来越多的人认识、喜爱冰壶运动，1966年4月1日，冰壶最高组织机构在英国设立，名为“国际冰壶联合会”，1991年该机构被国际奥委会承认，并正式更名为“世界冰壶联合会”。
最终国际奥委会在1993年六月批准将冰壶列为第18届冬奥会比赛项目，1998年，冰壶比赛如期第一次出现在冬奥会赛场上。但冰壶这项运动究竟要怎么玩？真的像看起来这么简单吗？
谷歌搜索词条上显示，现代冰壶比赛要求每场由两队球员进行对抗，每队限4名成员；共进行10场比赛，两队均有两次掷球机会，同队里由两名队员手持冰壶刷，站在矩形赛道起点；当比赛开始，一名队员掷出冰壶后，其他队员便一边滑行跟随着“壶”，一边用手中的刷子不断在己方或另一方的冰壶周围摩擦地面，这看似“无用功”的动作却能改变壶体运行的轨迹。
最终，在双方队员引导下成功抵达赛道另一端的圆心或者离圆心最近的冰壶的队伍视为胜利，而用身体或刷子直接碰到壶体的队伍则会直接淘汰。
要想解开运动员们“擦地”的奥秘，就不得不说他们手持的特殊装备——冰壶刷，可能有些人看到它，第一个想法估计是“这不就和我们用的扫帚差不多嘛”，这可就错了；冰壶刷分为“板刷”和“毛刷”两种，板刷与冰面的阻力小，较容易活动，而毛刷摩擦力大，但除霜效果优秀。
冰壶刷
所以在实际比赛中，运动员会按需求进行调换。这些比赛用的冰壶刷内部装有先进的压力传感器、路径记忆芯片以及通讯模块，也就意味着这种黑科技“扫帚”能够记录手持它的运动员的力度数据、存储前进冰壶的路径信息并及时反馈给裁判和场下的教练，方便比赛评判和赛后战术分析，十分快捷。
说回运动员们在比赛时的主要动作——擦地，据搜狐网调查显示，原来，冰壶比赛的场地并不是平整的，在比赛开始前，负责场地的工作人员会背着水壶对其进行洒水，水滴遇到寒冷的冰面会在其上形成凹凸不平的“麻面”。
工作人员正在“施工”
比赛时，运动员手持冰壶刷不断擦地，使得冰的表面略微融化，成为一种介于冰和水之间的特殊状态，大大减少了掷出的冰壶运行所受的阻力，并使之按照特定的方向滑行，直至抵达终点。正因为如此，我们才看到运动员奋力“擦擦擦”的场面。
除了冰壶刷，冰壶运动员所穿的鞋子也是特制的——两只鞋的鞋底分别“藏”有材质不一样的垫片，一只是塑料制成，另一只则是橡胶，以确保运动员能够一只脚用来滑行（塑料底），一只负责 “蹬冰”（橡胶底），“蹬冰”也就是及时改变方向或者“刹车”。
冰壶鞋
虽然它们功用很强大，是冰壶比赛必不可少的装备，但这两只鞋表面看上去和正常皮鞋无异，外行人很难一眼辨别出来不同之处；市面上一双普通冰壶鞋在几百元到几千元不等，奥运会特制的品质、价格自然更高。
我国是于2000年第一次在哈尔滨市引进冰壶项目，2004年成立了第一个中国冰壶协会，起步相较于其他国家较晚，但是这并不代表我国健儿实力不足。
根据新华社最新报道，就在此次2022北京冬奥会上，北京时间2022年2月11日的男子冰壶循环赛，马秀玥领衔的中国代表队以5：4的成绩击败丹麦队，拿下中国冰壶循环赛首胜，我们在为他们感到骄傲的同时，也衷心希望中国健儿在后面的赛事中能继续乘风破浪，为中国取得荣耀！
参考资料：
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作者：许墨元 校稿编辑：小宛
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